Иной раз жизнь подкидывает сюжеты, до которых никакому писателю не додуматься. Вот, например, история Катерины. Знакомы мы с ней давно, ещё по работе — была она главным бухгалтером в одной фирме, женщина точная, аккуратная, с ясным умом и твёрдыми принципами. Дом её всегда был образцом порядка: всё на своих местах, тишина, покой. Пока не появился в её жизни Максим, а с ним — и его сын, Денис.
С Максимом они сошлись не сразу, оба уже немолоды, со своим багажом. Он работал инженером, человек вроде неплохой, но, как выяснилось, с одной роковой слабиной — сыном от первого брака. Денису тогда как раз двадцать два исполнилось, из армии вернулся. Парень с дипломом юриста, но работать, видимо, не спешил. «Ищет себя», — как говорил Максим с какой-то виноватой улыбкой.
Помню, как-то зашёл я к ним — передать документы по старому делу. Встретила меня Катерина, лицо усталое, напряжённое.
— Проходите, Андрей Сергеевич, только, пожалуйста, тише. Денис спит.
Было два часа дня. В гостиной, на новом диване, полусидя храпел молодой парень, перед ним на столе — пустая коробка от пиццы, три банки от энергетика и новый компьютер с мигающими огнями.
— С ночной смены? — пошутил я тихо.
Катерина горько усмехнулась.
— С жизненной. Ночью в танки играл, теперь отдыхает.
Максим, вернувшись с работы, только разводил руками.
— Катя, ну что поделаешь. Он не виноват, что мать у него кукушка. Другого дома у него нет. Осваивается после армии. Надо дать человеку время.
— Время — дать, — отвечала Катерина, и голос её дрожал от сдерживаемого раздражения. — Но, Максим, он живёт здесь уже три месяца. Не платит ни за еду, ни за коммуналку. Даже за собой чашку не помоет. Целыми днями — этот компьютер. Он же юрист! Пусть устраивается, работает!
— Он скоро это поймёт, — философски сказал Максим. — Пусть отдохнёт. Родная кровь, всё-таки. Не выгонять же.
«Родная кровь». Эта фраза стала в их доме универсальным оправданием. Она покрывала всё: и лень, и наглость, и растущее, как снежный ком, напряжение.
Порядок в квартире, который Катерина годами выстраивала, рухнул за несколько недель. Появились друзья Дениса — такие же шумные, бесцеремонные молодые люди. Они могли заполонить кухню в час ночи, громко смеяться, оставлять после себя горы посуды и мусора. Один раз я застал Катерину, которая молча, с белым от злости лицом, вытирала со стола следы от пролитого пива.
— Максим ничего не говорит? — спросил я.
— Говорит: «Молодёжь, что с них взять». А на мои просьбы установить правила смотрит, как на истерику.
Потом начали пропадать деньги. Сначала мелочь из прихожей, потом крупные купюры из кошелька Катерины. Она осторожно намекнула Максиму.
— Ты что, моего сына в краже подозреваешь? — вспыхнул он. — Он может попросить, если нужно, но украсть — никогда! Ты просто его не принимаешь, вот и всё! У тебя материнских чувств нет!
Удар был ниже пояса. Катерина замолчала. Глаза её стали холодными и отстранёнными. Она перестала готовить на всех, стала покупать продукты только для себя, прятать зарплату. Дом превратился в поле молчаливой войны. А Денис, чувствуя безнаказанность, становился всё наглее. Требовал денег на «новую видеокарту», хамил, когда Катерина просила его не курить на балконе.
Кульминация наступила в один из обычных будних дней. Катерина вернулась с работы пораньше. Открыв дверь, она услышала в гостиной оживлённые голоса. Она включила запись видео на телефоне, зашла и застыла на пороге. Денис, развалившись в кресле, с гордым видом демонстрировал какому-то тихому, щуплому парню её ноутбук — дорогой, фирменный, основной инструмент для её дистанционной работы и отчётности.
— Вот, смотри, брат, железо топовое. За полцены отдам, срочно нужны бабки.
Парень что-то нерешительно бормотал, вертел в руках технику.
— Денис, — тихо сказала Катерина. — Что ты делаешь?
Он обернулся, на лице на секунду мелькнуло что-то вроде испуга, но тут же сменилось привычной наглой уверенностью.
— А, ты уже здесь. Да вот, продаю комп. У меня тут дела.
— Это мой ноутбук.
— Ну и что? Папа говорил, что тут всё общее. Семья ведь. Так что это, считай, и моё тоже.
В этот момент с работы вернулся Максим. Увидев сцену, он сразу попытался встать между ними, своим излюбленным способом — погасить конфликт.
— Ребята, что тут у вас? Катя, Денис, давайте без ссор. Денис, наверное, просто пошутил. Верни ноутбук, сынок. Катя, он не хотел ничего плохого, правда?
Он смотрел на неё умоляющими глазами, ища привычный компромисс, полумеру, способ отложить взрыв эмоций.
Катерина посмотрела на мужа, потом на Дениса, который уже усмехался в его сторону, почувствовав привычную поддержку. И что-то в ней переключилось. Окончательно и бесповоротно.
Она молча подошла к телефону на стене. Не повышая голоса, абсолютно спокойно набрала номер полиции.
— Здравствуйте. В моей квартире происходит кража. Адрес… Да, задержите, пожалуйста, преступника. Я на месте.
Положила трубку. Денис остолбенел, его наглость испарилась, сменившись паникой. Максим замер с открытым ртом.
— Катя! Что ты делаешь?! Он же сын! Это же семья!
— Это вор, — отрезала Катерина. — В моём доме. И я защищаю своё имущество.
Пока они стояли в оцепенении, она набрала другой номер — своему юристу.
— Анна, добрый день. Мне срочно нужен иск о выселении. Незарегистрированного жильца. Да, всё правильно. Данные вышлю.
Только тогда она повернулась к Максиму. Лицо её было спокойным, но в глазах стояла та самая ясность.
— Максим. Всё. Точка. Ты можешь уйти. Со своим сыном. Или остаться здесь. Со мной. Но если останешься — это будет мой дом, и мои правила. Никаких «родных кровей», выпрашивающих деньги и ночующих на моём диване. Никаких краж под видом «общего». Никаких оправданий. Выбор за тобой. И сделать его нужно сейчас.
В дверь позвонили. Это были полицейские.
Дальше всё было как в тумане для Максима. Катя показала запись с телефона. Протокол, объяснения, унизительные уговоры Дениса «не портить жизнь». Катерина была непоколебима. Нотариально заверенная расписка от Дениса о возврате имущества и обязательстве съехать в течение трёх дней. Молчаливые сборы сына под взглядом отца, который, впервые за много лет, не находил слов.
Максим остался. Выбор дался ему нелегко, это видно было по осунувшемуся лицу. Но, видимо, в тот момент он наконец увидел не «капризную женщину», а ту бездну хаоса и бесправия, в которую катилась их жизнь. И выбрал порядок. Выбрал дом.
Ваш лайк — лучшая награда для меня. Читайте новый рассказ — Муж хотел расплатиться со своим другом с помощью меня. Я согласилась и проучила его.