Для бывшего швейцарского юриста с итальянскими корнями, девятого президента ФИФА Джанни Инфантино наступили непростые времена. Последние четыре года и так были непростыми — критика за чемпионат мира 2022 года в Катаре, а также нарекания за клубный чемпионат мира 2025 года в США. Теперь вот новая проблема.
Через 292 дня, 11 июня 2026 года, на знаменитом стадионе «Ацтека» в Мехико стартует первый матч финальной части мирового футбольного первенства, в котором впервые в истории примут участие 48 сборных. Это тоже, кстати, является поводом для критики Инфантино — получается, что каждая четвертая сборная мира будет участвовать в этом турнире. Игр, конечно, станет больше, что увеличит спонсорские выплаты, но при этом качество футбола явно пострадает.
В преддверии этого события президент ФИФА Инфантино стал чаще посещать США, где регулярно встречается с президентом этой страны Дональдом Трампом. Трамп, в свою очередь, не упускает возможности потешить свое самолюбие и вновь продемонстрировать, какой он великий политик.
То он решит оставить оригинал главного приза клубного чемпионата мира (уж слишком красивым получился кубок), из-за чего английскому «Челси», который разгромил французский ПСЖ, приходится вручать копию почетного трофея. То вдруг удивится, что российской сборной на этом футбольном празднике не будет, из-за чего Инфантино придется, неловко запинаясь, объяснять, почему нашу национальную команду, а также все другие сборные и клубы его международная футбольная федерация весной 2022 года исключила из всех своих турниров. О чем, похоже, видя изменения вектора американской политики, сеньор Джанни уже начинает сожалеть.
В пятницу, 22 августа, президент ФИФА вновь встречался с «папочкой», как назвал Трампа генсек НАТО Марк Рютте в конце июня этого года. Встреча была весьма важной, так как на ней стало известно, что жеребьевка ЧМ 2026 года пройдет в Центре исполнительских искусств имени Кеннеди в Вашингтоне 5 декабря (к этому времени станут известны уже все участники чемпионата — Ред.). Инфантино привез с собой Кубок чемпионов мира по футболу. И, гордо демонстрируя его Трампу, сообщил, что такой великий трофей могут держать в руках только победители чемпионата и главы государств стран, где проходит его финальная часть. «Только президенту ФИФА, президенту страны-хозяйки и самим победителям позволено к нему прикасаться. Потому что Кубок – он исключительно предназначен для победителей! И поскольку вы по своей природе победитель, вам также разрешено его коснуться. Видите, какой он тяжелый?», — с улыбкой на лице произнес Джанни.
Дональда это совершенно не смутило, и он тут же попросил подарить ему и этот кубок, как ранее «отжал» у Инфантино награду клубного чемпионата мира. Но президент ФИФА отказал, чем, возможно, огорчил «папочку». И он, неожиданно для всех, так как подобное в протоколе встречи вряд ли было предусмотрено, покопавшись в ящиках своего стола, вытащил оттуда фотографию, сделанную во время российско-американского саммита на Аляске 15 августа этого года. На снимке были изображены два президента, стоящие рядом: Трамп и Путин. «Путин выглядит хорошо, а я нормально», сказал президент США. После чего добавил, что пригласит президента России на чемпионат мира в свою страну, "в зависимости от того, как будут развиваться события". Он добавил, что эта фотография кажется ему хорошей.
Пока Трамп демонстрировал в телекамеру этот замечательный снимок, на бедного Инфантино было жалко смотреть. Он несколько раз менялся в лице, испытывая панические чувства и страх попеременно, а под конец речи Трампа даже начал глупо улыбаться.
Поможет ли это нашим сборным и командам быстрее вернуться в международные турниры, пока неясно. Но четкий и ясный сигнал президент ФИФА от президента США получил. Будет интересно узнать, как он и его футбольная организация отреагируют на это.
Напомним, что в мае 2019 года Инфантино был награжден Орденом Дружбы Народов, который он получил из рук Владимира Путина и который не стал возвращать весной 2022 года.