Американец Рик Мессина был членом агрономической команды El Conquistador Golf & Tennis в долине Оро, где он помогал ухаживать за территорией отеля. Его ужалили во время стрижки газона возле восьмой лунки на поле для гольфа, и это был «трагический несчастный случай на рабочем месте», согласно заявлению менеджеров клуба.
Пятидесятисемилетний Рик Мессина подстригал траву вокруг поля для гольфа Pusch Ridge, когда на него напал рой пчел. Согласно заявлению, службы неотложной помощи доставили его в местную больницу, где он скончался три дня спустя от осложнений, вызванных укусами пчел. Мессина работал садовником в El Conquistador с июля 2022 года.
Руководство клуба сообщило, что во второй половине дня в день нападения были вызваны профессиональные пчеловоды, чтобы осмотреть территорию непосредственно вокруг восьмой лунки на Пуш-Ридж на предмет наличия ульев или других остатков роя. Специалисты ничего не обнаружили.
Ссылаясь на местных экспертов, в их заявлении отмечается, что лето является «пиковым сезоном для скопления пчел», и они советуют посетителям El Conquistador проявлять бдительность в ближайшие месяцы. Поскольку пчеловоды не обнаружили признаков пчел, напавших на Мессину, скорее всего, рой был «странствующим».
«Рик был преданным и уважаемым членом нашей команды, известным своей исключительной трудовой этикой, позитивным отношением и непоколебимой приверженностью своим обязанностям, — отмечают работодатели. — Его внезапная кончина — огромная потеря для нашей рабочей семьи и нашего сообщества. Всем нам будет его очень не хватать».
Генеральный менеджер El Conquistador Golf Дэррил Дженисс разослал членам клуба электронное письмо с уведомлением о нападении и смерти Мессины: «С тяжелым сердцем я отправляю нашим членам по электронной почте сообщение о трагическом инциденте, произошедшем в Пуш-Ридже с участием одного из наших коллег по работе и пчелиного роя». Он добавил, что все 45 лунок на полях для гольфа клуба были проверены на наличие гнезд и активность пчёл.
Дженисс успокоил постояльцев, что после нападения клуб установит правила безопасности, в том числе установит вывески, напоминающие людям «всегда быть осторожными с дикой природой и ядовитыми существами», и продолжит обучать персонал безопасности, касающейся пчел.
Представители El Conquistador Golf и Indigo Sports, управляющие полями для гольфа, заявили, что направляют ресурсы на поддержку семьи Мессины и персонала El Conquistador.
Поясним: в Аризоне обитает множество различных видов пчел, и эксперты утверждают, что большинство из них обычно не представляют серьезной угрозы для человека, если их не спровоцировать. Однако исследователи из Университета Аризоны и Исследовательского центра пчел имени Карла Хейдена также предупредили, что поведение пчел может быть непредсказуемым и потенциально агрессивным. Например, африканизированные медоносные пчелы, которых можно встретить в Аризоне, известны как «пчелы-убийцы» за их повышенную агрессивность во время нападения и способность их токсинов наносить серьезный ущерб организму человека, иногда со смертельным исходом.
Людям настоятельно рекомендуется избегать мест, где есть признаки присутствия пчелиных семей, а также любых путей миграции насекомых. Исследовательский центр Таскона отметил, что пчелы могут неожиданно всполошиться, а затем, защищаясь, атаковать. Некоторые из возможных факторов, провоцирующих появление пчел, включают шум машин и любую текстурированную одежду темного цвета или из кожи.