— Владимир Васильевич, в «регулярке» КХЛ пройдено уже 2/3 гладкого чемпионата, а в Западной конференции по-прежнему весьма неожиданно лидирует «Северсталь». Назовите основные причины, почему эта команда до сих пор находится на самом вверху таблицы?
— Потому что Череповец демонстрирует отличную игру, именно поэтому они и находятся в лидерах. У них больше побед, чем у всех остальных команд. Сегодня вечером в среду они как раз сыграют здесь, в Сочи. Поэтому я внимательно посмотрю на них вживую, и в следующий раз расскажу вам более детально, чем эта команда отличается от других. Я знаю, что ребята усердно тренируются, и наставник «Северстали» Андрей Козырев нашёл к ним правильный подход. Игроки его слушаются и стараются выполнять все его указания в играх. Дисциплина у них на высоком уровне.
— Я смотрел в понедельник встречу этой команды против «Динамо» в Москве и было заметно, что подопечные Андрея Козырева превзошли соперника, прежде всего, в «физике», отыграв в концовке матча три шайбы. Игроки «Северстали» моложе динамовцев — в этом их главное преимущество?
— Московское «Динамо» — одна из самых возрастных команд в КХЛ на данный момент. Вот как раз на такой длинной дистанции «регулярки» более молодой состав и даёт «Северстали» преимущество. Это вполне естественно. Но в два периода Череповец не был заметен на льду. И только когда бело-голубые повели 4:1 и решили перейти в открытый хоккей, только тогда стало ясно превосходство гостей.
— Действительно, в этом столичном коллективе собрано много опытных игроков — Гусев, Ожиганов, Уил, Слепышев, и в январе «Динамо» выглядела блекло, проиграв пять из семи встреч. В чем проблемы этого клуба на этом этапе — в физических кондициях или психологии?
— Понимаете, когда команда не настроилась должным образом, все проблемы сразу становятся очевидными. Динамовцы, вероятно, посчитали, что уже всё сделали, ведя в три шайбы, и могут спокойно завершить игру. А эти молодые череповецкие ребята играют так, что им счёт как будто не важен. Они играют, играют и играют все 60 минут. «Динамо» не проиграло из-за недостатка сил, а потому что немного расслабились. По крайней мере, если бы они серьезно действовали в обороне до конца, то спокойно выиграли бы эту игру.
— С тактической точки зрения вы какие-то видите особенности в игре «Северстали»?
— Я скажу, что Череповец при Козыреве, который сам был довольно жестким защитником, не играет особо сильно в контактный хоккей. Да, игроки идут в силовую борьбу, но они больше полагаются на саму игру, на коллективные действия всей пятёрки, на постоянный контроль шайбы. Это в целом и приносит им хороший результат.
— В регулярном чемпионате мы видим, что позволяет Черепцу лидировать на Западе, а вот в плей-офф понадобятся и другие качества. Например, мастерство, которое есть у того же Никиты Гусева, что он и продемонстрировал на буллитах…
— В Кубке Гагарина нужно также проявлять характер. Там необходимо уметь держать удар. В матчах плей-офф никто не будет жалеть ни себя, ни соперника. Будут бить, так бить! Поэтому я скажу так про «Северсталь» — их успех весной будет зависеть от того, с кем они столкнутся. Череповчане, например, могут выйти в первом раунде на СКА. Они могут потягаться с питерскими армейцами. А если попадут на «Спартак» или ЦСКА, то тут им будет гораздо сложнее. Шансы примерно 50 на 50.
***
— Кстати, мне показалось или нет, что сейчас КХЛ в плане подбора исполнителей возвращается к советскому периоду, когда 33-34-летние игроки считались ветеранами, и их провожали на пенсию. Сейчас опытные российские игроки этого возраста не могут найти себе команды — хоккей вновь стал уделом только молодых?
— Я думаю, что резкое омоложение нашего высшего хоккейного дивизиона связано также с тем, что те, кому сейчас за 30, всю жизнь играли в другом хоккее. Они всегда действовали больше от обороны, и у них нет достаточных атакующих навыков. Они не могут так работать впереди, постоянно играть в атаке. А вот эта современная молодёжь, вот увидите — они будут играть долго. Сейчас среди хоккеистов-ветеранов в КХЛ играют только те, кто очень внимательно следил за собой. И таких не так много, кто сам по себе мастер. Могу назвать только двоих — Шипачева и Радулова.
