«СЕВЕРСТАЛЬ» ЧЕРЕПОВЕЦ
Если бы сегодня на улице провели опрос и спросили сотни обычных людей, «какая команда стала лучшей в КХЛ в этом предсезонном периоде», уверен, лишь немногие дали бы правильный ответ. Вероятно, большинство респондентов назвали бы имена известных, популярных или любимых команд — «Локомотив», ЦСКА, «Спартак», «Авангард» или «Трактор». Однако все эти «крутые» коллективы этим летом были опередены скромной и практически незнакомой за пределами хоккейных кругов — «Северсталь». Да, именно череповецкая команда имеет наилучший процент набранных очков среди всех 22 клубов в это межсезонье.
Ничего удивительного в этом успехе эксперты по хоккею не видят. Если бы у Андрея Козырева, который третий год работает в «Северстали», было больше финансовых ресурсов для подбора более квалифицированных игроков, то результаты этой команды были бы значительно более впечатляющими, чем поражение от «Спартака» в первом раунде плей-офф в последние два сезона. Но даже с ограниченными ресурсами череповецкая команда под руководством этого 52-летнего специалиста зарекомендовала себя как достойный соперник для всех в лиге и может дать настоящую борьбу любому противнику. Примеры не нужно искать далеко. «Северсталь» дважды обыграла на предсезонке чемпионский Ярославль.
Именно наставника «сталеваров» Козырева, а не Ларионова, Ротенберга, Разина и даже Никитина многие считают главным тренером-инноватором в КХЛ. Хоккей, который он прививает в Череповце, требует высочайшей синхронности действий всей пятерки на льду и значительных физических усилий. Об этом и других незаметных игровых аспектах в конце прошлого сезона в эксклюзивном интервью «МК-Спорт» рассказал один из лидеров команды Кирилл Пилипенко. Именно к «Северстали» Козырева первой стали применять уже устоявшееся определение «играет в современный, быстрый и высокозатратный хоккей».
Еще раз отметим, если бы у Андрея Леонидовича было больше возможностей в выборе исполнителей, то Череповец боролся бы за значительно более высокие места и ставил перед собой совершенно иные цели, чем просто выход в Кубок Гагарина. Куда этот коллектив сможет выйти весной, даже с тем составом, который сейчас есть у Козырева. «Северсталь» смогла сохранить основу прошлого года. Многие игроки остались в клубе во многом благодаря кандидатуре главного тренера, с которым руководство смогло во время плей-офф продлить трудовые отношения еще на год.
Берега Шексны этим летом покинули лишь два ключевых защитника Ярослав Дыбленко и Марк Барберио, а также нападающие Михаил Котляревский и опытный Алексей Кручинин. Эти хоккеисты, по замыслу тренерского штаба, должны быть заменены в защите: Даниил Бокун, пришедший из «Торпедо», Никита Камалов из «Металлурга» и 27-летний канадец Томас Грегуар из швейцарского «Клоттена». В нападение «Северстали» должны раскрыться габаритный 23-летний Танков из Омска и 25-летний Цицюра из «Витязя».
Конечно, состав клуба не изобилует новыми громкими и звездными именами, на их подписание в Череповце просто нет достаточных средств. По словам Козырева, озвученным на клубной пресс-конференции перед стартом сезона, он доволен всеми новичками, и трансферная кампания не завершена, она будет продолжаться до 25 января: «Мы довольны теми игроками, которых подписали этим летом. Мы их планировали. Мы приглашаем тех ребят, которых знаем, тех, кто может играть в этот хоккей. Что касается дальнейшего – трансферная работа всегда ведется. Она не останавливается. Возможно, у нас еще кто-то появится».
В любом случае всем работникам градообразующего предприятия города, которое носит одноименное с командой название, в год 70-летия со дня основания этого металлургического гиганта не придется краснеть и стыдиться за свою ледовую дружину.
