Мой сосед по даче, Артём, — парень лет сорока, степенный, с аккуратной бородкой и добродушным лицом, как-то сказал.
— Представляешь, шесть лет дома! Шесть! — продолжал он, размахивая руками. — И ведь ни копейки не зарабатывает. Всё хозяйство на мне. Мать говорит — пора ей работать, а то расслабилась совсем.
Я молчал, и думал, что-то в этих словах не так. Я её пару раз видел, и слово «бездельница» как-то не вязалось с образом его жены — Софии. Тихая, аккуратная, сдержанная. Из тех женщин, что не носят на лице ни жалобы, ни гордости. Просто живут, как будто делают свой долг без лишних слов.
Всё началось с того, что Артём стал часто ездить к матери. Его мать, Элеонора Леонидовна, женщина с характером. В молодости она сделала карьеру, всю жизнь крутилась среди бухгалтерских отчётов, совещаний, командировок и премий. Для неё труд — мерило достоинства. И, конечно, на невестку, сидящую дома, она смотрела с подозрением.
«Она тебя использует, Артём! — говорила она ему. — Пока ты вкалываешь, она кофе пьёт и по сериалам слёзы льёт. Разве жена должна так жить?»
Артём, как водится, сопротивлялся сначала. Но слова матери, если их повторять изо дня в день, как капля на камень, делают своё дело. Он стал раздражительным. В разговоре с Софией появилось то, чего раньше не было — требовательность.
— Сколько можно сидеть дома? — сказал он ей как-то вечером, когда дочь уже спала.
— Ты хочешь, чтобы я вышла на работу? — спросила она спокойно.
— Я хочу, чтобы ты тоже вносила свой вклад. Мама говорит — женщина должна быть полезной.
Эта фраза, видимо, и была началом конца их спокойной жизни.
Я знал Софию мало, но видел, что она не из тех, кто спорит. Она слушала мужа, кивала, но глаза у неё становились всё грустнее.
Через пару недель она устроилась в офис — родственник Элеоноры помог. Правда, дорога до работы оказалась не близкой, но Софию это не смутило. Она уходила рано утром, а Артём, в бегах, водил Машу в школу, выгуливал собаку и сам торопился на работу.
Сначала он шутил: «Вот увидишь, привыкнем!» Но неделя за неделей всё начинало рассыпаться. Маша сидела голодная. Собака скулила в прихожей. Ужин появлялся к десяти вечера, а потом и вовсе перестал появляться.
— Я не успеваю всё сразу! — раздражался он. — Раньше-то ты дома сидела, а теперь бардак везде!
— Зато теперь я при деле, как ты хотел, — отвечала София.
Эти слова она произносила без злости, но в них было что-то острое. Не упрёк — констатация.
Я видел их всё реже. Иногда Артём проходил мимо моего забора, измученный, сутулый, с каким-то отчаянием в лице. Пропала его привычная бодрость, исчез тот свет, что бывает у мужчин, уверенных в своих силах.
А потом однажды я увидел Софию. Она шла из офиса — аккуратная, собранная, со стаканчиком кофе в руке. Улыбалась чему-то своему. Я подумал тогда: странная штука жизнь. Та, кого называли бездельницей, выглядит отдохнувшей, а тот, кто упрекал, едва стоит на ногах.
Однажды вечером Артём заглянул ко мне.
— Сосед, можно я у тебя посижу? — спросил он.
Сел на лавку, обхватил голову руками.
— Не вывожу я. Всё развалилось. Работа стоит, дома бардак. Маша вечно недовольна, жена… будто чужая стала.
Я не знал, что ему ответить. Иногда жизнь сама учит сильнее любых советов.
Через пару дней София уволилась. Но не вернулась к прежнему укладу. Сказала мужу: «Я буду работать из дома. Но теперь все домашние дела делим поровну.»
И странное дело — после этого у них всё встало на свои места. Артём стал другим. Более внимательным, спокойным. А мать его перестала вмешиваться — не сразу, конечно, но, видно, поняла, что сын больше не слушает её.
Однажды он сказал мне, чуть смущаясь:
— Андрей Сергеевич, я тогда глупость сказал. Про бездельницу.
— Да нет, Артём, — ответил я. — Ты просто не знал, как устроен настоящий труд. Настоящий — тот, что не видно.
Теперь, когда я вижу их втроём — Софию, Артёма и Машу, гуляющих с собакой, — понимаю, что всё это было нужно. Чтобы Артём увидел, сколько труда скрывается в тихих делах, которые никто не замечает.
Ваш лайк — лучшая награда для меня. Если захотите поддержать — буду знать, что стараюсь не зря https://dzen.ru/bolhoz?donate=true (жмите по ссылке).