Сидни Кросби самостоятельно решил не выходить на лед за сборную Канады в матче, который в итоге завершился поражением его команды от сборной США со счетом 1:2 в овертайме. 38-летний капитан «кленовых листьев» тем самым поставил интересы команды и своих товарищей выше собственных амбиций. Травма нижней части тела, полученная в четвертьфинале против сборной Чехии, оказалась для него слишком серьезной и неразрешимой проблемой.
В субботу, за день до решающего матча зимних Игр-2026, он вышел на лед и, по словам своих товарищей по команде и главного тренера Джона Купера, выглядел вполне хорошо. Однако, вернувшись на родину, Кросби сообщил, что само принятие решения оказалось для него огромным достижением: «Я просто не чувствовал, что смогу играть. Не думал, что окажусь в такой ситуации после игры с Чехией. Думаю, наш медицинский персонал был замечателен. Но, к сожалению, восстановить меня к финалу так и не удалось».
Отсутствие своего капитана, при котором родоначальники хоккея проиграли лишь одну встречу за 20 лет, стало серьезным ударом для Канады. Именно его золотой гол принес Канаде победу в овертайме со счетом 3:2 над США на Олимпийских играх 2010 года в Ванкувере. На турнире 2026 года в активе Сида было 6 (2+4) очков. И, хотя Кросби так и не смог участвовать в финальном матче в воскресенье, его решение не осталась незамеченным.
«Я узнал об его окончательном решении только в воскресенье утром. Я не собирался его спрашивать, но я понимаю, что он сделал это для нас и ради общего успеха. Он считал, что не сможет бороться и сражаться до конца. Он, конечно, мог бы сказать Куперу, что хочет играть, и просто оставаться на скамейке запасных, но нам нужны были игроки на льду, и он поступил так ради своей страны», — рассказал журналистам товарищ по команде и друг Кросби Натан Маккиннон.
На вопрос о том, насколько он был близок к участию в главном матче Олимпиады, Кросби ответил: «Я не знаю, как это можно оценить в цифрах. Это финал за золотую медаль, это — Олимпийские игры. Если бы я мог играть и чувствовал, что могу помочь команде, я бы, конечно, вышел на площадку». Сид также отметил, что, наблюдая за высоким темпом игры обеих команд, ему стало еще более ясно, что решение остаться вне заявки было правильным.
«Вы видели тот матч? Это был потрясающий хоккей. Это было трудное решение. Внутри себя ты всегда хочешь выйти на лед и найти все возможные способы, чтобы это сделать, но это не должно происходить в ущерб необходимым действиям», — добавил игрок.
С высокой вероятностью, это были последние Олимпийские игры, на которых Кросби смог представлять Канаду в качестве игрока. Ему будет 42 года, когда следующая Олимпиада 2030 года пройдет во французских Альпах. Сид еще раз подчеркнул, что решение не участвовать в финале было принято в интересах команды, а не в его личных амбициях.
«Возможно, это и приходило мне в голову. Но в конечном итоге речь шла о том, что это будет лучше для нашей команды и даст нам наилучшие шансы на победу. В этот момент стало совершенно ясно, что если я не смогу играть, то не собираюсь идти на компромисс с нашей командой или рисковать собой. Возможно, это и приходило мне в голову, но, в конечном счете, так в хоккее не принято принимать решения».
После окончания игры Кросби вышел на лед в форме вместе с другими канадскими игроками, которые также не играли. Большую часть матча он наблюдал за игрой из тренировочного зала, а затем за несколько минут до конца надел свою экипировку. «Результат финала — это просто разочарование. Проигрывать неприятно по многим причинам, независимо от того, как и где это произошло. Я просто сочувствую всей команде и всей ситуации».