Владелец похоронного бюро в американском штате Колорадо был приговорен к 40 годам тюрьмы за надругательство над 189 телами. Джон Холлфорд, осужденный судом и названный «монстром», прятал разлагающиеся тела и предоставлял скорбящим семьям поддельный прах.
Руководитель похоронного бюро в Колорадо, который на протяжении четырех лет скрывал в своем здании 189 разлагающихся тел и выдавал скорбящим семьям фальшивый прах, был осужден в пятницу на 40 лет заключения в тюрьме штата, сообщает Associated Press.
На слушании по делу о назначении наказания родственники покойных рассказали судье Эрику Бентли, что с тех пор, как они узнали о судьбе своих близких, их преследуют кошмары о разлагающейся плоти и личинках.
Пострадавшие родственники назвали подсудимого Джона Холлфорда “монстром” и призвали судью назначить ему максимальный срок в 50 лет, отмечает Associated Press.
Судья Бентли заявил Холлфорду, что он причинил “невыразимый и непостижимый” вред.
“Я убежден, что каждый из нас, каждый человек по своей природе добр, но мы живем в мире, который каждый день испытывает это убеждение, и, мистер Холлфорд, ваши преступления ставят его под сомнение,” — сказал Бентли.
Холлфорд извинился перед судом и отметил, что будет сожалеть о своих действиях до конца своих дней.
“У меня было множество возможностей остановиться и уйти, но я этого не сделал,” — признался подсудимый. — “Мои ошибки будут звучать эхом на протяжении жизни целого поколения. Все, что я делал, было неправильно.”
Адвокат Холлфорда безуспешно просил о 30-летнем тюремном заключении для своего клиента, утверждая, что его действия не были насильственными, и что у его подзащитного не было судимостей, как указывает Associated Press.
Приговор его бывшей жене Кэри Холлфорд, совладелице похоронного бюро Return to Nature, будет вынесен 24 апреля. Ей грозит от 25 до 35 лет тюремного заключения.
В декабре оба супруга признали себя виновными по почти 200 пунктам обвинения в надругательстве над трупами в соответствии с соглашением с прокуратурой.
Согласно судебным документам, на протяжении многих лет, пока они скрывали тела покойников, Холлфорды бездумно тратили деньги. Это включало покупку внедорожника GMC Yukon и роскошного автомобиля Infiniti общей стоимостью более 120 тысяч долларов, а также приобретение криптовалюты на сумму 31 000 долларов, дорогих товаров из магазинов Gucci и Tiffany, а также лазерной обработки кузова.
“Очевидно, что это преступление совершено из жадности,” — заявила прокурор Шелби Кроу. По словам Кроу, Холлфорды взимали более 1200 долларов с каждого клиента, а средства, потраченные криминальной парой на предметы роскоши, могли бы покрыть многократную кремацию всех тел.
Холлфорды также признали себя виновными по федеральным обвинениям в мошенничестве после того, как прокуратура утверждала, что они обманом получили от правительства почти 900 000 долларов помощи малому бизнесу в период пандемии. Джон Холлфорд был приговорен к 20 годам тюремного заключения по этому делу, и приговор Кэри Холлфорд еще не вынесен.
Соглашение о признании вины по делу о надругательстве над трупами подразумевает, что срок наказания в штате должен отбываться параллельно с федеральным приговором, как указывает Associated Press.
Одним из членов семьи, выступавших на слушании, была Келли Маккин, останками матери которой занималось похоронное бюро «Возвращение к природе».
“Я дочь, с матерью которой обошлись как со вчерашним мусором и выбросили на свалку, где она осталась гнить среди сотен других,” — сказала Келли Маккин. — “У меня разбито сердце, и я каждый день прошу Бога о милости.”
Пока она и другие говорили о своем горе, Джон Холлфорд сидел за столом справа от них, одетый в оранжевую тюремную форму и смотрел прямо перед собой. Деревянные скамьи в зале суда были заполнены родственниками покойных и журналистами.
Холлфорды хранили тела в здании в небольшом городке Пенроуз, к югу от Колорадо-Спрингс, с 2019 по 2023 год, когда следователи отреагировали на сообщения о зловонии, исходившем из здания, сообщает Associated Press.
По всему зданию были обнаружены тела, некоторые из них были сложены друг на друга, а полы, по словам следователей, были покрыты жуками и жидкостью от разложения. Останки – включая взрослых, младенцев и зародышей – хранились при комнатной температуре.
Тела пришлось опознавать в течение нескольких месяцев с помощью отпечатков пальцев, ДНК и других методов.
Следователи полагают, что Холлфорды под видом праха якобы кремированных тел выдавали семьям сухой бетон, напоминающий пепел.
После того как семьи узнали, что полученное ими и затем похороненное или сохраненное дома не является останками их близких, многие заявили, что это помогло им избавиться от чувства скорби, в то время как другим снились кошмары и они боролись с чувством вины.
По словам агента ФБР Эндрю Коэна, одно из найденных тел принадлежало бывшему армейскому сержанту первого класса, который, как предполагалось, был похоронен на кладбище ветеранов. По его словам, когда следователи эксгумировали деревянный гроб на кладбище, они обнаружили внутри останки человека другого пола. Ветеран, личность которого не была установлена в суде, позже был похоронен со всеми воинскими почестями на национальном кладбище Пайкс-Пик.
Разоблачения, связанные с жестоким обращением с трупами, побудили к внесению изменений в правила работы похоронных бюро штата Колорадо. В мае 2024 года законодатели приняли законопроект, который предоставляет регулирующим органам больше полномочий в отношении похоронных бюро и требует регулярных проверок объектов, включая проверки после закрытия одного из них.