Дивизион Чернышева в новом сезоне КХЛ будет представлен шестью коллективами — «Авангардом», «Сибирью», «Салаватом Юлаевым», «Адмиралом», «Амуром» и «Барысом», которым по тем изменениям, произошедшим в летнее межсезонье, и той трансферной политике и финансовым возможностям, за месяц до старта чемпионата можно дать весьма четкие определения. Омский и новосибирский клубы — фавориты — и будут вести борьбу за победу как в группе, так и в конференции. Дальневосточные команды из Хабаровска и Владивостока — крепкие середняки, которые станут бороться за попадание в плей-офф.
Единственный представитель Казахстана «Барыс» — откровенный аутсайдер всей лиги. Клуб из Уфы — темная лошадка. Как, а главное, кем будет играть «Салават Юлаев», сегодня сказать точно не возьмется никто. С флагманом башкирского хоккея может произойти всё, что угодно, вплоть до выхода из состава участников КХЛ.
«Авангард» (Омск)
Омский клуб — один из главных фаворитов не только Восточной конференции, но и всего предстоящего чемпионата. Впрочем, таковым он считался и в прошлом сезоне, однако провалил начало регулярки и даже со своим мощным составом умудрился выпасть из кубковой восьмерки. Руководству «ястребов» пришлось убирать Сергея Звягина с поста наставника и в срочном порядке искать ему не просто замену, а специалиста, который должен был спасти «Авангард» и вытащить команду из психологического ступора и глубокой турнирной ямы. После весьма долгих поисков выбор был в итоге остановлен на канадском тренере Ги Буше, и он оказался на сто процентов верным.
54-летний экс-рулевой клубов НХЛ «Тампа-Бэй» и «Оттава» с незнакомыми ему хоккеистами и в кратчайшие сроки сумел выправить ситуацию, и в концовке гладкого чемпионата Омск представлял из себя весьма грозную силу. Что весьма наглядно и подтвердил плей-офф. В четвертьфинале «Авангард» только в седьмом матче уступил дорогу будущему победителю Кубка Гагарина «Локомотиву». Окунувшись целиком в нашу хоккейную действительность и хорошо познакомившись с тем живым материалом, с которым ему предстоит работать, Ги вместе с пришедшим в этот клуб чуть позже него новым генеральным менеджером Алексеем Сопиным в это межсезонье стали изрядно перетряхивать и чистить состав.
«Авангард» стал одним из самых заметных и скандальных клубов КХЛ на трансферном рынке этого лета. По информации некоторых хоккейных телеграм-каналов, в межсезонье клуб покинули 15 хоккеистов (больше только у СКА — 16), а на официальном сайте лиги таковых еще больше — 20 (больше только у «Куньлуня» — 21). Омск стал также рекордсменом и по наименьшей продолжительности срока заключенного с игроком контракта. Соглашение с канадским защитником Джесси Блэкером было расторгнуто спустя всего через полтора месяца после его заключения.
Не обошла этот коллектив, конечно же, стороной и повальная мода этого лета на резкое урезание действующих договоров у хоккеистов. Но даже такая исключительная мера не спасла одного из лидеров нападения «ястребов» и самого дорогостоящего игрока лиги Владимира Ткачева от расставания с родной командой. 29-летний нападающий не нашел общего языка с канадским наставником, а тот так и не нашел места техничному и результативному форварду в основном составе «Авангарда» на этот сезон. Также стан омичей покинул и лучший снайпер трех последних сезонов, однофамилец главного тренера Рид Буше. Иметь двух Буше единовременно в Омске посчитали явным перебором.
Кроме двух перечисленных выше звездных игроков атаки Омск покинули такие крепкие хоккеисты основы, как голкиперы Илья Проскуряков и Михаил Бердин, защитники Павел Коледов, Евгений Кулик и Алекс Грант, нападающие Илья Каблуков, Райан Спунер, Джованни Фьоре и Никита Холодилин. Впрочем, руководство омичей провело также и мощную селекцию и нашли, кем заменить ушедших ребят. Из московского «Динамо» в стан «ястребов» перешел третий бомбардир бело-голубых Дмитрий Рашевский, из Минска перелетел Александр Волков, а из Череповца — Михаил Котляревский.
Укрепить оборонительные редуты и сделать их еще более мощными и неприступными должны: опытнейший, олимпийский чемпион и двукратный обладатель Кубка Стэнли Вячеслав Войнов, а также гренадер-домосед Артем Блажиевский из «Трактора». Из-за океана выписаны защитники Максим Лажуа и Джозеф Чекконе, чьи возможности хорошо знакомы канадскому рулевому «ястребов». Ну, и наконец главной звездой омского клуба и, возможно, и всей КХЛ в новом сезоне должен стать по задумке Буше и Сопина, 31-летний американский форвард Эндрю Потуральски, лучший игрок минувшего хоккейного года в АХЛ, второй по силе североамериканской лиги.
