8 ноября в России празднуется День Сибири. Этот праздник был основан в 1881 году по указу императора Александра III в честь 300-летия вхождения этого важного региона в состав Российской империи. В настоящее время Сибирь становится все более значимой не только как источник природных ресурсов, но и как интеллектуальный центр и индустриальный форпост. О синтезе прошлого и будущего в одном регионе, эффективном инновационном развитии и успешной борьбе за демографические показатели с помощью научных центров и рабочих мест — в материале «МК».
Возможности безграничны, как просторы
История Дня Сибири уходит своими корнями в 1581 год, когда отряд Ермака Тимофеевича пересек Уральские горы и положил начало великому историческому процессу присоединения сибирских земель к русскому государству. Официальный статус этот день получил в 1881 году — по указу императора Александра III. Тем не менее, после революции память о нем на долгое время угасла. Сегодня День Сибири возрождается — как символ исторической преемственности и дань уважения поколениям землепроходцев, первостроителей, ученых и простых рабочих, чье мужество и труд превратили суровые просторы в сердце российской экономической мощи.
Сибирь давно перестала быть исключительно «кладовой» полезных ископаемых страны. В настоящее время она является ключевым двигателем промышленного роста, важнейшим элементом технологического суверенитета и экономической безопасности России.
Стратегическое значение региона растет с каждым годом. В наши дни, в условиях глобальных вызовов и изменений, Сибирь становится основой будущего великой державы. Ее просторы — безграничны, как возможности, которые она открывает инвесторам, местным жителям, туристам и всем, кто любит этот суровый край.
Энергия, алюминий и будущее промышленности
Сибирь — это не только нефть, газ и леса. В настоящее время регион уверенно зарекомендовал себя как один из ключевых промышленных центров России. Основные преимущества Сибири — мощная энергетическая база на основе возобновляемых источников, прежде всего гидроэлектростанций, и удобное географическое положение: отсюда можно эффективно работать как с западными, так и с восточными рынками.
Особенно ярко этот потенциал проявился в металлургической промышленности. В России алюминиевые заводы традиционно строят рядом с ГЭС — это позволяет получать доступную и чистую энергию, без которой производство алюминия невозможно. После Великой Отечественной войны руководству страны стало понятно: за Уралом — идеальные условия для таких проектов. И уже в 1960-х годах в Сибири заработали Красноярский и Братский алюминиевые заводы, которые до сих пор входят в число крупнейших в мире. 
Новый этап развития пришелся на XXI век. Компания РУСАЛ запустила в регионе три новых алюминиевых завода, включая Богучанский. Он возродил советский опыт создания энергометаллургических кластеров. Идея этого принадлежит Олегу Дерипаске — именно он инициировал создание Богучанского энергометаллургического объединения (БЭМО), в которое вошла также четвертая ступень Ангарского каскада — Богучанская ГЭС.
Такой симбиоз энергетики и промышленности обеспечил России статус одного из мировых лидеров по производству алюминия, а также сделал Сибирь образцом более экологичной металлургии. При этом на предприятиях РУСАЛа постоянно внедряются передовые технологии, снижающие воздействие на окружающую среду. И здесь на помощь приходят сибирские умы — ученые и инженеры из местных научных центров и институтов. Их разработки в области экотехнологий не просто конкурентоспособны — во многих аспектах они опережают мировые аналоги.
Сибирь, в которой хочется остаться
Один из важных вопросов для региона — демографический. Сибирь когда-то населяли охотники, землепроходцы, переселенцы, строители городов и заводов. Сегодня же ситуация изменилась: регион сталкивается с оттоком людей, особенно молодежи. После распада СССР рождаемость снизилась, а вместе с ней началась устойчивая миграция населения — в основном в крупные города западной части страны. Для промышленных гигантов, чьи заводы расположены не в мегаполисах, а в небольших городах и даже рабочих поселках, это стало серьезной проблемой.
Чтобы противостоять этой тенденции, РУСАЛ уже много лет инвестирует в улучшение качества жизни на местах. Здесь строят жилье и инфраструктуру, открывают школы, больницы и спортивные центры. Особенно яркие примеры — инициативы, запущенные по предложениям основателя компании Олега Дерипаски. Так, во время пандемии коронавирусной инфекции всего за полгода в малых городах Сибири заработала сеть медицинских центров помощи и спасения. Сегодня по всей Сибири открываются центры спортивных единоборств — в каждом бесплатно тренируются сотни ребят. Это не просто спорт: это социальная среда, забота о здоровье будущего поколения и повод оставаться на малой родине. 
Но даже комфортной среды недостаточно, если молодежи некуда расти профессионально. Одна из главных причин отъезда людей из региона — нехватка качественного образования рядом с домом. Эту проблему теперь решают совместно бизнес и государство. В рамках федерального проекта «Профессионалитет» создаются образовательные кластеры, где обучение максимально приближено к реальным запросам промышленности.
Если говорить о высшем образовании, то, например, в Тайшете — городе с населением чуть более 33 тысяч человек — при активной поддержке РУСАЛа в 2025 году открылся филиал Иркутского национального исследовательского технического университета (ИРНИТУ). Для местной молодежи это возможность получить современное, прикладное образование и сразу начать карьеру на Тайшетском алюминиевом заводе.
Новая индустриализация
Крупные промышленные предприятия в Сибири давно стали двигателями региональной экономики. Вокруг них неизбежно возникают другие производства и сервисы, создается стабильный спрос на десятки смежных отраслей, а регион перестает быть просто поставщиком природных ресурсов.
Сегодня в регионе закладываются основы для новой промышленной эпохи: в Сибири создается инновационный научно-технологический кластер — «Долина Менделеева». Проект объединит усилия Красноярского края, Иркутской области, Хакасии и Тывы вокруг добычи и глубокой переработки цветных, редких и редкоземельных металлов и создания продукции из них. В этом масштабном начинании производственные мощности, техническая экспертиза и индустриальный опыт заводов РУСАЛа будут весьма полезны.
Суть проекта, инициированного секретарем Совета безопасности РФ Сергеем Шойгу и первым заместителем председателя правительства РФ Денисом Мантуровым, а также поддержанного президентом России Владимиром Путиным, связана с весьма амбициозной целью: запустить производство высокотехнологичных продуктов на основе собственных ресурсов. Речь идет не о продаже руды, а о производстве полупроводников, аккумуляторов, магнитов, компонентов для робототехники и других критически важных технологий. Это — новая индустриализация Сибири и одновременно мощный шаг вперед по импортозамещению.
«Долина Менделеева» — проект, который должен создать тысячи высококвалифицированных рабочих мест, где зарплаты будут в разы выше, чем при экспорте сырья. В основе новой модели лежит тесная связь науки, производства и экспорта инноваций. Это — шанс не только удержать, но и привлечь талантливую молодежь, ученых, инженеров и сделать Сибирь регионом-лидером в технологическом развитии России и одновременно местом, где хочется жить, строить карьеру и растить детей.