В июле 2024 года 142 сессия Международного олимпийского комитета приняла решение провести первые в истории Олимпийские киберспортивные игры в Саудовской Аравии, в Эр-Рияде, в 2027 году. Изначально планировалось, что они состоятся в 2025, но, как это часто бывает в последнее время, МОК опять не рассчитал свои силы.
Окончательная ясность наступила 9 февраля 2025 года, когда президент МОК, немец Томас Бах, доживающий свои последние дни во главе этой организации, посетил Саудовскую Аравию и встретился с наследным принцем и премьер-министром Саудовской Аравии, Его Королевским Высочеством Мухаммедом бин Салманом Аль Саудом. ««Саудовская Аравия уже с нетерпением ждет возможности приветствовать мир и сыграть свою роль, чтобы помочь мечтам стольких киберспортсменов сбыться. Как мы видим во всех видах спорта в Королевстве, есть реальный рост и новые возможности, которые можно использовать как часть захватывающего будущего для всех, — заявил бин Салман по итогам встречи.
Вся всего мирового киберспортивного сообщества — это очень важная и приятная новость. В том числе и для российских киберспорсменов, не раз побеждавших на многих международных соревнованиях. Однако участие россиян в предстоящей Киберолимпиаде может и не состояться. По политическим причинам.
Российская федерация компьютерного спорта заявила 11 февраля, что ее спортсмены рассмотрят возможность участия только в том случае, если им будет разрешено представлять свою страну с «полной национальной символикой».
Президент Федерации компьютерного спорта России Дмитрий Смит подчеркнул важность участия России в этом новом олимпийском мероприятии. Однако он по-прежнему непреклонен в том, что наше участие зависит от возможности соревноваться под своим флагом и исполнять национальный гимн. «Крайне важно, чтобы наши спортсмены имели возможность участвовать в Олимпийских играх по киберспорту. Однако они должны делать это на равных условиях. Спорт должен объединять, и любая форма дискриминации по национальному признаку неприемлема», — заявил Смит в интервью ТАСС.
Россия является одной из главных сил в игровом мире. В отчете Statista за 2023 год страна заняла 10-е место среди 15 стран с наибольшим количеством конкурентоспособных игроков в видеоигры во всем мире, и это число продолжает расти.
На данный момент российские спортсмены остаются под строгими ограничениями на многочисленных международных соревнованиях из-за политических санкций со стороны международных спортивных организаций.
Впрочем, эта ситуация может измениться уже в ближайшем будущем. Предстоящие президентские выборы в МОК показали, что у семи кандидатов на кресло Томаса Баха разные мнения об участии российских атлетов в мировых турнирах. Некоторые кандидаты, такие как принц Фейсал бин Аль Хусейн, выступают за диалог и возврат российских спорстменов. Другие заняли более сдержанную позицию . «Олимпийский комитет не должен отстранять россиян на неопределенный срок», — заметил Дэвид Лаппартьен, президент Международного союза велосипедистов (UCI). Йохан Элиаш, глава Международной федерации лыжного спорта и кандидат на пост президента МОК, предположил, что федерации зимних видов спорта могли бы использовать ту же структуру, которая использовалась для российского участия в Париже 2024 года, при подготовке к Играм 2026 года. Однако есть ярые противники возвращения России в мировой спорт – президент всемирной федерации легкой атлетики, английский лорд Себастьян Коу. Так или иначе, выборы в МОК в следующем месяце либо предоставят России дипломатическую возможность, либо закрепят ее исключение из олимпийского сообщества.