Кирсти Ковентри, двукратная олимпийская чемпионка по плавания, которая сейчас работает министром спорта африканской страны Зимбабве, является одной из семи кандидатов, претендующих на самый влиятельный пост в мировом спорте. Члены МОК должны проголосовать за нового президента на своей 144-й сессии, которая состоится 20 марта в греческом курорте экстра-класса Коста-Новарино. Томас Бах уходит в отставку после 12 лет пребывания на этой должности, и африканка многими рассматривалась в качестве его предпочтительного преемника.
«Да, у меня хорошие отношения с президентом МОК с тех пор, как я вошла в международную комиссию спортсменов в 2013 году. Это было тогда, когда он сам вел свою предвыборную кампанию (Бах был избран на сессии 2013 года в Аргентине — Прим. ред.). Но у него также очень хорошие отношения и с другими кандидатами. Я не чувствую, что он ведет агитацию за меня. Я знаю, что он уважает всех претендентов», — сказала Ковентри на круглом столе для СМИ.
На этой встрече Кирсти еще раз озвучила основные направления своей предвыборной программы, заявив, что одним из первых вопросов, которым она займется в случае своего избрания, станет встреча со спонсорами по вопросам будущего участия в Играх, а также использование искусственного интеллекта, приложений и новых технологий для расширения охвата Олимпиады.
Несмотря на все еще прочное финансовое положение, в 2024 году МОК потерял трех главных спонсоров. «Я думаю, что это будет одна из ведущих рабочих групп. Должен быть способ, с помощью которого мы сможем пересмотреть топы ведущих спонсоров. Необходимо собрать вместе ведущих меценатов Олимпийского движения и создать затем аналитический центр, чтобы понять их ожидания». — уточнила она.
По словам Ковентри, она выступает против выплаты призовых денег олимпийским чемпионам некоторыми международными федерациями, включая World Athletics, которую возглавляет ее конкурент по выборам Себастьян Коу. Международная легкоатлетическая федерация предложила 48 олимпийским чемпионам в Париже призовой фонд в размере 50 тысяч долларов, что вызвало гнев МОК.
«Хотя я и поддерживаю идею международных федераций выплачивать призовые деньги на своих чемпионатах мира, считаю, что во время Олимпийских игр предпочтительнее находить более эффективные способы поддержки спортсменов. Я думаю, что есть способы увеличить эту долю спортсменов на 100 процентов», — сказала Ковентри журналистам.
Следующий президент МОК будет избран на восьмилетний срок, что означает, что он будет отвечать за проведение летней Олимпиады в Лос-Анджелесе в 2028 году. На вопрос о возможностях предстоящего сотрудничества с президентом США Дональдом Трампом по её проведению Ковентри заявила, что полностью убеждена в его способности обеспечить успех этим Играм.
«Я думаю, лидер американских соединенных штатов захочет обеспечить успех Олимпийским играм в Лос-Анджелесе. У меня нет никаких сомнений по этому поводу. Я верю, что он сделает всё необходимое и будет совместно работать с нами, чтобы достичь того, чтобы эти Игры стали невероятными», — добавила она.
Кирсти Ковентри — единственная женщина и единственный африканский кандидат на выборах главы МОК. Все предыдущие президенты Международного олимпийского комитета были мужчинами из Европы или Северной Америки.