17 января «МК-Спорт» стал одним из первых источников, который сообщил о решении руководства клуба «Нью-Йорк Рейнджерс» не продлевать контракт с Артемием Панариным, их ведущим нападающим последних лет, по окончании этого сезона. 34-летний уроженец уральского Коркино, который станет неограниченно свободным агентом в конце сезона, заявил, что не согласится на снижение зарплаты и сможет перейти в другой клуб НХЛ без какой-либо компенсации. Руководство «Парней с Бродвея» оперативно начало искать варианты обмена этого звездного хоккеиста, чтобы извлечь финансовую выгоду.
В статье «Рейнджерс» готовы обменять Панарина перед дедлайном» мы описали пять наиболее вероятных кандидатов на российского нападающего, чья годовая зарплата составляет 11.6 миллиона долларов. Однако, несмотря на такую высокую цену нашего Хлебушка, число желающих заполучить одного из лучших нападающих НХЛ с тех пор еще увеличилось. На сегодняшний день почти половина команд лиги готова сразиться за Артемия, чтобы усилить свои составы перед плей-офф. По мнению экспертов из США, одним из основных претендентов на Панарина является клуб Александра Овечкина — «Вашингтон Кэпиталс».
Станет ли 34-летний россиянин партнёром лучшего снайпера регулярных чемпионатов НХЛ и своего земляка, мы узнаем в ближайшее время. Но не стоит забывать, что НХЛ — это, прежде всего, бизнес, и рассчитывать на какие-либо родственные или национальные симпатии здесь не следует. «Рейнджерс» обменяют Панарина в тот клуб, который предложит им наилучшие условия. Однако руководству «синерубашечников» все же придется учитывать и мнение самого Артемия, так как в его контракте с нью-йоркским клубом есть пункт, запрещающий переход без его согласия.
Американский журналист Фрэнк Серавалли в среду сообщил, что «Рейнджерс» не выпустят Панарина на матч против «Айлендерс», добавив, что «он, как ожидается, не сыграет ни в одном из матчей нью-йоркского клуба до Олимпийских игр, и поэтому руководство «Парней с Бродвея» решило перестраховаться, пока не состоится обмен игрока.
34-летний россиянин в этом сезоне забил 19 голов и набрал 57 очков в 52 играх за «Рейнджерс». Российский нападающий проводит последний год своего контракта с «синерубашечниками», зарплата которого составляет 11,6 миллиона долларов, и этим летом он должен стать неограниченным свободным агентом.
В начале этого месяца генеральный менеджер «Рейнджерс» Крис Дрюри опубликовал письмо болельщикам, в котором объяснил, что команда вступает в фазу перестройки. В настоящее время «Парни с Бродвея» занимают последнее место в Восточной конференции с результатом 22-25-6 после 53 игр и отстают от зоны плей-офф на 12 очков.
Панарин, который подписал контракт с «Рейнджерс» в качестве свободного агента еще в 2019 году, полностью контролирует ситуацию благодаря пункту о запрете на перемещение в своем контракте. Этот левый нападающий ростом 183 см набрал 120 очков в составе «Рейнджерс» два сезона назад и остается одним из самых стабильных форвардов в НХЛ.
Артемий не был выбран на драфте и впервые прибыл в Северную Америку, заключив контракт с «Чикаго» в 2015 году, после того как в предыдущем сезоне выиграл Кубок Гагарина с клубом КХЛ СКА из Санкт-Петербурга. Наш нападающий сразу же зарекомендовал себя как суперзвезда НХЛ, обойдя Коннора Макдэвида в борьбе за приз лучшего новичка лиги в своем первом сезоне и затем показал впечатляющие результаты в течение двух лет в составе «Блэкхокс» и «Коламбус Блю Джекетс».
34-летний форвард считается главным кандидатом на приобретение перед дедлайном обменов в этом году. Двукратный участник первой команды Матча всех звезд НХЛ набрал 3 927 очков в 804 играх за «Чикаго Блэкхокс», «Коламбус Блю Джекетс» и «Нью-Йорк Рейнджерс», а также забил 21 гол и заработал 61 очко в 73 матчах плей-офф за эти три клуба.
У «Рейнджерс» осталось четыре игры до начала зимних Олимпийских игр 2026 года в Италии. После двух матчей с «Айлендерс» в среду и четверг, они сыграют в гостях с «Питтсбургом» в субботу, а затем примут «Каролину» в Нью-Йорке 5 февраля.