Руководство ЦСКА, которое по анонимному опросу среди коллег, было признано лучшим в КХЛ, должно было быть в бешенстве после двух болезненных поражений команды от одного из аутсайдеров этого сезона — ХК «Сочи». Вместо ожидаемого второго места на Западе армейцы откатились на пятую строчку, находясь всего в одном очке от идущей шестой «Северстали» и уже на расстоянии вытянутой руки от своего сегодняшнего соперника — минского «Динамо».
Последние неудачи красно-синих имеют несколько объективных причин. Например, таких как серьёзные травмы двух ведущих игроков: нападающего Виталия Абрамова, который, по словам наставника Ильи Воробьева уже точно до конца сезона не сыграет, и основного вратаря Ивана Просветова. Однако менеджмент клуба также должен уже открыто признаться, что последние приобретения трех нападающих: канадцев Коула Касселса и Рурка Шартье, а также россиянина Станислава Галиева — были явно ошибочными. Достаточно сказать, что суммарно проведя вместе 25 матчей, эти игроки на троих совершили только три результативных действия!
Корреспондент «МК Спорт» ранее уже неоднократно спрашивал у наставника армейцев, когда эти форварды начнут забивать и приносить пользу команде. Илья Воробьёв загадочно улыбался, разводил руками и уклончиво отвечал: «Верим, надеемся, ждём». И вот когда, как не сейчас, в сложный для армейцев момент, этим игрокам не проявить себя и доказать всем, что их приглашение в легендарный клуб было не случайным? Забегая вперёд, лишь только один из этой троицы, Шартье, принял участие в матче и вновь себя никак не проявил.
Армейцам не удалось мощно и зубодробительно начать игру против минского «Динамо», как ожидали многие и что красно-синие нередко демонстрировали в стартовых периодах домашних матчей. На этот раз ЦСКА стартовал непривычно осторожно, видимо, памятуя, что соперник из столицы Беларуси дважды оказывался сильнее их в этом сезоне (2:0 и 5:4 ОТ). Даже в большинстве, которое хозяева получили на пятой минуте игры, они действовали неубедительно, так ни разу по-настоящему опасно и не побеспокоив голкипера гостей Василия Демченко.
Стоило же пятому игроку Минска появиться на льду, как гости открыли счёт. Это проводящий свой лучший сезон в КХЛ 23-летний нападающий Виталий Пинчук отлично сыграл перед воротами Дмитрия Гамзина и добил шайбу в сетку его ворот. В первые двадцать минут игры подопечные Ильи Воробьёва так по-настоящему и не проснулись.
После перерыва красно-синие стали понемногу «раскочегариваться». По крайней мере, у них стали получаться острые атаки сходу, о которых даже и не шло речи в первом периоде. Но вновь, как и в предыдущей игре с «Сочи», ЦСКА неожиданно пропустил совсем необязательный гол. После нескольких рикошетов шайба пришла к Александру Волкову, который забивал вторую шайбу практически уже в пустые ворота. И только когда на горизонте уже чётко забрезжила перспектива второго домашнего поражения подряд, красно-синие немного встрепенулись и сумели отыграть одну шайбу.
Первое взятие ворот в исполнении Прохора Полтапова арбитры после видеопросмотра отменили. Но ко второму голу, мощнейшему броску от синей линии Владислава Провольнева, уже и они придраться не смогли. Правда, это обстоятельство нисколько подопечных Дмитрия Квартальнова не смутило, и спустя 29 секунд они вновь восстановили своё преимущество в две шайбы. Самый опытный игрок в их составе Вадим Шипачев, выйдя один на один, хладнокровно переиграл Гамзина, отправив того досматривать этот матч со скамейки запасных.
На исправление ситуации у ЦСКА оставался целый период. «Встанем, как один, ЦСКА — непобедим», — призывала болельщиков и команду песня перед заключительной двадцатиминуткой. Армейцам нужен был быстрый гол, но это хорошо понимал и соперник, который действовал в начале третьего периода крайне осторожно и на рожон не лез. Да и особой надобности у Минска в этом не было — отыгрывать две шайбы нужно было не им, а красно-синим. А те не особо-то и стремились. Время для армейцев стремительно шло, они хватали ненужные в таких случаях удаления. Так незаметно и пролетело время.
Точку же в матче в самой концовке игры поставил всё тот же Шипачёв. Минские динамовцы затратили больше усилий для успеха и заслуженно победили. 4:1 — в пользу клуба и столицы братской Белоруссии, а для армейцев это поражение стало третьим подряд, и впору говорить уже о серьёзном кризисе в игре ЦСКА.
***
Параллельна с игрой ЦСКА – "Динамо" Минск проходила другая встреча между одноклубниками Минска из Москвы и «Сочи», и здесь произошло ярчайшее событие в нашем хоккее. Но это уже отдельная история.