Ежегодное международное экономическое мероприятие проходит в июне месяце в Санкт-Петербурге (Россия). Оно носит название Петербургский международный экономический форум (ПМЭФ). Свою историю это крупное событие в мире деловых экономических отношений ведёт с 1997 года, когда оно было впервые проведено в Северной столице.
Основные задачи форума – решение вопросов экономической сферы, преодоление барьеров любого характера, стоящих на пути развития бизнеса и свободных экономических отношений.
Одним из наглядных показателей актуальности поднимаемых на форуме вопросов является состав участников мероприятий, среди которых присутствуют руководители крупных компаний из различных секторов экономики, представители российского и иностранного бизнеса, политики, руководители министерств и ведомств и даже главы государств. С 2005 года экономический форум проходит при участии Президента России.
Первые 8 лет основными организаторами проведения Петербургского экономического форума выступали Совет Федерации и Межпарламентская Ассамблея стран-участников СНГ. Далее в этой роли выступило Минэкономразвития Российской Федерации, а с 2014 года – Правительство РФ. Организационными вопросами проведения форума занимался также и специально созданный для этой цели одноимённый Фонд, переименованный в 2015 году в Фонд «Росконгресс».
Местом проведения форума в Санкт-Петербурге до 2015 года включительно был выставочный комплекс «Ленэкспо», а с 2016 года – конгрессно-выставочный центр «Экспофорум».
Дважды за свою уже более чем двадцатилетнюю историю Петербургский международный экономический форум проходил не в июне, а в мае месяце. Это было в 2014 и 2018 годах. В первом случае это произошло по причине политического кризиса на Украине, вызвавшего обострение в сфере дипломатических отношений. В тот год некоторые зарубежные компании и политические деятели отказались от участия в ПМЭФ. Во второй раз (в 2018 году) перенос форума на май был связан с проведением Чемпионата мира по футболу, финал которого проходил в России. В 2020 году проведение форума было отменено из-за пандемии коронавируса.
Среди известных политических деятелей России, принимавших участие в ПМЭФ в разные годы: В.В. Путин, Д.А. Медведев, С.В. Кириенко, С.В. Степашин, Г.Н. Селезнёв, М.Е. Фрадков, С.М. Миронов, Г.О. Греф, Э.С. Набиуллин и др.
Участниками форума были главы многих государств и правительств мира: России, Белоруссии, Украины, Казахстана, Китая, Германии, Италии, Франции, Индии, Японии, Греции, Чехии, Румынии, Норвегии, Финляндии, Австрии, Нидерландов, Азербайджана, Армении, Грузии, Киргизии, Таджикистана, Туркмении, Узбекистана, Монголии и др.
Количество участников форума неуклонно росло. Если первый форум собрал свыше 1,5 тысяч человек, ПМЭФ 2017 года принял уже свыше 14000 представителей бизнеса, глав международных организаций, представителей науки, экспертов, официальных лиц и журналистов. В форуме приняли участие главы 700 российских и 400 зарубежных компаний.
Помимо решения вопросов повестки дня, форум стал площадкой для заключения крупных сделок и налаживания бизнес-партнёрства. Только официально озвученная цифра общей суммы подписанных в 2018 году соглашений, контрактов, меморандумов, соглашений о намерениях превысила 2,5 трлн. рублей.
Международный статус форума обязывает к поддержанию высокого уровня организации всех мероприятий программы, в которой помимо деловой части присутствует и культурная, включающая в себя закрытые торжественные приёмы, открытые концерты.
