Прошло 25 лет с момента загадочного исчезновения 16-летней спасательницы Молли Биш из штата Массачусетс, но её убийца по-прежнему не найден. Несмотря на резонанс дела, тысячи подсказок и современные методы ДНК-анализа, справедливость для Молли так и не была достигнута.
Тихий летний день 27 июня 2000 года навсегда изменил судьбу семьи Биш. 16-летняя Молли, только начинавшая свою вторую смену в качестве спасателя на пруду Коминс в городке Уоррен, штат Массачусетс, пропала вскоре после того, как её мать, Мэджи, высадила её на рабочем месте. На берегу остались только её сандалии и открытая аптечка первой помощи.
Так началась одна из самых масштабных поисковых операций в истории штата, в которой принимали участие полиция, волонтёры, вертолёты и водолазы. Однако все усилия оказались безрезультатными.
Настоящая трагедия открылась лишь три года спустя, в июне 2003 года, когда по наводке местного охотника в лесу соседнего городка Палмер был найден тёмно-синий купальник, а рядом — скелетированные останки, позже идентифицированные как тело Молли. Дело о пропаже превратилось в расследование убийства, которое застыло в безвыходной ситуации на десятилетия.
За прошедшие годы следователи проверили множество версий и несколько конкретных подозреваемых. В поле зрения полиции попал Родни Стэнджер, живший неподалёку и часто охотившийся у пруда, который после исчезновения Молли переехал во Флориду, где позже был осуждён за убийство своей подруги. Обыск его трейлера не дал улик для предъявления обвинений.
Другой возможный подозреваемый, Джеральд Баттистони, осуждённый за изнасилование, скончался в тюрьме в 2014 году, так и не став официальным подозреваемым. В 2021 году окружной прокурор публично назвал лицом, представляющим интерес, Фрэнсиса «Фрэнка» Самнера-старшего, который также к тому времени уже умер и был осуждён за насилие. Следователи пытались посмертно связать его с преступлением через ДНК его сына, но совпадения не было. В 2023 году прокуратура объявила о новых тестах ДНК, намекая на наличие на месте преступления «неопознанного» генетического материала, однако детали засекречены. За четверть века на специальную горячую линию поступило более 6700 звонков, но прорыва так и не произошло.
Эксперт по нераскрытым делам Джозеф Джакалоне объясняет, что такие расследования часто сталкиваются с хронической нехваткой ресурсов и персонала в полицейских управлениях. Он выступает за внедрение инновационных подходов: создание гражданских подразделений из бывших детективов, полное оцифровывание архивов и активное использование социальных сетей для поддержания общественного интереса.
«Кто-то что-то знает, — убеждён Джакалоне, — и почему бы не обратиться к этому «кто-то» через все возможные каналы?»
Он уверен, что прогресс в судебной экспертизе, особенно в анализе ДНК, может превратить когда-то бесполезные улики в решающие доказательства. Всё, что нужно, — это свежий взгляд и настойчивость, потому что девиз его бывшего отдела был «никогда не сдаваться».
Тем временем семья Молли отказалась от пассивного ожидания. Родители и сестра Хизер преобразовали личную трагедию в миссию. Они основали Центр Молли Биш при колледже Анны Марии, который занимается улучшением практик поиска пропавших и поддержкой их семей. В июне 2025 года, в 25-ю годовщину исчезновения, родные провели памятное бдение в Уоррене и молчаливую прогулку к роковому пруду Коминс.
«Именно надежда помогала нам двигаться вперёд всё это время, — отметила Хизер Биш. — Благодаря Молли у меня всегда будет надежда». Окружной прокурор Джозеф Эрли подчёркивает, что дело не закрыто: «Наша работа не прекратится, пока мы не восстановим справедливость».