В очередном поединке регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Вашингтон Кэпиталз» одержал победу над «Миннесотой Уайлд». Игра закончилась разгромным триумфом «Кэпс» со счетом 5:1, причем одну из шайб забросил 40-летний капитан команды Александр Овечкин, прервавший четырехматчевую безголевую серию. Благодаря этому успеху «столичные» заработали восемь очков и заняли второе место в Восточной конференции НХЛ.
Овечкин впервые забил
Матч с «Миннесотой Уайлд», где в начале сезона блистает получивший рекордный контракт Кирилл Капризов, стал для «Кэпс» дебютом новых третьих джерси с логотипом Screaming Eagle — в красных, белых и синих цветах. Столичная команда с уверенностью может считать эту форму удачной, учитывая, как развивались события на льду.
Игра стартовала с явным перевесом хозяев: «Вашингтон» полностью контролировал шайбу, сделав 13 бросков в створ, тогда как «Миннесота» ограничилась тремя. Первую шайбу хозяева забросили за 2:08 до конца периода, когда Александр Овечкин, выйдя на правый фланг, сделал точный пас в центр на Дилана Строма, который отправил шайбу в пустые ворота.
Второй период прошел в более равной борьбе, хотя «Вашингтон» продолжал оказывать давление (24:7 по броскам после двух периодов). В начале периода «Кэпиталз» не смогли реализовать двойное малое наказание Джейка Миддлтона, после чего инициатива оказалась скорее у гостей. «Миннесота» смогла сравнять счет за 3:13 до перерыва: Маркус Юханссон, воспользовавшись тонким пасом от Миддлтона, точно бросил мимо вратаря Логана Томпсона щелчком из средней зоны — 1:1. Однако всего через полминуты Алексей Протас вновь вывел хозяев вперед, воспользовавшись передачей от Тома Уилсона.
Ключевой момент матча произошел в третьем периоде — за 18:41 до конца основного времени после выигранного вбрасывания Диланом Стромом Александр Овечкин получил шайбу на левом круге вбрасывания и мощным щелчком отправил ее в дальний угол ворот Филипа Густавссона, попав в сетку рикошетом от штанги.
Этот гол, ставший 898-м в карьере Овечкина, вывел «Кэпиталз» вперед со счетом 3:1 и стал переломным моментом, после которого «Вашингтон» полностью захватил инициативу и не позволил соперникам создать ни одного шанса. Овечкину осталось всего два шага до исторической отметки в 900 шайб. Вице-комиссар НХЛ Билл Дэйли отметил, что Лига не будет проводить церемонию в честь этого события, если оно все-таки произойдет.
«Обычно клубы организуют празднования по случаю таких юбилейных голов, а не лига. Нас чаще всего приглашают участвовать в церемонии», — отметил Дэйли в интервью «Чемпионату».
«Кэпиталз» не остановились: в середине третьего периода Стром подобрал отскок и увеличил счет до 4:1, а заключительный штрих внес Том Уилсон в большинстве за 1:57 до сирены — 5:1. В итоге «Вашингтон» нанес 45 бросков по воротам, в то время как у гостей их было всего 14, демонстрируя полное превосходство в каждом из игровых отрезков.
До рекорда Гретцки — 41 шайба
В прошлом сезоне Овечкин преодолел казавшийся вечным рекорд легендарного Уэйна Гретцки по голам в Национальной хоккейной лиге (НХЛ), однако по совокупности шайб в регулярных сезонах и плей-офф преимущество по-прежнему остается за канадским хоккеистом. Шайба в игре с «Миннесотой» стала для российского хоккеиста 975-й (898+77), в активе Гретцки 1016 голов (894+122). Всего у Овечкина в 26 матчах против «Уайлд» 40 очков (21 гол +19 передач).
Также эта шайба позволила Овечкину оказаться в шаге от повторения рекорда Уэйна Гретцки по голам в октябре — на счету Овечкина их стало 125, в то время как у Гретцки на один гол больше.
В интервью после матча россиянин заявил, что очень рад, что прервал голевую засуху.
«Что касается гола, то в предыдущих матчах у меня практически не было моментов, и это было неприятно. Что ж, иногда нужно просто потерпеть. Я дождался своего гола и надеюсь продолжить в следующих играх», — отметил Овечкин.
У «Вашингтона» — четвертая победа подряд
После поражения в стартовом матче регулярного сезона против «Бостон Брюинз» команда под руководством Спенсера Карбери последовательно одержала победы над «Нью-Йорк Айлендерс», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Тампа-Бэй Лайтнинг» и «Миннесотой Уайлд». На послематчевой пресс-конференции тренер отметил, что шайба Овечкина смогла кардинально изменить ситуацию на льду, увеличив преимущество «Кэпс» до комфортных «+2».
«Гол Овечкина, считаю, облегчил ситуацию. Когда играешь очень хорошо, но ведешь в счете всего в один гол, то чувствуешь и понимаешь, что должен забивать еще, ведь в игре может произойти что угодно. Так что да, гол Овечкина был очень важным», — заявил Карбери.
Продолжить победную серию вашингтонский клуб сможет уже завтра — 19 сентября «столичные» продолжат домашнюю серию матчем против «Ванкувер Кэнакс», стартовое вбрасывание состоится в 19:30 по московскому времени.