Есть три вещи, на которые можно смотреть бесконечно: как горит огонь, как течет вода и как лидер клуба НХЛ «Вашингтон Кэпиталс» Александр Овечкин вколачивает свои голы в сильнейшей хоккейной лиге мира. За 40 дней, что российский форвард из-за травмы не выходил на лед в официальных матчах, мы уже успели изрядно соскучиться по этому. Многие опасались, что перелом малоберцовой кости, полученный им в конце ноября в игре с «Оттавой», собьет нашего голеодора-тореодора с той хорошей формы, которую тот набрал в начале этого сезона.
Все-таки всем нам надо признаться и отдавать себе отчет, что Саша уже не молод, ему 39 лет, а в таком возрасте любая травма заживает гораздо дольше, чем в более юном возрасте. И, как хорошо, что наши опасения оказались беспочвенными! Ови вернулся всё таким же бодрым, свежим и голодным до голов, каким мы его всегда привыкли видеть, за исключением первой половины прошлого сезона. Россиянин отличился в первом же матче после длительного отсутствия, сократив свое отставание до рекорда Гретцки до круглой отметки в 25 голов.
Овечкин забросил последнюю шайбу «Кэпиталс» в победном матче против «Торонто» (5:2), и он же забил первым в их составе в уже следующей игре с «Детройтом», которая состоялась менее суток после завершения встречи в Канаде. Наш форвард отличился на 12-й минуте, хлестким броском сходу, завершив комбинацию своих молодых партнеров. Александр добрался до очередной, круглой отметки в 870 точных попаданий в НХЛ, установив походу еще несколько значимых достижений.
Наш форвард забил 17 голов в первых 20-ти матчах сезона – это 2-й результат на таком отрезке за 20 сезонов, проведенных им в НХЛ. Ови побил рекорд 18-летней давности Брэндана Шэнахана по голам в возрасте 36+ лет в первых 20 играх регулярки. Кроме того, россиянин вплотную приблизился к Филу Эспозито (240) и Уэйну Гретцки (241) по заброшенным шайбам в первых периодах. На его счету счету — 238 голов.
А поединок в автомобильной столице США, «столичные» все-таки проиграли – 2:4.
***
Зато бывший партнер Овечкина по «Вашингтону» 27-летний Илья Самсонов провел свою лучшую игру за «Вегас», в который перешел в это межсезонье. Воспитанник магнитогорского хоккея впервые за 13 игр в составе «Голден Найтс» отыграл на ноль, отразив 31 бросок, чем позволил своему клубу одержать сухую победу над «Калгари» — 3:0. Эта виктория стала для российского стража ворот 4-й подряд и 9-й в в текущем сезоне лиги (90,6% сэйвов, коэффициент надежности 2,74).
Самсонов был признан не только первой звездой этого поединка, но и всего игрового дня НХЛ. Всего в регулярках у Ильи стало 14 сухих матчей в 184 проведенных играх.
Есть повод для радости и у поклонников таланта нашей молодой звездочки, восходящей на заокеанском хоккейном небосклоне – Матвея Мичкова. 20-летний нападающий «Филадельфии», получив «подзатыльник» от опытнейшего наставника «Флайерс» Джона Тортореллы, сумел-таки прервать свою 7-матчевую серию без набранных очков. В игре против «Лос-Анджелес» молодой россиянин набрал два результативных балла.
Сначала наш форвард выступил в качестве второго ассистента в шайбе Скотта Лоутона в стартовом периоде. А затем уже после перерыва хитрым броском из-за ворот в амуницию вратарю «Кингз» забил сам. В активе Матвея стало 29 (12+17) очков в 35 играх. При этом в 10 матчах он набирал 2 или более баллов. В XXI веке ранее только один игрок «Флайерс» провел 10 матчей с 2+ очками в дебютном сезоне в лиге. Это форвард Мэтт Рид в сезоне 2011/12 гг. Мичков новь единолично возглавил гонку бомбардиров среди новичков лиги, обогнав Макклина Селебрини из «Сан-Хосе» , у которого 27 баллов в 27 играх.
«Джон Торторелла сказал мне, что нужно работать. Я не забивал определенное количество матчей, и он сказал, что через работу все придет. С кем меня поставят, с тем я и буду играть. Это решение тренера. Моя задача – просто выходить на лед и выполнять свою работу. В прошлой игре он меня посадил – значит, так было правильно. Сегодня сил было больше. Думаю, в том числе и из‑за того, что я не играл в третьем периоде прошлой встречи», — признался Матвей Мичков пресс-службе «Филадельфии».