Кубок России в этом сезоне удивительным образом перекликается с чемпионатом Премьер-лиги. Конечно, и в прошлые годы было множество совпадений, но в этот раз в невероятных переплетениях футбольного сюжета присутствует даже нечто мистическое.
Начнем с хороших новостей. «Зенит» одержал победу над «Рубином» во втором раунде группового этапа Пути РПЛ Кубка России — так официально именуется текущая часть «верхней сетки» турнира. Существует также путь Регионов, который рано или поздно предоставит некоторым командам Премьер-лиги шанс оказаться в Суперфинале Кубка следующим летом. Но до этого еще далеко.
Почему же это хорошо, что «Зенит» победил? Потому что многократному чемпиону России был необходим даже самый малый, самый тусклый лучик надежды в его темном царстве турнирных неурядиц, преследующих команду Семака на старте нового сезона. Состав вроде бы квалифицированный, тренеры опытные, болельщики преданные, но что-то в петербургской команде не работает. И это порождает нехорошие мысли — а вдруг Сергея Богдановича попросят уйти с тренерского моста? В прошлом сезоне ювелирный юбилей завершился серебряным призом, а в этом сезоне «продленное» столетие клуба никак не может набрать победные обороты. Хотя председатель правления «Зенита» Александр Медведев, как всегда, ярко и образно подтвердил, что Семак и его штаб пользуются полным доверием со стороны руководства клуба, вспоминая при этом ветер в поле и дым в интересном месте, все равно как-то не по себе, когда видишь осунувшиеся лица зенитовских тренеров в концовках матчей. Так что победа и порция позитивного настроения перед предстоящей встречей с московским «Спартаком» в пятом туре чемпионата в субботу, 16 августа, действительно необходимы.
Что касается «Рубина», то как бы странно это ни звучало, но в его поражении тоже есть плюсы. Сейчас лучше проиграть в Кубке с его несколькими шансами на ошибки, которые не так сильно влияют на продвижение команд по турнирной дистанции. В конце концов, до Суперфинала можно добраться и через нижнюю сетку. Более того, эти две команды уже успели встретиться в чемпионате — во втором туре в Казани их игра закончилась результативной ничьей 2:2, и теперь у Рашида Рахимова есть достаточно информации, чтобы понять, почему на этот раз не удалось добиться успешного результата. Все-таки два подряд разгрома, сначала от ЦСКА 1:5, а затем от «Зенита» 0:3 — это слишком много. В ближайшем матче с «Ростовом» нужно выигрывать. Иначе может стать грустно.
***
Теперь о «Спартаке». Все разговоры о котором уже больше полугода (если не дольше) напоминают угрюмое топтание на огромной больной застарелой мозоли.
Самым печальным после финального свистка на тушинском стадионе в Москве было читать сообщения спартаковских болельщиков и сочувствующих клубу (если не сказать больше) некоторых спортивных журналистов в их телеграм-каналах. Потому что в этих высказываниях почти не было критики, которая всегда подразумевает не только оценку, но и своего рода советы, как можно исправить ситуацию. В этих сообщениях преобладали тоска, уныние и безысходность, как выразилась Алина Загитова. Казалось бы, с чего? Команда проявила характер, сравняла счет уже в компенсированное время, а проиграла в серии послематчевых пенальти, которые многие считают футбольной рулеткой. Не повезло. И — не страшно. Ведь в этом Кубке можно и ошибиться.
Дело не в этом. А в том, как «Спартак» провел матч против махачкалинского «Динамо» на своем стадионе в присутствии не только «кузьмичей», но и вернувшихся наконец-то на трибуну за воротами «ультрас», пусть и не в полном составе.
В первом туре чемпионата, 19 июля, спартаковцы на своем стадионе обыграли Махачкалу 1:0. Прошел месяц. И, как сказал в недавнем интервью «МК» авторитетный тренер Сергей Павлов (правда, речь тогда шла о матче с «Зенитом», состоявшемся еще весной 2025 года) «…что осталось от «Спартака» по сравнению с тем матчем? Ничего. Опять он топчется на одном месте, опять он нестабилен». Подходит? Кажется, что вполне. Причем даже отсутствие Станковича на тренерской скамейке из-за трехматчевой дисквалификации осталось незаметным: то, как выглядела команда по ходу встречи будто бы вообще не зависело от того, кто из тренеров от бровки поля руководил футболистами.
Казалось бы, такие разные игры были вечером 12 августа в Москве и Санкт-Петербурге. Хотя бы потому, что руководство «Зенита» открыто выражает поддержку Семаку, а вот спартаковское начальство последнее время не спешит подбадривать Станковича. Наоборот, в СМИ активно обсуждаются слухи о его скорой отставке, и якобы уже найдена замена в лице либо Ивича, либо Таталаева, либо Карпина. Плохо, что в списках потенциальных кандидатов, которые перечисляют СМИ, опять преобладают иностранные тренеры. Но, видимо, такая уж спартаковская судьба — искать пророков в чужих отечествах.
Тем не менее, как и говорилось в начале статьи, у этих двух игр было много общего.
