Еще за четыре года до начала пандемии коронавируса британское правительство было предупреждено о необходимости создания запасов СИЗ и установки системы отслеживания контактов. Несмотря на проведение учений по борьбе с эпидемией вируса, в реальности власти оказались не готовы к борьбе с COVID-19.
Как пишет в своем эксклюзивном материале британское издание The Guardian, еще за четыре года до начала заболевания COVID-19 высокопоставленные чиновники здравоохранения, моделировавшие борьбу с воздействием коронавируса, поразившего Великобританию, предупредили о необходимости создания запасов средств индивидуальной защиты (СИЗ), компьютеризированной системы отслеживания контактов и проверки приезжающих из-за рубежа путешественников.
Призывы к активизации подготовки в тех областях, которые уже были определены как недостатки в ответных мерах правительства на COVID, прозвучали из ранее неопубликованного отчета об учениях по планированию здравоохранения в феврале 2016 года, которые предполагали вспышку коронавируса.
Этот отчет заказала Салли Дэвис, тогдашний главный врач, которая присутствовала на учениях вместе с должностными лицами из Национальной службы здравоохранения Англии, Министерства здравоохранения Англии и наблюдателями из автономных администраций.
Участники мероприятия моделировали ситуацию, при которой случаи ближневосточного респираторного синдрома (MERS-CoV) попадают в Лондон и Бирмингем и быстро распространяются, что приводит к «крупномасштабной вспышке». Как и COVID, вирус MERS вызывает потенциально смертельное респираторное заболевание и может распространяться бессимптомно; не было известных методов лечения или вакцин.
Министры правительства ранее подчеркивали, что планирование пандемии в большей степени сосредоточено на гриппе, поэтому не готовили Великобританию к требованиям, предъявляемым коронавирусом к СИЗ, больницам и домам престарелых.
Обнародование 23-страничного отчета об учениях «Элис» (Exercise Alice) должно вызвать новое пристальное внимание к адекватности приготовлений в Великобритании на случай пандемии опасного коронавируса.
В августе правительство отказалось опубликовать материалы, заявив, что это может «привести к потере общественного доверия к ответу правительства и Национальной службы здравоохранения на COVID-19… из-за неправильного толкования отчета».
Тем не менее, документы были переданы в четверг в соответствии с законами о свободе информации доктору Мусе Куреши, клиницисту, выступающему за большую прозрачность в отношении готовности правительства к пандемии, которая, по собственным данным британского правительства, на данный момент унесла в стране жизни более 137 417 человек.
Куреши публикует официальные документы об учениях по подготовке к пандемии, которые он получил на данный момент в онлайн-формате.
Некоторые из ключевых вопросов, поднятых в докладе, стали проблемами в первые недели пандемии COVID-19. В марте 2020 года медсестры и медицинские работники сообщали о хронической нехватке СИЗ. Это привело к борьбе за подходящее оборудование, поскольку количество смертей и случаев увеличивалось.
Правительство Великобритании также продолжало разрешать людям въезжать в страну без защиты от «горячих точек» COVID, таких как Китай и Италия, несмотря на рекомендации по итогам учений «Элис».
Представители здравоохранения, участвовавшие в учениях по коронавирусу в 2016 году, считали, что уровни СИЗ «имеют решающее значение для персонала, работающего на передовой», и «пандемические запасы были предложены в качестве средства обеспечения наличия достаточных количеств». Они также прямо призвали рассмотреть возможность «скрининга точек въезда», чтобы ограничить распространение вируса из-за границы, а также для сотрудников здравоохранения «разработать план действий с использованием имеющихся доказательств и экономической выгоды для карантина по сравнению с самоизоляцией для ряда контактов, включая симптоматические, бессимптомные и группы высокого риска».
Учения пятилетней давности также вызвали опасения, что Великобритании нужны более совершенные системы, способные отслеживать контакты людей, инфицированных вирусом. Они предложили «веб-инструмент… живую базу данных контактов с классификациями, текущим состоянием и другими данными, имеющими отношение к ситуации».
