Исторический долг Российской империи, появившийся более ста лет назад, неожиданно вновь оказался в центре международного правового спора. Инвестиционный фонд Noble Capital RSD подал иск на сумму $225,8 млрд против нашей страны, требуя выполнения обязательств по облигациям 1916 года за счёт суверенных активов, замороженных США в 2014 и 2022 годах. Может ли устаревшая претензия в условиях санкций стать опасным юридическим прецедентом и как России следует реагировать на этот иск — в материале «МК».
Суть дела
Американский инвестиционный фонд Noble Capital RSD ещё летом 2025 года запустил правовую процедуру, направленную на изъятие замороженных в США российских активов. Как сообщают федеральные СМИ, ссылаясь на исковое заявление, зарегистрированное в суде округа Колумбия, оно было подано против Российской Федерации, Министерства финансов, Центрального банка и Фонда национального благосостояния (ФНБ). В центре спора находятся облигации Российской империи, выпущенные в 1916 году через ранее существовавший National City Bank of New York — предшественник современного Citibank. Фонд утверждает, что он является законным владельцем этих бумаг с первоначальным номиналом $25 млн, которые предусматривают выплаты в долларах США и годовую купонную ставку в 5,5%. Эти бумаги были ориентированы на частных инвесторов и предусматривали выплаты в долларах США с золотой оговоркой, то есть с привязкой к золотому стандарту, действовавшему до 1970-х годов.
На первый взгляд, это артефакт финансовой истории, но в условиях современных санкций этот «долг прошлого» может стать инструментом давления на судьбу российских активов за границей.
Суть в том, что американский фонд заявляет, что он является правопреемником держателей ценных бумаг, выпущенных Российской империей, и требует погасить столетний долг за счёт активов РФ, замороженных в США из-за санкций. Фонд утверждает: несмотря на смену политических режимов, юридическая преемственность государства сохраняется, что означает — долг продолжает существовать. И его можно погасить за счёт суверенных активов, заблокированных Вашингтоном после 2014 и 2022 годов.
На фоне изменения финансовых связей и беспрецедентного давления санкций этот иск может из исторического курьёза превратиться в новый вызов для сохранности российских активов за границей.
В России уже дали жёсткую оценку происходящему. Так, зампред комитета Госдумы по развитию гражданского общества Сергей Обухов заявил, что намерен обратиться в МИД в связи с иском Noble Capital RSD к нашей стране по царским долгам. Депутат подчеркнул, что Россия не является правопреемником Российской империи. По его словам, царские долги не должны признаваться, в том числе и «по давности». Россия является правопреемником СССР, который аннулировал царские долги и «стоял до самого конца на этой позиции». Однако в недавней истории ситуация несколько изменилась. «Но потом появился «наш всё» в лице товарища Черномырдина, который какие-то царские долги Франции заплатил», — напомнил он. Парламентарий также задал вопрос, почему царские долги предлагается оплачивать только России, а не Финляндии, например, которая также была частью Российской империи. Тем не менее, Обухов тут же признал, что такие размышления — это «разговоры в пользу бедных», поскольку «кто сильнее, тот и прав». «И вот они нашли новую юридическую закорючку», — заключил депутат.
Неумеренный аппетит
По оценкам истца, совокупная задолженность — с учётом столетних процентов и золотой оговорки — составляет не менее $225,8 млрд. Однако окончательную сумму фонд предлагает определить уже в ходе судебного разбирательства.
Более того, Noble Capital выдвигает целый ряд требований, которые, если суд их удовлетворит, могут создать опасный прецедент для управления российскими активами за границей:
Признать право на погашение долга за счёт российских активов, заблокированных США в 2014 и 2022 годах;
Распространить ответственность по облигациям на любые суверенные активы, находящиеся под контролем РФ, Минфина, ЦБ или ФНБ;
Запретить России распоряжаться этими активами до полного погашения задолженности;
Назначить независимого внешнего управляющего, который будет контролировать судьбу активов в случае их разморозки;
Взыскать с ответчиков все судебные издержки и применить «иные меры правовой защиты», которые суд сочтёт уместными.