«ШАНХАЙСКИЕ ДРАКОНЫ» (КИТАЙ)
Что это за «Шанхайский дракон»? До сих пор задаются этим вопросом многие болельщики нашей страны, когда летом клуб «Куньлунь Ред Стар» изменил свое название и стремительно, как бы оправдывая свое новое мифическое имя, переместился из Мытищ в самую вместительную ледовую арену Евразии в Санкт-Петербурге. Президент лиги Алексей Морозов, несмотря на то что сам факт столь удивительного превращения заставил всех насторожиться и отложил публикацию календаря нового чемпионата, увидел в этом «Рождение новой эпохи китайского клуба в КХЛ».
А какая эпоха может начаться с клуба из Поднебесной после заветов великого кормчего Мао Цзэдуна и коммунистической партии Китая — только самая большая и светлая из всех возможных на хоккейной земле. «Наша задача не просто попасть в плей-офф, а выйти в финал Кубка Гагарина», — первыми провозгласило новое руководство этой команды, которую пока еще по неофициальным данным возглавил Александр Крылов — один из топ-менеджеров «Сибура» и экс-руководитель «Авангарда», при котором омский клуб завоевал главный трофей лиги в 2021 году.
Выход только что возникшей, как принято сейчас говорить, франшизы — это не единственная грандиозная цель «Драконов» в ближайшем будущем. Переезд команды на историческую родину — в Шанхай (что-что, простите), но это пока оставим без внимания. И, наконец, «мы будем стремиться полностью заполнять трибуны 22-тысячной «СКА-Арены». А как это, простите? Правда, затем тихо и вскользь уточнили, что в большинстве матчей будет закрыт верхний и самый вместительный сектор ледового стадиона (ну, так бы сразу и сказали), название которого уже стало как-то не созвучно новому клубу, и уже начались поиски нового титульного спонсора.
Хотя стоит отметить, что в матчах против основной хоккейной команды Санкт-Петербурга, СКА, а их в КХЛ решили провести сразу шесть, аншлаг вполне ожидаем, но всем понятно, благодаря поддержке чьих болельщиков он может состояться. В финале Кубка Гагарина-2026 он также возможен, но туда еще нужно пробиться будущей весной китайскому клубу. А пробиваться туда «драконы» будут под руководством канадского наставника Жерара Галлана, имеющего богатый опыт в НХЛ, где он возглавлял такие коллективы, как «Нью-Йорк Рейнджерс», «Вегас Голден Найтс», «Флорида Пантерз» и «Коламбус Блю Джекетс».
«Мне хотелось попробовать что-то новое, хотя задача передо мной в КХЛ стоит непростая. Но я сказал себе, что хочу продолжать тренировать. Я все еще не чувствую, что готов уйти на пенсию. Это другой уровень, ведь в КХЛ нет ни панариных, ни крайдеров. Но это неважно, в КХЛ хороший хоккей, очень высокого уровня. В нашей команде много мастеровитых и талантливых игроков. Моя тренерская задача – постараться сделать команду лучше», — прокомментировал свое назначение на пост главного тренера китайской команды 61-летний специалист, назначение которого состоялось только 13 августа, за три недели до начала нового чемпионата.
Согласимся с авторитетным специалистом — панариных и крайдеров, действительно, нет у него под рукой, зато есть сразу 19 новичков, которым за столь короткий подготовительный период нужно объяснить, в какой хоккей им предстоит играть, а также привести эту разношерстную массу игроков в более-менее приличную физическую форму. Как показал единственный предсезонный турнир, в котором «Шанхай дрэгонс» принял участие, с этими задачами в целом тренерскому штабу Галлана удалось справиться на данный момент.
Фактически абсолютно новый китайский клуб продемонстрировал довольно неплохую командную игру, одержав на Кубке мэра две победы, и не над кем-либо, а над двумя столичными клубами «Спартаком» и «Динамо», своими прямыми конкурентами за выход в плей-офф на Западе. Если это не было мимолетной вспышкой, то с задачей выйти в Кубок Гагарина новый китайский гигант КХЛ вполне может справиться. Хотя делать какие-либо далеко идущие выводы о перспективах новой франшизы пока рано. Слишком мало времени прошло с момента появления «Шанхайских драконов».
***
О главных претендентах на лидирующие позиции в Западной конференции КХЛ было написано в первой части статьи о дивизионе Тарасова, опубликованной 3 сентября.