На пресс-конференции, посвященной Дню географа, ученые из ведущих московских университетов обсудили перспективы географии. Так, Николай Касимов, первый вице-президент Русского географического общества и президент географического факультета МГУ, поделился информацией о загрязнении столицы.
Ученый подчеркивает важность перехода от исследования крупных частиц к микрочастицам. По его словам, именно в тонких частицах сосредоточено основное загрязнение. Поэтому необходимо заменить устаревший анализ песка на анализ пыли. В настоящее время сотрудники МГУ занимаются отбором дорожной пыли для последующих исследований. Однако железнодорожная пыль остается совершенно неизученной.
В последние годы выхлопные и не выхлопные источники загрязнения в атмосфере стали равны, а цинк потерял свои позиции как основное вредное вещество в воздухе Москвы: в настоящее время на первом месте находится сурьма. Также пожары перестали быть незначительным источником загрязнения атмосферы.
В общем и целом Николай Сергеевич отмечает, что, согласно данным World Air Quality Index, качество воздуха в Москве и в России в целом находится в зелёной зоне и превосходит качество воздуха во многих других странах мира.
Директор Института географии РАН, заведующая базовой кафедрой на факультете географии и геоинформационных технологий НИУ ВШЭ Ольга Соломина рассказала об основных климатических вызовах, с которыми сталкивается Россия.
В России среднегодовая приземная температура повышается быстрее, чем в остальном мире. Это, безусловно, связано с парниковым эффектом и глобальным потеплением. На этом фоне Ольга отдельно раскритиковала отчет, заказанный Дональдом Трампом, департаментом энергетики США, который отрицает влияние парникового эффекта на глобальное потепление и игнорирует угрозы для всего мира, беспокоясь лишь о относительной безопасности США.
Ольга Николаевна также выделила основные проблемные климатические зоны России. Она акцентировала внимание на черноморском побережье, где из-за повышения температуры воды увеличивается количество экстремальных осадков. Также настораживают засухи на юге Европейской части России, вызванные высоким атмосферным давлением. Исторически геологов волнует и российская Арктика. По умеренному сценарию в ближайшие годы ледяной покров там будет сохраняться на месяц меньше, а по агрессивному — на два месяца. Ледники на Эльбрусе также сокращаются: с 1997 по 2017 годы они уменьшились на 23%. Скорость их сокращения составляет 80 метров в год. Однако, несмотря на то что большинство ледников тает, есть и редкие исключения. Например, ледник Колка в Северной Осетии. После трагического схода ледника в 2002 году, в результате которого погибли десятки людей, в том числе актер Сергей Бодров, ледник восстанавливается и ежегодно «растет» на 60 метров.
Кроме того, Ольга Николаевна отдельно обсудила суммарную нагрузку на природу в разных регионах. В России она значительно неравномерная: в последние годы нагрузка возросла в 26 регионах (составляющих 1/10 территории и 1/3 населения) и снизилась в 25 регионах (это 1/2 территории и 1/6 населения).
Спикеры также отметили рост интереса к географии среди студентов. В этом году число поступающих увеличилось на 10-20%. Также возросло количество сдающих ЕГЭ по географии — с 14 до 16 тысяч. Тем не менее, это по-прежнему самый непопулярный предмет среди старшеклассников. Два десятка лет назад географию сдавали около 20 тысяч человек, но сейчас этот предмет демонстрирует ежегодный рост. Теперь многие направления при приеме в вузы учитывают результаты ЕГЭ по географии. Также привлекает расширение образовательных направлений: теперь в вузах преподают как туристическую, так и экономическую географию.