Ситуация напоминает сюжет из футбольного детектива. По информации источников, 60-летний тренер отправился в отпуск и игнорирует звонки и сообщения от руководства. При этом слухи о его возможном уходе начали появляться ещё в ночь на 17 декабря. Причиной недовольства стали невыполненные амбициозные задачи, поставленные перед Рахимовым на текущий сезон: попадание в пятёрку РПЛ и выход в полуфинал Кубка России. Однако «Рубин» выбыл из Кубка на стадии четвертьфинала Пути регионов, уступив тульскому «Арсеналу».
Тем не менее, стоит отметить, что именно под руководством Рашида Маматкуловича, который возглавил «Рубин» в апреле 2023 года, клуб вернулся в элиту российского футбола. В тот момент команда, находясь в Первой лиге, не потерпела ни одного поражения в оставшихся восьми матчах и заняла первое место. С тех пор под его руководством казанцы провели 108 матчей: 43 победы, 22 ничьи и 43 поражения.
Сразу после появления слухов об уходе в прессе и среди инсайдеров начали появляться имена потенциальных преемников. Первым основным кандидатом стал Владимир Федотов — бывший тренер ЦСКА. По информации Андрея Панкова, Федотов даже прилетел в Казань в ожидании подписания контракта. Однако Иван Карпов опроверг эту версию, отметив, что тренер всё это время оставался в Москве.
Затем в списке кандидатов оказались Гекдениз Карадениз — нынешний тренер «Рубина-2» и легенда клуба — и Саво Милошевич. Серб за последние два года работал со сборной Боснии и Герцеговины, «Партизаном» и иранским «Нассаджи Мазандаран», но везде оставил после себя не самое лучшее впечатление: провалы в Боснии и Иране, а из «Партизана» он ушёл из-за конфликта с руководством.
Позже появилось и множество других имен — Драган Стойкович и Франк Артига. В какой-то момент даже возникли разговоры о том, что исполнять обязанности главного тренера будет Виталий Кафанов — тренер вратарей сборной России, а уже летом его сменит Артига. Однако сам Кафанов опроверг эту информацию: «На данный момент эту информацию не комментирую. На сегодняшний день я являюсь тренером национальной сборной России», — заявил он в интервью «Чемпионату».
При этом не все эксперты поддерживают идею смены тренера. Например, известный футбольный комментатор Геннадий Орлов считает, что увольнение Рахимова будет ошибочным:
«Рахимов построил команду со своим стилем игры, который не похож ни на чью другую. У «Рубина» седьмое место и очень сильная команда. От Рахимова нельзя отказываться, это будет ошибкой. Для них это будет провал», — сказал Орлов в эфире «Радио Зенит».
Эта позиция выглядит особенно разумной на фоне того, что «Рубин» демонстрирует стабильный футбол в лиге, где большинство команд либо переживают кризисы, либо находятся в состоянии постоянной смены тренерского состава. Увольнение тренера, который не просто вернул клуб в РПЛ, но и сумел закрепить его в достойной середине таблицы, может оказаться импульсивным решением, особенно если на его место придёт человек без опыта работы в России или без ясного видения игры.
Между тем клуб оказывается в подвешенном состоянии. Нет ни увольнения, ни публичного подтверждения продолжения сотрудничества. Отсутствует даже контакт с тренером. В таком вакууме страдает моральный климат в команде, а болельщики получают причины для беспокойства.
Если «Рубин» действительно хочет претендовать на более высокие места, ему нужна не смена тренера, а чёткая стратегия, подкреплённая ресурсами и терпением. Возможно, Рашид Рахимов и не идеальный тренер, но он, безусловно, архитектор нынешней версии «Рубина». Его уход без ясного плана преемственности может обернуться для клуба не прогрессом, а шагом назад.