Форвард команды «Вашингтон» Александр Овечкин отличился в 25-й раз в текущем регулярном сезоне НХЛ в середине второго периода матча «Кэпиталс» против «Оттавы». При счете 0:0 шайба покатилась к синей линии, где защитник американского клуба Расмус Сандин подобрал её и бросил в направлении ворот. Наш 40-летний нападающий, направлявшийся к воротам соперника и опиравшийся клюшкой на лед, смог направить шайбу в сторону ворот, обыграв вратаря «Сенаторз» Линуса Ульмарка и открыв счет в игре.
Этот гол стал для Овечкина 25-м в сезоне и 20-м в его международной карьере. Воспитанник московского «Динамо» достиг подобного результата во всех сезонах своего выступления в НХЛ, за исключением одного, когда он не смог набрать 25 шайб в сезоне 2020/21, который был сокращен из-за пандемии коронавируса. В следующем сезоне он забросил 43 шайбы, сыграв все 82 матча в регулярном чемпионате.
Александр Великий сравнялся с легендарным канадским хоккеистом Горди Хоу по количеству сезонов, в которых он забивал не менее 25 голов, и сделал это за значительно меньшее количество сезонов. Если Овечкин достиг этого результата за 21 проведенный за океаном сезон, то у «Мистера хоккей» это заняло 26 сезонов. Однако Хоу также достигал этого результата в сезонах, которые были значительно короче. Хоу играл более 70 матчей за сезон всего четыре раза за свою карьеру.
У капитана «Кэпиталс» также была более длительная серия из 25 и более забитых голов за сезон, которая продолжалась 15 лет, начиная с сезона 2005/06 и заканчивая чемпионатом 2019/20. Самая длинная серия Хоу составляла всего 11 сезонов, с 1949/50 по 1959/60. Капитан «Вашингтона» также стал шестым игроком в истории НХЛ, который смог забросить минимум 25 шайб в одном регулярном сезоне в возрасте 40 лет и старше. Ранее данное достижение покорялось Горди Хоу, Теему Селянне, Джонни Буцику, Яромиру Ягру и Дину Прентису.
Перед матчем с «Сенаторз» Овечкин имел на своем счету 24 гола и 27 результативных передач в 68 сыгранных играх. Девятикратный обладатель «Морис Ришар Трофи» вряд ли сможет добавить десятый подобный трофей в свою коллекцию в этом сезоне, так как он делит 43-е место по количеству забитых голов и отстает уже на 20 шайб от лидера снайперской гонки, Натана Маккиннона из «Колорадо», у которого уже 45 точных попаданий.
Шайба, заброшенная в ворота «Сенаторз», стала для россиянина 999-й в НХЛ с учетом плей-офф. И уже следующий точный выстрел станет для Ови историческим — 1000-м в сильнейшей хоккейной лиге мира. Подобная фантастическая цифра покорилась пока только одному игроку — другому легендарному канадцу Уэйну Гретцки, который завершил карьеру с 1016 голами. Погоня Овечкина продолжается!