Вся Канада сейчас в шоке! Их кумиры во главе с 37-летним Сидни Кросби, в качестве капитана «кленовых листьев» не проигравшем ни одного турнира за последние 20 лет, и 29-летним Натаном Маккинноном, лучшим хоккеистом мира прошлого сезона, бесславно покидают 88-й по счету чемпионат мира, проиграв в четвертьфинале одной из хозяек этого турнира, сборной Дании. Большинство имен игроков этой сборной ничего не скажет даже знатокам хоккея в нашей стране. В то время, как родоначальники хоккея привезли на это мировое первенство почти оптимальный состав, составленный из хоккеистов, чьи клубы уже завершили сезон в НХЛ.
В составе этой сборной Канады приняло участие шесть игроков, сыгравших на Турнире 4 наций, который прошел в феврале этого года в Северной Америке, предолимпийском смотре основных сил. Это голкипер Джордан Биннингтон, защитник Трэвис Санхайм и нападающие Сидни Кросби, Натан Маккиннон, Трэвис Конечны и Брэйден Шенн. Очевидно, что «кленовые листья» наигрывают на зимнюю Олимпиаду следующего года на последнем рубеже голкипера «Сент-Луиса». 31-летний Биннингтон был основным стражем ворот на двух этих турнирах.
Его сменщиком поехал не кто-нибудь, а сам Марк-Андре Флери, который объявил, что это мировое первенство станет его последним соревнованием в профессиональной карьере. То ли в шутку, то ли в серьез сразу заговорили, что канадцы отправляют в Европу супер мощный состав, чтобы этот 40-летний голкипер, ни разу не становившийся победителем взрослого чемпионат мира, вошел элитарный «тройной золотой клуб», в котором состоят хоккеисты, выигрывавшие Олимпиаду, Кубок Стэнли и чемпионат мира.
Но, если отбросить все эти досужие разговоры и выдумки, то вполне очевидно, что хоккейное руководство Канады преследовало две главные цели – в очередной раз доказать всем, что именно эта страна была и остается мировым лидером в этом виде спорта, а заодно проверить в настоящем деле ближайший и перспективный резерв, который безболезненно сможет заменить кого-нибудь из звезд НХЛ на Олимпиаде-2026 в Италии, если кто-нибудь из них по той или иной причине не сможет принять в ней участие.
В том, что в этой сборной Канады, руководить которой поручили наставнику «Коламбуса» Дину Эвасону, не было туристов или случайных пассажиров, красноречиво говорит тот факт, что в составе «кленовых листьев» на ЧМ-2025 было шесть игроков, которые являются капитанами своих заокеанских клубов. Нашивку с буквой «К» за океаном носят: Кросби в «Питтсбурге», Джаред Сперджен в «Миннесоте», Шенн в «Сент-Луисе», О`Райли в Нэшвилле, Монтур в «Сиэтле» и Уигар в «Калгари».
Помимо уже опытных мастеров на этом первенстве мира впервые свитер взрослой команды примерили и молодые, перспективные нападающие Маклин Селибрини из «Сан-Хосе», первый номер драфта НХЛ прошлого года, и Адам Фантилли из «Коламбуса», третий номер драфта 2023 года. В-общем, с какого конца не посмотри, Канада приехала на этот чемпионат только с одной целью – побеждать. И, по итогам группового турнира, казалось, ничто и никто, не может помешать им в этом – на пути к своему 29-титулу чемпионов мира «кленовыми листьями» светило безоблачное небо.
Однако волею регламента чемпионата планеты, родоначальники хоккея вынуждены были перебраться из тихого и спокойного шведского Стокгольма, где они провели все матчи группового этапа, одержав шесть побед в семи играх и уверенно заняв первое место, в хмурый и дождливый датский Хернинг. И здесь над ними грянул гром, и разверзлись небеса, с которых на лед местной арены «Йюске-банк-боксен» спустились доселе никому особо не известные хоккейные исполины. Запоминайте имена новых принцев Датских.
Фредерик Дичоу, второй голкипер шведского клуба ХВ-71, отразивший в четвертьфинальной игре 39 из 40 бросков игроков сборной Канады, не справившись только с точным попаданием защитника Санхэйма в начале третьего периода. Николай Эллерс, ну, это имя еще более-менее известно широкому кругу хоккейной общественности. Этот 29-летний нападающий, выступающий в НХЛ за «Виннипег», сравнял счет на 58-й минуте. И, наконец, Ник Олесен, своим точным броском на последней минуте, поднявший на уши всю арену и сделавший всю датскую нацию на несколько дней самой счастливой на Земле.
Если кто не помнит, то этот 29-летний нападающий 10 лет назад играл за австрийско-немецкую команду «Ред Булл» в Молодежной хоккейной лиге, а сейчас выступает за клуб «Ческе Будеевице» в чемпионате Чехии. «Я просто разочарован. Мы становились лучше по ходу турнира. Не скажу, что с Данией мы провели лучший матч, но все равно нашли способ повести в счете. В Хернинге была довольно сложная обстановка, мы играли против хозяев турнира. Мы лидировали и находились в хорошем положении, но все быстро изменилось», – сказал после оглушительного фиаско Кросби.
***
В остальных четвертьфинальных матчах серьезных сенсаций не произошло. Шведы, собравшие на домашний чемпионат также весьма крепкий состав, уверенно победили прошлогодних победителей первенства чехов (5:2) и теперь в ½ финала сыграют с США. Звездно-полосатые с таким же счетом победили Финляндию, третий год подряд выбывающую на этой стадии. В другом полуфинале встретятся Швейцария и Дания. Оба поединка пройдут в Стокгольме, 24 мая.