На данный момент команда Галактионова занимает третью позицию в таблице Российской Премьер-лиги (РПЛ) после 18 туров. У «железнодорожников» в активе 37 очков, что всего на три балла меньше, чем у лидирующего «Краснодара». Команда готовится к своему первому матчу после зимней паузы, который пройдет 28 февраля на стадионе «Локомотива» против Нижнего Новгорода. Тем не менее, спортивные достижения затмеваются нарастающим напряжением вокруг тренера.
Одним из самых резких критиков стал бывший футболист «красно-зелёных» Наир Тикнизян. Полузащитник, выступавший за команду с 2021 года и покинувший её летом 2025-го в пользу сербской Црвены Звезды, усомнился в авторитете и человеческих качествах наставника. Ранее Галактионов уже отмечал чрезмерную эмоциональность игрока, но теперь ответный удар пришелся на самого футболиста. Тикнизян сопоставил манеру общения Галактионова с поведением Сергея Семака и заявил о потере уважения к тренеру.
«В первую очередь я понял для себя в 26 лет, что хочу видеть тренера-авторитета. Которого буду уважать. Пример я приводил — (Марко) Николич. Сейчас пример — (Деян) Станкович. Я себе не позволю и 5% из того, что позволял в «Локомотиве». Первое: потому что большое уважение. Второе: опять же, возвращаясь к Михаилу Михайловичу, — человек сидит с таким видом, что он выиграл семь титулов. Ему на пресс-конференции после матча говорят: «Михаил», он это обрубает и говорит: «Михаил Михайлович». Возьмём Сергея Богдановича Семака. Футболист экстра-класса, тренер — просто выиграл всё, прошёлся по всем за последние пять лет. Ему на пресс-конференции говорят: «Сергей… Можно вас так называть?» — «Да без проблем!» Когда ты проще, люди к тебе тянутся. Михаил Михайлович, видимо, думает, что я не смогу дать ответ, видимо, недооценивает какие-то мои мужские качества. Его любимое выражение — мужское начало. Так вот где его начало мужское? Раз он так поступает», — сказал Тикнизян в интервью на YouTube-канале одной из букмекерских компаний.
Эмоциональная критика получает поддержку серьезными заявлениями о возможных кадровых изменениях в клубе. Футбольный эксперт Александр Бубнов поделился инсайдерской информацией о будущем Михаила Галактионова. По его словам, изначально перед командой не ставилась задача завоевать чемпионский титул, но текущее положение в таблице изменило требования руководства.
«Перед чемпионатом им не ставилась задача стать чемпионами. А сейчас, с учетом того, что они совсем рядом, задача была поставлена. Перед Галактионовым. И, если он её не выполнит… Есть такая информация… Инсайд. Что он может покинуть «Локомотив»», — сказал Бубнов в выпуске на YouTube-канале Коммент.Шоу.
На уточняющий вопрос о вероятности отставки в случае невыполнения задачи эксперт ответил однозначно: «Скажем так… Уведут в отставку».
Тем не менее, в раздевалке «Локомотива» настроения отличаются от подобных внешних оценок. Нападающий «железнодорожников» Зелимхан Бакаев выразил поддержку главному тренеру, отметив положительную динамику развития команды за три года работы специалиста:
«Он три года в «Локомотиве», видно прогресс команды. «Локо» с каждым годом становится лучше. Сейчас мы наблюдаем плоды этой работы. В прошлом сезоне команда играла очень мощно — особенно на старте. Возможно, тогда весной команде не хватило опыта. Сейчас же все ребята его набрали, поэтому должно быть лучше», — приводит слова Бакаева «Чемпионат».
Внешние эксперты также видят потенциал, но указывают на серьезные риски. Бывший защитник московского «Спартака» Эдуард Мор положительно оценивает перспективы команды в весенней части сезона-2025/2026, делая ставку на профессионализм тренерского штаба, но не скрывает проблем, связанных с трансферной политикой зимой.
«Вся надежда будет на тренерский гений Галактионова. Он раскрывает футболистов, в которых никто не верит. Не очень понятно, как проявит себя Лукас Вера. Уход Баринова недооценивается. Эта потеря помешает им бороться за тройку», — сказал Мор в эфире телеканала Матч ТВ.
Действительно, в зимнее межсезонье команду покинул многолетний капитан и опорный полузащитник Дмитрий Баринов. Эта утрата может стать решающим фактором в борьбе за медали. Таким образом, весенний этап чемпионата станет для Михаила Галактионова настоящим испытанием. Ему предстоит не только справиться с критикой бывших игроков и оправдать доверие нынешних, но и компенсировать уход лидера команды, чтобы сохранить третье место и попытаться приблизиться к лидерам. Ближайший матч покажет, насколько команда готова к решению амбициозных задач в условиях повышенного давления.