Российские исследователи представили инновационное решение, способное произвести новую революцию в области беспилотных летательных аппаратов. Нейроинтерфейс для дистанционного управления успешно начали имплантировать в обычных городских голубей, сообщили в компании-разработчике. Птицы отличаются от своих сородичей лишь легким рюкзачком с оборудованием и проводом, выходящим из головы. Смогут ли сизари стать биодронами и что ожидает российские города в случае успеха, выяснял «МК».
В живых птицах стало возможным загружать полетные задания. По словам компании-разработчика, появились «голуби-биодроны, в мозг которых имплантированы нейроинтерфейсы». Сразу же было заявлено о гражданском использовании таких птиц: они могут «выполнять задачи по экологическому и промышленному мониторингу, участвовать в поисковых операциях».
В отличие от дрессированных животных — например, почтовых голубей — такие «киборги» тем и хороши, что их не нужно обучать. «После имплантации любое животное становится дистанционно управляемым, — объяснили авторы. — Благодаря нейростимуляции определенных зон мозга птица сама «желает» двигаться в заданном направлении».
По сравнению с привычными дронами-коптерами эти «голуби плюс» более экономичны в плане энергопотребления: электроника у них только для управления, но не для тяги, и даже она питается от солнечных батарей. Кроме того, голуби-дроны сами по себе не падают. А самое главное — они едва заметны на фоне обычных городских птиц. Напомним, что в одной Москве, по официальным данным, насчитывается около полумиллиона сизых голубей.
Разработчик утверждает, что также разработана технология серийных операций по имплантации нейрочипов. В будущем можно будет превращать в киборгов не только голубей, но и других птиц — например, ворон (которые смогут нести еще большую полезную нагрузку) или чаек и даже альбатросов (способных действовать над морем). В настоящее время проект находится на завершающей стадии подготовки к применению.
Гражданское использование — это само по себе хорошо, однако в наше время слово «дрон» и соответствующие функции вызывают не в последнюю очередь военные ассоциации. Сразу на ум приходит нечто вроде перспективного ударного комплекса «Княгиня Ольга»: тысяча голубей с зажигательными модулями под управлением искусственного интеллекта и операторов атакуют город или расположение врага. Такой новый вид оружия может оказаться крайне опасным — хотя бы потому, что птицы-диверсанты способны скрытно подбираться, смешиваясь с «немодифицированными» собратьями.
Использование пернатых дронов можно найти и в обороне. Военный аналитик и историк войск ПВО Юрий Кнутов уже сообщил журналистам, что голуби-киборги могут эффективно поражать легкобронированные объекты и живую силу противника. С помощью модифицированных птиц можно патрулировать воздух против квадрокоптеров противника и таранить их. А для разведки на голубя можно установить легкую видеокамеру.
Подготовка операторов биодронов должна существенно отличаться от подготовки нынешних «дроноводов». Это связано с тем, что «носитель» — все-таки живое существо. «Операторы должны понимать, что птицу надо кормить и поить в процессе, — напоминает кандидат биологических наук, орнитолог Александра Василевская. — Если птица долго не будет получать питания — какой смысл от всей этой технологии?»
Кроме того, нейроинтерфейсы не должны нарушать нормальное социальное поведение птиц, говорит биолог. Как именно будет функционировать связка из птичьего мозга (который никто не отключал) и нейроинтерфейса, еще предстоит проверить. Например, что произойдет, если голубь получит через электроды самоубийственное задание, такое как таранивание? Что пересилит — управляющий импульс или инстинкт самосохранения? Пока, если такие испытания и проводились, их результаты не стали достоянием общественности.
— Наверное, работа оператором голубя будет чем-то похожа на инструктора по вождению, — предполагает Алексей, оператор БПЛА с фронтовым опытом. — То есть вроде бы ты управляешь, но нет гарантии, что птица тебя слушается. Пожалуй, все-таки я бы предпочел обычный механический FPV-дрон на оптоволокне: он управляется надежнее, да и нагрузку, скорее всего, может нести больше, чем голубь. С другой стороны, такая замечательная скрытность, как у птицы, — это тоже большое преимущество. Тебя не заметят, пока ты не окажешься совсем рядом…
Если подобная технология будет реализована, стандартом для действующей армии станет уничтожение всех птиц крупнее воробья, летающих вблизи позиций. Это станет вопросом безопасности бойцов и техники, предположил собеседник «МК».
Добавим: вполне возможно, что придется уничтожать сизарей вместе с воронами и чаеками и в городах. Просто на всякий случай: вдруг под обычными серыми перьями скрывается робошпион или киллер? Звучит странно — примерно так же, как истребление воробьев в маоистском Китае. Но другого эффективного метода борьбы с биодронами не только не придумали, но даже трудно вообразить.
Честно говоря, было бы хорошо, если бы у ученых на этот раз ничего не вышло: слишком глубок открывающийся ящик Пандоры. Но надежды на это невелики.