Вадима я хотел бы через ваше издание поздравить с 1000 очком в КХЛ. Это выдающийся показатель, гроссмейстерская отметка. Когда он у меня играл в московском «Динамо», было видно, как он серьёзно относится к своему делу, любимой работе, как внимательно следит за своим здоровьем. Ну, а Саша Радулов — он сам по себе такой заводной, не может просто так никому проигрывать. Эти чувства и держат его по-прежнему в игре.
— А как вернуть в игру опытных игроков «Динамо», у которых, по словам их наставника Вячеслава Козлова, после пяти поражений было отчаяние в глазах?
— Знаете, подобные ситуации случаются почти с каждой командой в чемпионате КХЛ, когда они попадают в яму. 5–6 матчей подряд проигрываешь, максимум бывает и семь. У меня вот в последние годы, когда я работал тренером, такая ситуация тоже была. Здесь дело скорее не в психологии, а в «физике». Нужно больше работать на тренировках, и этот спад пройдет. Он рано или поздно закончится, если ты будешь постоянно трудиться. Если, конечно, твоя команда ставит перед собой высокие цели в сезоне, и играет в такой энергозатратный хоккей, который требует много сил. В НХЛ тоже не все игры — хорошие. Есть такие, что и смотреть не хочется.
— «Спартаковцы» наконец-то завершили свою 12-матчевую выездную серию, которую провели приблизительно на том уровне, от которого от них и ожидали. Сейчас вот вернулись домой, но в последнем матче вновь съездили в Питер, где обыграли «Шанхай Дрэгонс» и этим, по сути, отсеяли китайский клуб из числа участников плей-офф на Западе?
— С этой китайской командой и так было всё очевидно перед началом сезона, что они займут то место, на котором сейчас находятся. Вначале про «Шанхай» я думал, что у них есть какие-то особенные финансовые условия, ведь чем-то они заинтересовали новых игроков. «Драконы» выдали хороший старт. Так бывает, когда команда готовится легко, не напрягаясь. Когда же они потратили все силы и всё! Начался провал, наступил спад, и всё пошло не так.
— Вы согласны с тем, что восьмёрка команд, кто продолжит борьбу в плей-офф на Западе, уже сформировалась?
— Я думаю, что она сформировалась ещё до начала этого чемпионата.
— Одним из его участников должен стать и «Спартак», который во вторник подписал Даниила Гутика — одного из лучших нападающих «Адмирала». Что этот 24-летний игрок может принести в эту команду?
— Гутик же динамовец, да? «Спартак» ранее у бело-голубых и Андрея Миронова к себе забрал. Знаете, Даниил — он нестандартный нападающий. Он способен забить такой гол, который никому и в голову не придёт. Когда он играл в динамовской молодёжке, какие только шайбы не забрасывал: и из-за ворот, и с линии, и из углов площадки. Считается, что бесполезно бросать оттуда. А у него всё проходило, или он так чётко продумывал, что эти шайбы у него заходили. Поэтому он игровой парень и должен помочь «Спартаку» подняться в «регулярке» как можно выше. Но, опять же, как там у него всё сложится?
В «Адмирале» у него всё получилось, и там тренер (Леонид Тамбиев. — Ред.) был довольно строгим. Он держал всех в тонусе, а вот в «Спартаке» Алексей Жамнов, вероятно, не будет так жёстко заставлять его работать в обороне. Интересно будет посмотреть, как Гутик проявит себя в составе красно-белых. Если он немного расслабится, это расслабление может оказаться для него губительным. Далеко так.
— Что вы скажете о назначении 41-летнего канадского специалиста Митча Лава, отстраненного от работы в НХЛ, главным тренером «Шанхайских драконов»?
— Честно говоря, я впервые слышу эту фамилию. Абсолютно ничего о нем не знаю. Назначили и назначили. Предыдущий тренер Жерар Галлан уехал домой. Заболел, давление поднялось.
***
Во второй части эксклюзивного интервью с известным хоккейным специалистом Владимиром Крикуновым мы обсудили главные события на Востоке КХЛ.