***
Начнем с матча «Спартака» и «Динамо». В первом тайме некоторое игровое преимущество у москвичей еще имелось. Хотя по-настоящему опасных моментов у ворот Давида Волка практически не возникало. А во втором тайме махачкалинцы и вовсе стали играть «первым номером». Их комбинации, пасы пятками и забегания превратились в живые иллюстрации из учебника по настоящей спартаковской игре. Это — мастерство Биджиева и Гаджиева, создавших крепкий слаженный коллектив, где каждый футболист чувствует товарища по команде каким-то особенным образом, без глаз, не на слух, а внутренним чутьем. И точно знает, где тот окажется в определенный момент времени в определенной игровой ситуации. Такое нынешнему «Спартаку» даже не снилось. И наблюдать за его игрой из ВИП-ложи стадиона было тяжело даже Деяна Станковича, отбывавшему дисквалификацию за прошлые кубковые грехи. После того как купленный за несколько миллионов долларов Пабло Салари привез пенальти на 86-й минуте встречи, он закрыл глаза рукой, а через некоторое время и вовсе ушел с трибуны.
«Спартак» на последних секундах благодаря Литвинову отыгрался. Но в серии послематчевых пенальти точнее оказались гости из Махачкалы. И теперь вопрос об отставке или добровольном расставании Станковича и «Спартака», по мнению многих журналистов и специалистов, стал делом нескольких дней, если не часов.
Перейдем к «Зениту». Первый тайм у команды Семака явно не удался, а «Рубин» имел несколько хороших возможностей открыть счет. Команды обменялись голами, но они оба были отменены.
Перелом в матче произошел только на 66-й минуте, когда на поле в составе «Зенита» появились молодые Педро и Шилов, довольно быстро организовавшие разгром «Рубина». В то время как замены Рашида Рахимова, сделанные немного ранее, необходимого эффекта не принесли. И все же эта победа питерцев стала не только результатом их хорошей игры, но и тем, что у казанцев не хватило сил на все 90 минут встречи — напряженный игровой график и не самая длинная скамейка начинают сказываться на некоторых командах Премьер-лиги.
***
Впрочем, все это лишь полбеды. Хотя кто-то может и спросить — куда уж дальше и больше? Почему молчат владельцы «народной» команды? Есть ли у них хоть какой-то план по выходу из кризиса (о системном развитии клуба мы даже и не говорим)?
Проблема в том, что и «Спартак», и «Зенит» сегодня — просто набор футболистов, получающих зарплату согласно подписанным контрактам и с той или иной долей рвения отрабатывающих получаемые деньги. Говоря еще проще — совершенно непонятно, ради кого сегодня в этих командах стоит ходить на стадион? В «Зените» когда-то были Кержаков, Аршавин, Зырянов, Радимов, Тимощук, Малафеев и другие яркие личности. Так же как и в «Спартаке» — Павлюченко, Титов, Дзюба, Шишкин, Плетикоса, Баженов. Были и яркие легионеры, и на игру этих футболистов, даже если вы не болели за «Спартак» и «Зенит», можно было смотреть с удовольствием, ради них стоило ходить на стадионы.
А кто является такими же звездами в этих двух командах сейчас? Чьи имена приходят на ум? Даже если сильно напрячься? «Сдулись» бразильцы и другие представители латиноамериканского футбола. Нестабильны российские игроки. Это продолжается уже не первый год. И эта проблема может быть гораздо глубже, чем просто неудачные пару сезонов в командах-лидерах отечественного футбола. Сюда, кстати, можно и «Динамо» добавить, даже несмотря на «бронзу» в 2023 году. Особенно, если сравнить их с «Локомотивом», ЦСКА, тем же «Динамо» из Махачкалы, «Акроном» и еще несколькими клубами РПЛ.
Понятно, что дело не только в наборе футболистов и тренеров. Прежде всего, как отметил в статье под заголовком «Вместе с эпохой Романцева из спартаковского офиса испарился профессионализм», опубликованной в «МК» 31 июля 2025 года, председатель «Объединения отечественных тренеров по футболу» Михаил Гершгкович, проблема в том, что руководство упомянутых клубов далеко от футбольной реальности.
Стал ли в этой связи совпадением тот факт, что министр спорта Михаил Дегтярев в последние дни заговорил о новых правилах в отечественном футболе: новом лимите на легионеров и потолке зарплат? Даже если и так, то совпадение очень символичное, отражающее общее состояние дел в спорте номер один. Да, эта тема очень глубокая, заслуживающая отдельного большого разговора, так как любая протекционистская политика, как в экономике, так и в спорте, не может реализовываться волюнтаристскими методами, а требует серьезных действий и продуманных решений. Чтобы не получилось «как обычно». С момента отлучения нашего футбола от международных турниров прошло уже более трех лет — большой срок, и перспективы нашего возвращения все еще туманны. Мы варимся в собственном футбольном соку четвертый год. Пора бы наконец-то обратить самое серьезное внимание на развитие детско-юношеского футбола. В противном случае любой лимит на иностранных футболистов, как и потолок зарплат, так и останутся полумерами, не решающими главный вопрос: необходимость системного подхода к развитию важнейшей отрасли спортивного хозяйства — футбола.