С таким подбором исполнителей, сверхамбициозными планами канадского наставника и боссов клуба, однозначно, «Авангард» — один из главных фаворитов, если не основной, предстоящего чемпионата КХЛ.
«Сибирь» (Новосибирск)
Единственным конкурентом Омска за лидерство в дивизионе сейчас видится их географический сосед и принципиальный соперник — новосибирская «Сибирь». По мнению большинства специалистов, этот клуб может в предстоящем сезоне сделать серьезный шаг наверх и не просто бороться за место среди последних участников плей-офф, но и утвердиться в качестве одного из лидеров всей Восточной конференции. Все предпосылки и составляющие для достижения этого результата — стабильное финансирование, качественный подбор исполнителей и крепкий тренерский штаб — у Новосибирска сейчас есть в наличии.
Второй сезон у руля новосибирской дружины будет еще молодой отечественный специалист — Вадим Епанчинцев. В первый год работы он справился с поставленной перед ним задачей руководства и вышел в плей-офф с седьмой позиции. В первом круге Кубка Гагарина «Сибирь» оказала достойное сопротивление «Салавату Юлаеву», уступив Уфе дорогу в следующий раунд лишь по итогам семиматчевого противостояния. Управляющие клуба посчитали этот результат весьма и весьма приемлемым, оставив 49-летнего специалиста на тренерском мостике. Но в предстоящем году спрос, исходя из тех приобретений, которые были сделаны новосибирским клубом в это межсезонье, с него будет явно выше и серьезнее. Хотя и серьезных кадровых потерь новосибирцам избежать также не удалось.
Летом этот клуб покинули ведущие игроки-легионеры: самый атакующий защитник КХЛ сезона-2024/25 Тревор Мерфи, второй и четвертый бомбардиры команды Тейлор Бек и Энди Андреофф. Лучше с финансовой точки зрения получил предложение от «Торпедо» голкипер Денис Костин, выручивший новосибирский клуб в нескольких ключевых играх прошлого сезона. Не стали продлевать соглашения и с двумя основными игроками обороны Егором Мартыновым и Романом Рукавишниковым. В конце июля по инициативе клуба были расторгнуты соглашения с опытным нападающим Максим Карповым и защитником Ильей Морозовым.
В начале этого лета генеральный менеджер «Сибири» Виктор Меркулов, сменивший в прошлое межсезонье на этом посту многолетнего дирижера трансферной политики клуба Кирилла Фастовского, сделал громкое заявление, что клуб будет делать ставку исключительно на игроков с российским паспортом и постарается в ближайшее время обойтись без приглашения в клуб легионеров. Ну, что ж, цель более чем достойная, но в сегодняшних реалиях, если ты хочешь занимать высокие места, мало, к сожалению, выполнимая.
Да, руководство «Сибири» сначала обратило пристальный взор на отечественных хоккеистов и сумело заполучить в свои ряды весьма квалифицированных нападающих Владимира Ткачева из «Трактора», Архипа Неколенко из «Лады» и Никиту Сошникова из «Адмирала». Возможности последнего хорошо известны главному тренеру, который работал с этим форвардом еще в «Мытищинских атлантах» в Молодежной хоккейной лиге. Правда, на этом рынок мастеровитых свободных российских игроков изрядно поредел и пришлось селекционерам Новосибирска обращать свой взор на ярмарку зарубежных хоккейных исполнителей.
Впрочем, Меркулову и помощникам удалось и здесь выловить не одну крупную рыбу, и в ней особняком выделяется фигура 33-летнего канадского голкипера Луи Доминге. Вратаря с таким увесистым багажом выступления в НХЛ (144 матча. — Ред.) в нашем чемпионате не было уже очень давно. Вместе с Антоном Красоткиным он должен составить одну из сильнейших вратарских бригад КХЛ, а самому стать главным открытием этого сезона. Помешать это сделать опытному стражу ворот может разве что не слишком покладистый характер. Помочь же обжиться в новой для себя лиге и стране, а также заменить ушедшего Мерфи должны североамериканские защитники Чейз Приски и Дэвид Фарранс.
Все троим в свою очередь помогать адаптироваться в Новосибирске и к КХЛ должен уже хорошо зарекомендовавший себя в нашей лиге и проведший у нас уже три сезона Скотт Уилсон. До оптимального состава Новосибирску еще не хватает одного-двух мастеровитых хоккеистов, денег на которых у клуба под потолком зарплат еще предостаточно и которые не помешали бы «Сибири» для игровой ротации состава по ходу длинного сезона. Но и сейчас, за месяц до старта сезона, состав «Сибири» выглядит очень внушительно и весьма обнадеживающе.
И, конечно, нельзя забывать, что правой рукой Епанчинцева на льду и незаменимым помощником в раздевалке по-прежнему будет опытнейший,39-летний Сергей Широков. Олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира еще планирует хорошенько пошуметь в плей-офф перед завершением своей прекрасной карьеры.
***
Про остальные коллективы дивизиона Чернышева «МК-Спорт» расскажет в ближайшее время.