Пправительство Великобритании запустило свою службу тестирования и отслеживания Национальной системы здравоохранения 28 мая 2020 года, более чем через два месяца после первой блокировки и намного позже пика первой волны смертельных случаев, который составлял 1000 человек в день.
Даже к лету 2020 года системе отслеживания контактов Test and Trace не удалось связаться с тысячами людей в районах с самым высоким уровнем инфицирования в Англии, при этом доля близких контактов инфицированных людей была намного ниже 80% уровня, который считался необходимым для того, чтобы такая система была эффективной.
Доктор Куреши говорит: «К сожалению, правительство скрыло Exercise Alice — учения по коронавирусу, которое предсказало важность изоляции пациентов, отслеживания контактов, предоставления СИЗ, обученного персонала и адекватного количества койкомест национальной службы здравоохранения. Тот факт, что COVID-19 является новым типом коронавируса, не имеет значения, каждая пандемия уникальна. Но уроки Exercise Alice в целом применимы к коронавирусам, включая COVID-19, они были согласованы общим консенсусом, и ни политические лидеры, ни руководители Национальной службы здравоохранения Англии не смогли реализовать этот консенсус».
В отчете также содержится призыв к правительству заключать контракты, позволяющие проводить быстрые испытания вакцин и методов лечения, а также руководящие принципы того, как врачи должны определять приоритетность специализированного лечения, например оксигенации.
Тесса Грегори, партнер юридической фирмы Leigh Day, которая представляла доктора Куреши, сказала, что теперь правительство должно раскрыть, «какие последующие действия были предприняты… и почему еще не были созданы такие вопросы, как надлежащая система отслеживания рабочих контактов».
Ранее появившаяся информация об учениях по планированию пандемии касались подготовки к другим видам инфекций. Отчет о трехдневных учениях Cygnus в 2016 году, который просочился в The Guardian в мае 2020 года, выявил проблемы с подготовкой к пандемии гриппа, а не к коронавирусной инфекции.
Лорд Бетелл, в то время министр здравоохранения, сказал парламенту: «Это был пробный запуск пандемии гриппа, не такой, какую вызвал COVID, и требования к СИЗ, сектору здравоохранения и сектору здравоохранения оказались более серьезными, чем готовили учения по пандемии гриппа».
Тем не менее, «Учения Элис» пришли к выводу: «Было достигнуто общее согласие относительно необходимости определения потенциала и возможностей активов в системе здравоохранения. В данном контексте активами будут все ресурсы, которые потребуются для эффективного реагирования на вспышку вируса MERS, такие как обученный персонал, соответствующие СИЗ в достаточном количестве и необходимые койки с подходящим клиническим оборудованием».
В 2019 году отдельный конфиденциальный брифинг Кабинета министров предупредил министров о потенциально катастрофических последствиях пандемии.
«Учения Элис», посвященное конкретно коронавирусу, добавляет вес доказательств того, что COVID-19 не был полностью неожиданностью. В мае британское правительство наконец согласилось созвать установленное законом общественное расследование своей борьбы с пандемией, заявив, что оно начнется весной 2022 года.
Представитель британского Министерства здравоохранения и социальной защиты подчеркнул, что MERS отличается от вируса SARS-CoV-2, вызывающего COVID-19, и сказал, что «учения Элис» «не были учениями по обеспечению готовности к пандемии коронавируса». «MERS-CoV не передается так же легко, как SARS-CoV-2, между людьми, размеры вспышек сравнительно небольшие, а риск для людей в Великобритании остается очень низким», — заявили в Минздраве. – Результаты «Учений Элис» были включены в текущую работу по планированию, проводимую ведомствами для реагирования на потенциальные вспышки инфекционных заболеваний с серьезными последствиями, таких как MERS-CoV».
В Минздраве добавили: «Нам всегда было ясно, что у нас будет возможность оглянуться назад, проанализировать и поразмышлять над всеми аспектами COVID-19, а полное установленное законом независимое расследование должно начаться весной 2022 года».
