Анна торопилась домой. Почему она спешила, сама не знала. В последний вечер уходящего года дома её никто не ждал. Даже кота не было, ни попугая, ни безмолвных рыбок в аквариуме… Никого! Возможно, она завела бы себе милого котенка, чтобы он мурчал рядом с ней на диване в вечерах. Но частые командировки не позволяли ей этого. Она осознавала, что не сможет уделять питомцу должного внимания.
Командировки мешали не только в вопросе с котом. У Анны также не было мужа. Как-то так сложилось. Опять же — работа, постоянные разъезды, женский коллектив… К тридцати двум годам она достигла хорошей должности, имела достойную зарплату, собственную квартиру, привлекательную внешность и двух верных подруг. Если задуматься, это довольно много. Кто-то, возможно, даже завидует ей. Но как же ей хочется наконец встретить того единственного, кто сможет окружить её любовью и заботой, с кем не будет скучно и одиноко!
Подруги Анны уже давно замужем и воспитывают детей. Часто жалуются ей на трудности женской судьбы, на бесконечные заботы и хлопоты. Однако Анна замечала, как светятся их глаза, когда они говорят о детях или мужьях.
Подруги по-своему заботились об Анне. Как только появлялся подходящий кавалер, они устраивали вечеринки, на которые приглашали одинокую подругу. Но все усилия оказывались напрасными. Нет, Анна не изображала из себя недоступную королеву. Она была вежлива и улыбчива. Но в глубине души её ни разу не тронуло «принудительное» знакомство. Желание продолжать отношения не возникало.
Тем не менее, подруги не теряли надежды. На прошлый Новый год они постарались как никогда! Собрались у Марины в привычном кругу. Для Анны пригласили сразу двух претендентов! Ей было одновременно смешно и грустно. Ухажеры сидели по обе стороны от неё, предлагали напитки и закуски, развлекали, как могли. Но Анна понимала — снова ничего не выйдет.
Марина и Наталья весь вечер таинственно смотрели друг на друга, на часы, хихикали в кулаки, намекали всем на какой-то сюрприз. В ожидании этого самого сюрприза мужья подруг и приглашённые кавалеры основательно «разогнались» коньяком, и к половине двенадцатого ночи всё вокруг для них стало настоящим сюрпризом.
Когда в половине двенадцатого ночи раздался звонок в дверь и в квартиру вошел Дед Мороз, мужчины лишь удивленно фыркали и тыкали пальцами в сторону пришедшего, а затем начали смеяться до упаду.
Раскрасневшиеся от злости на своих мужей Марина и Наталья принялись заботиться о Деде Морозе — предлагали ему присесть за стол, отведать закусок. Но Дед Мороз вежливо поблагодарил за угощение и сказал, что сейчас его задача — удивлять и угощать присутствующих. Он принялся доставать из мешка какие-то свёртки с приклеенными на них бумажками с именами гостей.
Анна завороженно наблюдала за происходящим. Ей до одури хотелось сказки, хотелось верить в чудо, в исполнение новогоднего желания! Дед Мороз, кажется, услышал её и произнес:
— У меня есть подарки для каждого из вас. Я отдам их в обмен на загаданное желание. Пусть каждый из вас загадает желание, напишет его на бумаге, аккуратно сложит послание и отдаст его мне.
Началась суматоха. Марина принялась раздавать ручки и бумагу присутствующим. Мужья никак не могли понять, что им нужно делать, что писать. Бесконечно спрашивали своих жен, не знают ли они, какие у них желания. Кавалеры даже немного протрезвели. Один из них размашисто написал на своём листочке: «Машину», другой: «Денег».
Анна встала из-за стола, подошла к комоду, положила листок на крышку и написала: «Хочу познакомиться со своим будущим мужем, который будет любить меня всю жизнь, а я — его». Она тщательно скрутила своё послание в трубочку и, когда Дед Мороз произнёс её имя, передала ему бумажку. Взамен получила подарок. В этот момент она почувствовала необъяснимое спокойствие и почти блаженство.
Дед Мороз ушёл. Марина начала всех торопить наливать шампанское, до полуночи оставались считанные минуты…
Праздники завершились, начались обычные дни, недели, месяцы. Иногда Анна вспоминала новогоднюю ночь и улыбалась своей наивности. Она решила больше не поддаваться детским выдумкам. Подругам сообщила, что встретит этот Новый год одна. Так ей хотелось.
Наступил новогодний вечер, она торопится домой одна, дома её никто не ждёт. Постепенно её решительность куда-то исчезла, и она начала мысленно ругать себя, подумывая позвонить подругам.
Так она и поступила. Как только вошла в квартиру, позвонила Наталье. Та, как будто ожидала её звонка, рассмеялась и сказала, что проблем нет, приезжай. Вот только никого для тебя не приглашали! Анна ответила, что это прекрасно, и начала собираться в гости.
Раздался звонок в дверь. На пороге стоял Дед Мороз с букетом цветов.
— Я не вызывала, — удивленно произнесла Анна, — вы, наверное, ошиблись.
— Надеюсь, нет, — вежливо ответил Дед Мороз и протянул букет цветов Анне.
— Спасибо. А от кого, можно узнать? — ещё больше удивилась Анна.
— От меня, — скромно произнёс Дед Мороз.
— Не поняла. Почему?
— Можно я войду и объясню? — спросил Дед Мороз, снимая с головы шапку и, заодно, усы и бороду.
Оказалось, что Дед Мороз вовсе не дед, а молодой симпатичный мужчина.
— Вы меня, конечно, не узнали? Помните прошлый Новый год? – произнёс мужчина, переступая порог.
— Прошлый? — переспросила Анна. — Помню. Так вы что, прошлогодний Дед Мороз?
— Да, — скромно потупив взгляд, ответил неожиданный гость.
— А зачем вы ко мне пришли?
— Извините, я прочитал ваше желание. А потом почему-то стал часто встречать вас на улице. И вот теперь очень хочу исполнить ваше желание. Очень надеюсь, что это я…
Чудеса случаются. Анна ощутила, как душа её чуть не задохнулась от счастья, а потом в ней запели птицы. Это действительно оказался он, её будущий муж, который будет любить её всю жизнь.