Директор норвежской сборной по прыжкам на лыжах с трамплина Ян-Эрик Аалбу предстал перед журналистами после того, как FIS дисквалифицировала двух звездных норвежских летающих лыжников — Мариуса Линнвека и Йохана Андре Ферфанга. Выступая на пресс-конференции, он признал, что его команда перешла границы дозволенного. «Мы сжульничали», — признался он. Как стало известно костюмы Линдвика и Форфанга были изменены с помощью дополнительных швов и усиленной проволоки в попытке улучшить их устойчивость в воздухе. Видео, опубликованное польскими СМИ, отчетливо показало, как происходила манипуляция.
После командных соревнований на Большом трамплине (НS 138), которые состоялись 6 марта, инспекторы Международной федерации лыжного спорта и сноуборда проверили костюмы норвежских спортсменов и пришли к выводу, что они не соответствуют правилам, после чего и разразился новый скандал. FIS изначально отклонила протест, который совместно подали Австрия, Польша и Словения, но в итоге все-таки дисквалифицировала двух представителей сборной Норвегии.
Аалбу, занявший пост руководителя норвежской команды в этом сезоне, заявил, что не знал о подделке спортивного инвентаря. По его словам он ничего не знал о модификациях костюмов. Однако он признал, что команда всегда работала над оптимизацией своей экипировки, но без какого-либо намерения нарушать правила. Он также заявил, что главный тренер Магнус Бревиг направляется в Осло, чтобы дать дополнительные разъяснения по этому вопросу.
Результаты этого скандала выходят за рамки дисквалификации спортсменов. «Мы обманули и разочаровали всех, кто любит этот вид спорта, включая нас самих. Это неприемлемо», — заявил Аалбу местному телеканалу TV2. Теперь норвежской федерации грозят более серьезные дисциплинарные санкции, которые могут нанести ущерб ее репутации на международном уровне.
Тем временем FIS начала официальное расследование через свое Управление по этике и соблюдению правил, чтобы оценить обстоятельства подделки экипировки и определить каковы последствия для норвежской команды. В своем заявлении международная федерация подчеркнула, что целостность этого вида спорта является главным приоритетом, и что любые нарушения правил будут рассматриваться со всей серьезностью.
Прыжки на лыжах с трамплина — вид спорта, исторически регулируемый строгими правилами в отношении оборудования, теперь сталкивается с кризисом доверия. По мере того, как разворачивается расследование, все лыжное сообщество с беспокойством наблюдает, осознавая, что это правонарушение может изменить весь ход развития этой зимней дисциплины.
Наставник норвежских летающих лыжников Магнус Бревик принял отстранение и извинился за свои действия. «Я согласился на временную дисквалификацию, и ужасно сожалею о том, что мы сделали. Мы манипулировали и модифицировали комбинезоны таким образом, что это нарушает правила — следовательно, обманули всех», — сказал он местным СМИ.
Сервисмен национальной команды Норвегии по прыжкам на лыжах с трамплина Адриан Ливелтен также извинился перед спортсменами: «Я хотел бы извиниться перед Мариусом и Йоханном за ситуацию, в которой они оказались не по своей вине. То, что мы сделали с костюмами, никогда не должно было произойти, и это действие, о котором я буду сожалеть всю оставшуюся жизнь. Мы всегда делали все возможное, чтобы оптимизировать костюмы в рамках правил, но мошенничество было совершенно и это неприемлемо».
***
Ранее на чемпионате мира по северным видам спорта в Тронхейме произошел еще более громкий скандал, когда финскую лыжницу Ясми Йоэнсуу заставили переодеваться вместе с мужчинами, потому что женская раздевалка оказалась занята королевской семьей Харальда V. После этого девушка потеряла сознание на финише командного спринта. «МК-Спорт» подробно рассказал об этом в материале «Король Норвегии обидел финскую лыжницу».