«Арис» объявил о продлении контракта с Александром Кокориным 21 мая, в своём заявлении попутно отметив достижения россиянина. Новое соглашение рассчитано на один год, до конца сезона-2025/26. Примечательно, что ещё накануне Сеть заполняли слухи, что клуб расстанется с 34-летним форвардом, поскольку планирует изменить свой вектор развития и сосредоточиться на более молодых футболистах. И всё это на фоне смены главного тренера.
Наставник у кипрской команды поменялся буквально за сутки до продления контракта с Кокориным. Им стал белорусский специалист Артём Радьков, сменивший на этом посту своего соотечественника Алексея Шпилевского. И, даже если новый главный тренер будет больше времени уделять воспитанникам и молодым игрокам, это не помешает Александру оставаться одним из лидеров коллектива.
Александр Кокорин отыграл в «Арисе» последние три сезона, два из которых на правах аренды из итальянской «Фиорентины». В общей сложности он сыграл в составе команды из Лимасола 92 матча, забил 33 мяча и отдал 17 голевых пасов. В прошлом сезоне-2023/24 российский нападающий стал вместе с клубом чемпионом Кипра и был признан лучшим футболистом турнира.
А в последнем сезоне, который в национальном первенстве Кипра только-только завершился, «Арис» занял второе место в чемпионате, отстав на семь очков от «Пафоса», впервые в истории турнира завоевавшего титул. Кокорин провёл 30 игр, в которых записал на свой счет 11 голов и 9 результативных передач. Он стал одним из двух лучших бомбардиров, забив 11 голов и разделив лидерство со своим одноклубником, сенегальским форвардом Янником Гомисом. Кроме того, Александр чаще других игроков выводил команду на поле с капитанской повязкой.
Также на счету Кокорина есть историческое достижение чемпионата Кипра: он стал автором самого быстрого гола в истории этого национального первенства, поразив ворота на 12-й секунде. Аналогичное достижение покорилось нападающему и в составе сборной России в 2013 году, когда во встрече квалификации чемпионата мира с Люксембургом (3:0) он открыл счёт на 21-й секунде. Всего за национальную команду российский футболист провёл 48 матчей, в которых забил 12 мячей.
Кстати, не так давно Александр рассказал, что точно не собирается завершать карьеру в Российской премьер-лиге (РПЛ), да и вообще о её завершении пока думать не хочет.
«Не хочу вообще об этом думать, но в России я точно не завершу карьеру. Я так не планировал. Просто так сложилось, жизненный путь у меня такой», — приводит слова Кокорина «РБ Спорт».
Надо отметить, что и на Родине футболист когда-то выступал весьма удачно, и ещё в те времена стал членом Клуба 100 российских бомбардиров. Он становился чемпионом России, обладателем Кубка и Суперкубка страны в составе петербургского «Зенита». А дебютировал во взрослом футболе Александр в московском «Динамо», с которым становился бронзовым призером национального чемпионата. Последним клубом Кокорина в России был столичный «Спартак», который он покинул в январе 2021 года и перешёл в итальянскую «Фиорентину». Но в Италии форвард редко попадал в состав «фиалок», и уже в 2022-м перебрался оттуда на Кипр, где с тех пор и стал играть за «Арис», сначала на правах аренды, а затем уже полноценно стал игроком клуба из Лимасола.
И, судя по всему, именно на Кипре Александр Кокорин нашёл своё место. Об этом говорят и результаты, которые он там показывает. В футбольном сообществе существуют и другие мнения: некоторые считают, что 34-летний форвард загубил свою карьеру. Однако сам Александр с этим совсем не согласен.
«Я мог Илоном Маском быть, но играю в футбол, и я считаю, что каждый на своем месте. Люди высказывают: вот он там загубил карьеру. Послушайте, там, где я родился, я мечтать не мог, что за сборную сыграю порядка 50 игр, на два Евро съезжу, на один чемпионат мира. Буду в «Зените», в «Спартаке» играть. У меня скоро 500 матчей официальных будет. Поди плохая карьера?», — цитирует Кокорина «РБ Спорт».
Футболист согласился, что со своим потенциалом мог бы добиться и большего, но обстоятельства сложились так, как они сложились. Тем не менее, он рад тому, что в итоге имеет.
«Мог и закончить. Хорошо, что я вообще заиграл – мог не заиграть по состоянию здоровья в детстве и в дальнейшем по каким-то событиям», — отметил Александр Кокорин.