Ягудин связывает упадок с нехваткой международной конкуренции. С 1 марта 2022 года российским фигуристам запрещено участвовать в соревнованиях, проводимых Международным союзом конькобежцев (ISU). Олимпийский чемпион Солт-Лейк-Сити пояснил, что, если бы не закрывались такие возможности, как международные соревнования, российские фигуристы не останавливались бы в своем развитии. Он считает, что внутреннего уровня соревнований недостаточно для поддержания высоких стандартов прогресса. Ягудин также отметил, что внутренняя конкуренция была недостаточно сильной, чтобы продолжать поддерживать этот прогресс.
Это замечание особенно заметно на фоне того, что российская система подготовки одиночниц, сформировавшаяся под руководством таких тренеров, как Этери Тутберидзе и Евгений Плющенко, долгое время задавала тон техническому совершенству — ультра-си, тройные аксели, плотные переходы. Однако без внешнего барометра — без сравнения не только с лидерами, но и с сильным международным полем — система начала терять свои ориентиры.
Изоляция, как подчеркивает Ягудин, действует в обе стороны: «Но это также и сказалось на мировой арене. У них своя изоляция, у нас своя изоляция». Действительно, мировое фигурное катание за последние три года претерпело значительные изменения: в результате отсутствия конкуренток из России усилились спортсменки из США, Японии и Бельгии. В то же время Россия оказалась в вакууме, где единственной референсной точкой остаются внутренние соревнования. Ближайший старт — чемпионат России, запланированный на 18–21 декабря 2025 года.
Тем не менее, даже в этом ограниченном пространстве не все идет гладко. Так, одна из самых ярких представительниц новой генерации — 18-летняя Софья Акатьева, чемпионка России и обладательница нескольких ультра-си — вынуждена пропустить национальное первенство из-за травмы. По её словам, приведённым на «Матч ТВ», проблемы начались ещё осенью: «В этом сезоне все идет совсем не так, как мне бы хотелось. И травма, которая появилась в сентябре, все еще беспокоит меня. Много раз я пыталась лечить её на нагрузках и без. За последние несколько месяцев я три раза меняла коньки и это давало положительную динамику на какое-то время». Акатьева, тренирующаяся у Этери Тутберидзе, ранее уже снялась с этапа серии Гран-при в Москве по тем же причинам. Её место на чемпионате России займёт Мария Мазур.
При этом фигуристка не теряет надежды: «Решения о пропуске турниров в этом сезоне давались мне очень сложно. Я очень мечтаю наконец-то вернуться к тренировочному процессу здоровой и готовиться к соревнованиям. Мечтаю вернуться к зрителям и показывать свои программы. Я сделаю все возможное для своего восстановления и возвращения».
Единственным лучом света в нынешней ситуации остаётся участие двух российских одиночников в Олимпийских играх-2026. Международный олимпийский комитет 27 ноября 2025 года официально допустил фигуристов Аделию Петросян и Петра Гуменника к участию в Играх в Италии. Оба прошли необходимые проверки, включая антидопинговые и нейтральный статус, а ранее завоевали путёвки через специальный отборочный турнир, организованный ISU. Однако пары и танцевальные дуэты из России к главному старту не допущены.
Что касается Петросян, двукратной чемпионки России и трёхкратной победительницы финалов Гран-при России, то она демонстрирует признаки возвращения к прежнему уровню. В преддверии чемпионата России она восстановила тройной аксель — элемент, который ранее в сезоне-2025/2026 на соревнованиях не исполняла. Это говорит о том, что у тех немногих, кто сохранил олимпийскую мотивацию, ещё есть ресурс для роста.
Тем не менее, общая картина остаётся тревожной. Как показывает практика, длительное отсутствие международной конкуренции не только лишает спортсменов стимула, но и затрудняет объективную оценку собственного уровня. Без возможности сравнивать себя с сильнейшими фигуристами мира, без давления международных судей, без новых технических и художественных вызовов, которые приходят извне, даже самая сильная система рискует застояться.
Слова Алексея Ягудина — не приговор, но четкий сигнал: российское женское одиночное фигурное катание находится на перепутье. Да, возвращение на мировую арену, к сожалению, не зависит от российских фигуристок и их тренерских штабов, но переосмысление внутренней стратегии развития — это то, что вполне по силам.