Кошек любят все. Ну или почти все, кроме властей Австралии, которые решили устроить массовое истребление этих милых животных. До 2020 года там будут уничтожены до 2 миллионов кошек, угрожающих уникальной экосистеме Зеленого континента. Милых нашему сердцу животинок будут травить и отстреливать за пределами населенных пунктов, чтобы «под раздачу» не попали домашние питомцы.
На Зеленом Континенте с кошками сражаются уже давно и даже построили там Великую стены против мурлык. Оказывается, государственная программа по уничтожению одичавших кошек работает в Австралии еще с 2015 года. Пока точной статистики того, сколько животных уже было убито за это время нет, но, судя по планам на следующие полтора года, количество способно впечатлить кого угодно.
В чем причина такой избирательной нелюбви именно к кошкам, а не к собакам или крысам? Оказывается, именно дикие кошки представляют серьезную угрозу для 27 видов грызунов и других редких животных, оказавшихся в Австралии на грани вымирания. Бывший министр охраны окружающей среды Австралии, Джош Фриденберг (Josh Frydenberg), заявил о том, что кошки способны нанести невосполнимый урон хрупкой экосистеме континента, поэтому пришлось вмешаться человеку.
Фотокарикатура на Джоша Фриденберга, открывшего многолетний сезон охоты на кошек
Убивают кошек, в основном, при помощи яда. Отраву закладывают в специально изготовленные мясные колбаски, которые разбрасывают с вертолета. Эксперты утверждают, что кошка, съевшая такой «деликатес», умирает в течение 15 минут. В особых случаях, если есть риск отравить других животных, производится отстрел.
Разумеется, такая масштабная программа по борьбе с усатыми-полосатыми не могла остаться незамеченной в стане борцов за права животных. Актриса Брижит Бордо, известная своей активной природоохранной позицией, написала открытое письмо к правительству Австралии, с требованием прекратить «геноцид животных».
Кошки не являются типичными представителями животного мира Австралии. Они были завезены европейцами и быстро адаптировались на континенте, так же как и другие «пригельцы» — кролики. Так как проблемой регулирования популяции кошек никто не занимался, то эти хищники расплодились в огромных количествах и начали истреблять мелких представителей местной фауны. Кроме этого кошки, по сути чужие в экосистеме Австралии, составляют пищевую конкуренцию местным хищникам.