«Миссия выполнена», — гордо написала команда «Мерседес» в своем аккаунте в социальных сетях, поставив галочки как для получения суперправ, так и для водительских, а также разместив фотографию Кими Антонелли, показывающего большой палец вверх в машине автошколы. В августе прошлого года еще юному итальянцу исполнилось 18 лет — это минимальный возраст для вождения на дорогах общего пользования в Италии. Однако еще до получения водительского удостоверения этот автогонщик уже прошел обширные испытания на болидах «Формулы-1».
Антонелли заменил в немецкой конюшне самого успешного гонщика всех времен, одержавшего 105 побед на этапах Гран-при и завоевавшего 104 поул-позиции британца Льюиса Хэмилтона. Семикратный чемпион мира перешел в стан непримиримого конкурента «Мерседеса» — команду «Феррари». Молодой итальянец занял его место и в новом сезоне составит дуэт с Джорджем Расселом из Великобритании. Сезон «Формулы-1» стартует в Австралии 16 марта, и Кими станет одним из нескольких новичков, перешедших в это межсезонье из «Формулы 2».
«Мерседес» должен официально представить свою новую гоночную машину 2025 года 24 февраля, за два дня до начала тестов в Бахрейне.
***
В свою очередь, Хэмилтон впервые выехал на трассу в Маранелло за команду «Феррари» туманным утром в среду, осуществив свою мечту — сесть за руль легендарного красного болида этой итальянской команды. Льюис, объявивший о своем решении покинуть «Мерседес» в феврале прошлого года, выехал из гаража в 09:16 утра по местному времени на болиде SF-23, модели итальянской команды 2023 года. К этому времени на трибунах автодрома собрались толпы болельщиков, чтобы посмотреть его первый тестовый заезд.
Полноценный же дебют семикратного чемпиона за «Феррари» состоится только через месяц, 26–28 февраля на трассе в Бахрейне, где пройдут первые официальные тесты сезона. Льюис в эти дни сможет уже по-настоящему освоиться с машиной 2025 года, поскольку правила тестирования предыдущих автомобилей допускают лишь ограниченное использование болидов, которым не менее двух лет.
Британский пилот в сезоне 2025 года в «Феррари» станет партнером Шарля Леклера, и постарается вернуть былые, победные дни старейшей и самой успешной команде «Формулы-1», не имеющей титула чемпиона мира с 2007 года. Последняя победа этой итальянской конюшни в Кубке конструкторов была одержана в 2008 году. В прошлом сезоне она догнала «Макларен», поделив с ней второе место. Последний же триумф Хэмилтона в личном зачете чемпионата пришелся на 2020 год.
Напомним, что в 2024 году Льюис выиграл две гонки после двух сезонов без побед.