По сути, фонд пытается превратить санкционные ограничения из инструмента давления в механизм принудительного исполнения исторического долга. Если суд примет сторону истца, это может открыть двери для целой волны аналогичных исков, направленных не только против России, но и других стран с «долгой историей».
По словам адвоката, управляющего партнёра AVG Legal Алексея Гавришева, с точки зрения профессионального управления государственными финансами и казначейских операций, нынешняя реанимация темы долгов царской России выглядит не как поиск исторической справедливости, а как попытка «протолкнуть» частный иск через окно политического момента. Это стремление использовать замороженные резервы РФ в качестве ресурса для удовлетворения старых претензий, однако юридически эта ситуация имеет крайне слабую перспективу взыскания. Даже если предположить, что истец обладает подлинными имперскими облигациями и сможет доказать сложную цепочку правопреемства, он неизбежно столкнётся с фундаментальными барьерами американского права.
Ключевым препятствием здесь выступает закон FSIA — иммунитет иностранного государства от юрисдикции судов США. Царские долги практически не попадают под те узкие исключения, которые позволяют судиться с суверенным государством. Но даже гипотетическая победа в суде сталкивается с ещё более жёстким барьером — иммунитет исполнения. Имущество иностранного государства в США надёжно защищено от взыскания, а активы Центрального банка и вовсе выделены в категорию особо защищённых объектов. Попытка превратить суверенные резервы в «трофеи» частных истцов — это опасный прецедент, который американское право традиционно старается не допускать, понимая риски для собственной финансовой системы.
На выдумки хитры
«Иск Noble Capital RSD к России на $225 млрд, основанный на облигациях Российской империи, выглядит юридически крайне слабым, несмотря на громкую сумму, — продолжает разговор директор по стратегии ИК «Финам» Ярослав Кабаков. — Подобные требования не новы: попытки взыскать царские долги предпринимались и ранее, но последовательно наталкивались на позицию о том, что Российская Федерация не несёт прямых обязательств по долгам империи». В международной практике правопреемство в отношении долгов не является автоматическим, а после 1917 года вопрос был политически и юридически закрыт, в том числе из-за истечения сроков давности и отсутствия действующих соглашений, подтверждающих такие обязательства, напомнил эксперт.
«Документа, который устанавливал бы правопреемство сначала советской России, потом СССР, а затем уже Российской Федерации по долгам царского правительства, не существует, — указала ведущий аналитик Freedom Finance Global Наталья Мильчакова. — Зато существует документ, который устанавливает прямо противоположное — декрет ВЦИК от 21 января 1918 года, в котором говорилось, что правительством советской России «безусловно и без всяких ограничений аннулируются все иностранные займы», то есть прошлые долги царского правительства государствам и частным кредиторам зарубежных стран».
Иск от американского фонда появился именно сейчас, поскольку ЦБ РФ уже заявил о намерениях вернуть свои активы, находящиеся на территории ЕС и других стран, в зарубежных судах. Это такая изощрённая попытка украсть заблокированные российские активы уже и на территории США. Ведь если будут отменены санкции, то США должны будут вернуть России, то есть ЦБ РФ и частным инвесторам, заблокированные активы, и данный иск, очевидно, появился для того, чтобы иметь хоть какие-то основания России ничего не возвращать.
Шансы этого фонда на успех в американской юрисдикции в принципе существуют, но на самом деле ему ничего выплачено не будет, тем более что фонд не является пострадавшей от невыплаты по этим долгам стороной, так как он вообще появился только в 1995 году, а «царские» долги, вероятно, скупал в спекулятивных целях уже в конце XX или XXI веке. Россия вряд ли станет подавать в домашней юрисдикции абсурдные иски, но пытаться вернуть заблокированные в ЕС и США активы ЦБ РФ и частных инвесторов просто необходимо. И ЦБ РФ, а также некоторые пострадавшие от блокировки активов на Западе частные инвесторы будут делать всё возможное, чтобы вернуть своё имущество или получить компенсацию, утверждает Мильчакова.