Те, кому довелось повидать большие зоопарки вроде Берлинского, к Московскому зоопарку относятся не без иронии: тесноват, дороговат и до западных, мол, недотягивает. А между тем наш «город зверей» на Пресне недавно получил сертификаты российского и международного уровней как самый разнообразный — здесь содержатся 1253 вида животных. И на самом деле это мировой рекорд! Среди обитателей немало редких, исчезающих и экзотических зверей, пресмыкающихся, птиц и насекомых.
ПО УЛИЦАМ СЛОНА ЛОВИЛИ…
Ломать шаблоны Московский зоосад — так его называли в XIX веке — начал сразу же после открытия в 1864 году. Первые посетители пришли сюда в холодный февральский день. Многие европейские специалисты считали затею заведомо провальной. Никто в мире еще не открывал подобные заведения в стране, где зима длится по полгода. Знатоки животного мира хором доказывали, что в русские морозы экзотические животные не выживут. У индийского слона Маврика, которого саду пожаловал сам император Александр II, говорили скептики, просто не было шансов. Великий князь Константин Николаевич подарил зоосаду носорога — тоже не самый холодостойкий гость столицы. Правитель Египта Исмаил-паша прислал зебру, командир фрегата «Светлана», совершавшего кругосветное плавание, Иван Бутаков привез целую коллекцию животных из Австралии. В специальном бассейне плескался очень грустный крокодил.
Но в Русском Императорском обществе — учредителе новой организации — в акклиматизации животных не сомневались. Правда, с самого начала зоосаду остро не хватало денег. Москвичи почему-то без особого интереса отнеслись к новой затее, смотреть на редких зверюшек не торопились, и выручки не хватало даже на отопление. Положение выправилось только к 1890-м годам благодаря пожертвованиям частных лиц, умелой и самоотверженной работе активистов.
Кстати, слон Маврик на удивление легко приспособился к московскому климату и даже стал местным хулиганом. Однажды он пришел в раздражение, сломал изгородь своего вольера и сбежал из зоосада. На Кудринской площади разбил витрину булочной и съел все булки. Работники зоопарка с трудом нашли непослушного питомца и отвели домой.
«МИЛАШКИ» КАРАКУРТЫ
В другой раз скептики были посрамлены в 1888 году. До этого коллекции большинства зоопарков мира традиционно ограничивались представителями позвоночных. Но москвичи решились начать работу с пчелами и бабочками. А потом открыли павильон с пауками. По всей Москве были развешаны афиши, приглашавшие посмотреть на обаятельных птицеедов, пушистых отшельников, а также на «милых» каракуртов (единственного паука в России, чей укус может убить человека). На этот раз идея оказалась вполне жизнеспособной. Жители города дружно бросились любоваться на членистоногих.
Манул – символ Московского зоопарка
С тех пор у Московского зоопарка появился свой фирменный стиль. Он делает ставку не на размеры территории, а на демонстрацию самых редких видов животного мира, которые не найдешь в других зоопарках. Эта традиция не была утрачена ни за годы революции, ни во время войны. Даже в годы перестройки 40 лет назад, когда зверинец был в такой нищете, что сотрудники по вечерам ходили на Тишинский рынок собирать для подопечных остатки овощей и зелени, выброшенных продавцами, появлялись сообщения о новых уникальных обитателях.
СВИРЕПЫЙ И БЕССТРАШНЫЙ… МЕДОЕД
В наше время в Москву приехали по-настоящему диковинные обитатели — папуанские пингвины. В живой природе они водятся на антарктических островах — Фолклендских, Южных Оркнейских и Южных Сандвичевых. На вид крупные — около метра в высоту, с красными клювами и не по-пингвиньи длинными хвостами. Зато в воде пингвины умеют плавать с огромной 
скоростью — почти 40 км/ч. Повторить этот рекорд другие их сородичи не способны.
Затем прибыл африканский трубкозуб. Это млекопитающее с телом муравьеда, пятачком свинки, ушами зайца и мощным хвостом, как у кенгуру. Ловкое и сильное животное получило свое название благодаря особенному строению зубов, напоминающих трубки. Взрослый самец весит от 50 до 70 килограммов, длина тела — примерно полтора метра. Жители Южной Африки называют его аардварк, что переводится как «земляной поросенок».
Потом место в вольере получили медоеды — на вид помесь куницы и барсука, 30 сантиметров ростом, родом из Африки, но встречаются и в Азии. Вот как медоеда представили в одной из энциклопедий: «Сей представитель животного мира отличается крайне вспыльчивым нравом и безудержным бесстрашием. В принципе, к нему можно было бы применить расхожую фразу «слабоумие и отвага», т. к. зверюге совершенно наплевать, с каким количеством врагов, в том числе сильно крупнее его, вступать в противоборство.
Были случаи, когда эти крошечные хищники нападали на буйволов. Зверь умный, хитрый и изворотливый. Он легко лазает по вертикальным поверхностям и справляется даже с задвижками и засовами клеток и сараев. В Книге рекордов Гиннесса медоед зафиксирован как «самое бесстрашное млекопитающее в мире». По причине своей свирепости у медоедов практически нет естественных врагов».
ПАНДА ЗА РУЛЕМ
Московский зоопарк — единственный в Европе, в котором содержится две пары бурых гиен. А в 2023 году здесь родился детеныш большой панды — малышка Катюша, родителями которой стали панды Жуи и Диндин. У Катюши есть свой канал в соцсетях. Оттуда поклонники узнали, что их любимица подросла и стала ссориться с мамой в борьбе за «жилплощадь».
«В один день самка стала проявлять первые признаки борьбы за территорию. Она начала угрожающе рычать, фыркать и прогонять Катюшу. Эти агрессивные действия могли быть опасными для детеныша. Наши зоологи связались с китайскими специалистами, и те рекомендовали нам разделить панд, что и было сделано», — рассказала гендиректор Московского зоопарка Светлана Акулова. А недавно маленькая Катюша была сфотографирована за рулем электрокара, который возит посетителей по территории зоопарка. Этак скоро объявят о новом рекорде: нигде в мире панды еще не работали водителями!
Наталья Владимирова