Константин был успешным и уважаемым менеджером. Добытчик, вершитель судеб, а Елена — хранительница очага, который он так щедро обеспечивал.
Елена была архитектором по образованию, но когда-то, в начале их пути, Константин убедил её, что его карьера важнее, что мужчина кормилец в семье – надёжнее. И она, отложив в сторону чертежи, погрузилась в мир быта, выверенного расписания и ужинов к его приходу. Она создала для него идеальный, бесшумный тыл.
Но был в жизни Кости ещё один человек. Или, скорее, душа. Её звали Алина.
— Костя, ты в субботу будешь дома? — с настороженностью спросила Елена.
— Нет, работаю. Хотим с Алиной новый объект посмотреть, обсудить кое-что, — не отрывая глаз от экрана, ответил он.
— Может быть ты сделаешь это в будни, и без Алины. А в выходные мы могли бы куда-нибудь сходить.
— Лена, ну что ты опять за своё? У нас с Алиной дружба. Духовная близость. Тебе этого не понять.
Он произнёс это без злобы, даже с лёгкой снисходительностью, будто объяснял ребёнку что-то сложное. Елена замолчала. Она давно привыкла к этой роли — жены, которая «сидит дома», пока муж «приносит деньги». Её диплом архитектора пылился где-то на антресолях, а жизнь свелась к планированию домашнего меню на неделю и постоянных уборках.
Константин действительно много работал, был успешным менеджером. Но все его проблемы, тревоги, сомнения — всё, что составляет душу человека, — он уносил с собой в мир, где его ждала Алина. «Просто подруга». Художница-оформитель, с которой они могли часами говорить о книгах, искусстве, о смыслах. Елена всячески показывала, что ей это неприятно, но он лишь отмахивался.
— Не усложняй жизнь своей ревностью. Посмотри на свою фигуру — вон, опять набрала. Займись лучше собой.
Под Новый год Елена ждала чуда. Хоть какого-то знака, что он её ценит. Что она — не просто часть домашнего интерьера. Константин вручил ей красивый свёрток. Внутри был набор косметики, тот самый, что рекламируют по телевизору. Безликий, банальный, подарок «на откуп». Она поблагодарила, спрятав разочарование.
А вечером, листая ленту соцсетей, Лена увидела пост Алины. Яркая фотография: на её изящном запястье красовались дорогие швейцарские часы. Рядом — открытка. «Самому близкому человеку — спасибо за то, что ты есть», — было написано на ней. Елена узнала почерк. Тот самый, размашистый, с характерным наклоном, которым Константин подписывал служебные бумаги. Она сидела и смотрела на экран, и внутри у неё что-то переломилось. Обида, копившаяся годами, вдруг уступила место странному, ледяному спокойствию.
На следующее утро она не стала готовить завтрак. Вместо этого достала с антресолей свой старый портфель, отряхнула пыль и села за компьютер. Она молча обновила резюме, разослала его в два десятка архитектурных бюро. Начала собирать портфолио из старых студенческих и первых рабочих проектов.
Константин сначала не понял.
— Что это ты, Леночка, вспомнила молодость? — усмехнулся он, увидев разложенные чертежи.
— Нет. Ищу работу, — спокойно ответила она, не глядя на него.
— Работу? Какую ещё работу? У нас всё есть. Ты только испортишь себе нервы.
Но дни шли, в квартире воцарился творческий беспорядок. На столе лежали распечатки, папки, планы. Ужины стали проще, а иногда их и вовсе не было. Константин начал терять привычный комфорт.
— Елена, дома невозможно находиться! Убери наконец все эти бумаги! Я устал на работе, мне нужен покой!
Она подняла на него взгляд. В её глазах не было ни прежней обиды, ни раздражения. Лишь та самая ледяная ясность.
— Иди обсуди это с Алиной, Костя. У вас же духовная связь. Она поймёт твою усталость. А я займусь своим будущим.
Он замер с открытым ртом. Все его аргументы, все его снисходительные улыбки разбились о эту твёрдую, холодную стену. Он впервые увидел в жене не покорную исполнительницу его желаний, а чужого, целеустремлённого человека.
Прошёл месяц. Елена снова сидела за столом, но на этот раз перед ней был ноутбук новой модели, а рядом — служебный пропуск в одно из лучших городских архитектурных бюро. Её первый серьёзный проект, первая зарплата. Она положила пластиковую карточку в кошелёк и долго смотрела на неё.
Свой первый заработок она потратила не на семью, не на быт. Она заказала столик в дорогом ресторане с панорамным видом на город и пригласила свою старую подругу, с которой когда-то училась в институте. Они смеялись, вспоминали студенческие годы, говорили о будущем. Елена сделала фотографию: два бокала изящного вина, изысканные блюда и её счастливое, умиротворённое лицо. Она выложила снимок в соцсети с подписью: «Настоящие подруги не принимают дорогие подарки от чужих мужей».
Константин увидел этот пост, оставшись один в их безмолвной квартире. Он сидел в темноте и смотрел на глянцевый пол, на блестящую технику, на безупречный порядок. И вдруг с болезненной остротой осознал, что этот порядок — мёртвый. Он потерял не домработницу. Он потерял интересного, сильного человека, целую вселенную, которой сам же и не дал раскрыться. Тишина в квартире стала давить, и он понял, что его «духовная связь» с Алиной не заполнит той пустоты, что образовалась внутри него самого.
Ваш лайк — лучшая награда для меня. Читайте новый рассказ — Муж настаивал взять свекровь в наш отпуск, и я сделала им сюрприз.