Соединенные Штаты сталкиваются с серьезной нехваткой вольфрама — важного «металла войны», который используется для создания бронебойных боеприпасов и компонентов ракет, сообщает Foreign Policy.
Потребление боеприпасов в конфликте с Ираном быстро увеличивается, а пополнение запасов затруднено из-за зависимости от импорта и отсутствия собственной добычи.
Как подчеркивает издание, США не занимаются добычей вольфрама в коммерческих объемах уже более десяти лет и в основном зависят от иностранных поставок и переработки. При этом Китай практически полностью контролирует мировой рынок. Цены на металл после начала конфликта возросли более чем на 500%.
Вольфрам — самый тугоплавкий металл на планете, его температура плавления достигает 3410°C. Благодаря своей высокой плотности и твердости сплавы на основе вольфрама используются в бронебойных сердечниках, а также в авиационной и ракетной технике.
Вашингтон стремится уменьшить зависимость от внешних поставок. С 1 января 2027 года должны вступить в силу ограничения Пентагона на источники закупок вольфрама для нужд обороны. Министерство обороны уже выделило грант в размере $6,2 млн на разработку проекта в Неваде. Кроме того, американская компания Cove Capital при поддержке правительства планирует создать завод по добыче вольфрама в Казахстане.
Как отмечает FP, еще до начала ближневосточного конфликта вольфрам уже имел высокую стоимость. После введения Трампом тарифов на китайские товары, Пекин ответил экспортными ограничениями, что лишь ухудшило ситуацию с поставками в США. Военная операция против Ирана дополнительно увеличила спрос со стороны оборонной промышленности и ускорила рост цен.