Российская горнолыжница Варвара Ворончихина достигла исторического достижения на зимних Паралимпийских играх, которые проходят в Италии. 9 марта спортсменка заняла первое место в соревнованиях по супергиганту, обеспечив сборной России первую золотую медаль на текущем турнире. Эта победа приобрела особую значимость, поскольку отечественные атлеты впервые с 2014 года выступают на Паралимпиаде с национальной символикой.
Ворончихина соревновалась в классе LW 6/8-2, предназначенном для спортсменов с повреждением части руки. Она показала время одна минута 15,60 секунды, опередив своих соперниц и поднявшись на высшую ступень пьедестала. Для 23-летней спортсменки это не первое достижение на международной арене, так как она уже неоднократно становилась победительницей чемпионатов и этапов Кубка мира. В субботу, 7 марта, россиянка также завоевала бронзовую медаль в скоростном спуске, тем самым подтвердив свою отличную форму перед решающим стартом.
Эмоциональная реакция спортсменки сразу после финиша тронула многих зрителей. Подойдя к камере, Варвара обратилась к матери, сообщив, что у нее все удалось, и не смогла сдержать слез. В последующем разговоре с журналистами горнолыжница призналась, что посвящает свою победу своему ушедшему из жизни дедушке, Александру Ивановичу Малышеву. Она отметила, что он скончался год назад и, к сожалению, не смог дождаться этого момента. Спортсменка выразила сожаление, что успех мог прийти раньше, но вспомнила события в Пекине, когда российскую команду не допустили к соревнованиям.
Ворончихина поделилась подробностями своей подготовки к золотому забегу. По ее словам, супергигант не является её любимой дисциплиной, поэтому собраться было довольно сложно. На тренировках она не чувствовала себя на высоте, и предыдущий день дался ей тяжело. Тем не менее, ей удалось продемонстрировать достойный результат, что вызвало у нее бурю эмоций, так как она сама не могла поверить в свою победу.
Отдельное внимание в своих комментариях спортсменка уделила взаимодействию с иностранной прессой. Она рассказала, что зарубежные журналисты постоянно пытаются обсудить политические вопросы, однако она принципиально отказывается затрагивать эту тематику. Варвара подчеркнула, что спорт должен оставаться вне политики, все участники равны, и ей хочется просто наслаждаться атмосферой соревнований, а не обсуждать темы, не относящиеся к игре.
Для россиянки особое значение имело присутствие национальной символики на церемонии награждения. Ворончихина призналась, что у нее пробежали мурашки от осознания того, что на трибуне будет развеваться флаг России и звучать гимн страны. Она отметила, что это много значит для неё, и приятно видеть государственные символы в таком контексте.
Руководство российского спорта высоко оценило достижение Варвары Ворончихиной. Министр спорта России Михаил Дегтярев направил поздравления отечественной команде сразу после завоевания первой золотой медали. Информацию об этом подтвердил глава Паралимпийского комитета России Павел Рожков. Министр в своем телеграм-канале поздравил спортсменку с первым золотом для России на Паралимпиаде в Милане-Кортине в супергиганте, назвав её молодцом и выразив радость за команду.
Павел Рожков также подчеркнул важность этой победы для всего российского паралимпийского движения. Он напомнил, что это первое золото с Игр 2018 года, когда атлеты выступали в нейтральном статусе. Глава ПКР добавил, что Варвара является самой молодым спортсменом в делегации, но имеет значительный опыт тренировок. Ранее была сделана попытка допустить её к Паралимпиаде 2018 года, но она не увенчалась успехом из-за возрастных ограничений, что сильно переживалось спортсменкой. За прошедшее время она приняла участие во множестве турниров и завоевала три золотые медали на Кубке мира перед текущими Играми. Рожков отметил, что тренеры проделали огромную работу, и этот день важен для всех, а министр лично позвонил, чтобы поздравить команду.
Двукратный олимпийский чемпион по биатлону Дмитрий Васильев заявил, что золотая медаль Ворончихиной и звучание гимна России олицетворяют завершение эпохи несправедливости по отношению к отечественному спорту. Он назвал Варвару молодцом и умницей, а событие с гимном — великим. Васильев выразил мнение, что это знаменует окончание периода застоя и несправедливости, а все спортсмены, стремящиеся прославить страну, заслуживают огромного уважения. Эксперт добавил, что ценность победы возрастает тем, что она была одержана в сложной психологической обстановке, сложившейся вокруг российских атлетов в мире, но наших спортсменов ничем не сломить.
Зимняя Паралимпиада проходит в городах Милан и Кортина-д’Ампеццо с 6 по 15 марта. Возвращение российских спортсменов на международную арену с национальной символикой стало возможным после того, как в сентябре 2025 года Международный паралимпийский комитет полностью восстановил права Паралимпийского комитета России.