Израильская команда по бобслею, впервые в своей истории получившая возможность участвовать в зимних Олимпийских играх, столкнулась с неприятным инцидентом перед началом соревнований. Квартира, которую спортсмены использовали в качестве тренировочной базы в Италии, была ограблена, среди украденного оказались паспорта и спортивное снаряжение на значительные суммы денег.
Настроение исторического дебюта израильской сборной по бобслею на зимних Олимпийских играх в Милане-Кортина было испорчено неприятным событием. Сообщается, что всего за несколько дней до начала официальных тренировок произошла кража в квартире, которую команда использовала как временное место для подготовки. Как отметил пилот сборной, бывший чемпион по скелетону Эй Джей Эдельман, неизвестные похитили вещи на тысячи долларов, включая спортивное снаряжение и, что наиболее критично, паспорта спортсменов. Несмотря на шок и необходимость взаимодействия с полицией, команда проявила стойкость и уже в тот же день возобновила тренировочный процесс.
«Такое грубое нарушение — чемоданы, обувь, снаряжение, паспорта были украдены, а ребята сегодня вернулись к тренировкам. Я искренне верю, что эта команда воплощает израильский дух», — отметил Эдельман.
Напоминаем, что Израиль получил возможность участвовать в соревнованиях по бобслею лишь после того, как Великобритания отказалась от одной из двух выделенных ей квот, и Израиль, как следующая страна в очереди, согласился её занять. Таким образом, спортсмены готовятся не только к спортивной борьбе, но и к тому, чтобы стать первыми в истории страны олимпийцами в этом виде программы. Эдельман, который будет управлять как двойкой, так и четвёркой, уже вошёл в историю как первый ортодоксальный еврей, участвовавший в зимних Играх (в 2018 году в скелетоне). Его напарник Уорд Фаварсе станет первым олимпийцем из общины друзов.
Кража произошла на фоне сложной политической обстановки, связанной с присутствием Израиля на этих Олимпийских играх из-за продолжающегося конфликта между палестинцами и израильтянами. Напряжение ощущалось даже во время церемонии открытия в Милане: объявление израильской делегации на стадионе сопровождалось смешанными реакциями — часть зрителей освистала её, в то время как в городе проведения соревнований Кортина-д’Ампеццо раздавались поддерживающие возгласы. Также участие на церемонии вице-президента США Джей Ди Вэнса, известного своей резкой критикой Европы, вызвало неоднозначную реакцию публики.
Официальные тренировки по бобслею в Кортина-д’Ампеццо начнутся в четверг, 12 февраля, и в настоящее время команда решает вопросы, связанные с потерей паспортов.