В последний раз санкт-петербургский «Зенит», который отмечает свой юбилейный сезон в честь столетия клуба, одерживал победу в чемпионате России 20 июля, что было больше месяца назад. В первом туре РПЛ команда обыграла «Ростов» со счетом 2-1. Пропустив первыми, питерцы смогли вырвать волевую победу благодаря точному удару с пенальти, который выполнил Андрей Мостовой на 79-й минуте. После этого под руководством Сергея Семака команда трижды завершила матчи вничью и один раз потерпела минимальное поражение от «Ахмата». В результате, после пяти туров «Зенит» набрал всего шесть очков и занял девятое место в таблице.
Такие результаты, естественно, породили множество обсуждений и слухов о возможной отставке главного тренера. Дошло до того, что председатель правления клуба Александр Медведев отметил, что подобные разговоры начали вызывать беспокойство. «Спекуляции вокруг Сергея Богдановича, на которые были даны простые и, надеюсь, понятные ответы, начинают надоедать, но не могут внести разлад в командную атмосферу и работу», — приводят слова Медведева РИА Новости.
Тем не менее, матч шестого тура РПЛ против махачкалинского «Динамо» многие ждали с тревогой. Причины заключались как в том, что динамовцы не раз показывали свою способность создавать проблемы любой команде, так и в том, что «Зенит» в этом сезоне демонстрировал не самые убедительные результаты против более слабых соперников.
Возможно, именно поэтому, чтобы повысить моральный дух команды перед важным матчем, было решено провести одну из тренировок «Зенита» на Дворцовой площади — событие, крайне редкое, если не сказать единственное в нашем футболе. Одним из самых значительных итогов этого мероприятия стал мощный заряд положительных эмоций, который футболисты получили от общения с болельщиками. Это было особенно важно перед серьезным матчем.
Как это отразилось на том, что «Зенит» одержал убедительную победу над махачкалинцами со счетом 4-0? Вероятно, весьма значительно, поскольку в предыдущих играх было видно, что питерские футболисты не всегда действовали уверенно. В то же время нельзя игнорировать тот факт, что важным моментом, который добавил уверенности команде, стал пенальти, с которого был забит первый мяч в ворота динамовцев. Причем, (вот совпадение) отличился на 29-й минуте Андрей Мостовой, чей точный удар с одиннадцатиметровой отметки в первом туре принес победу над «Ростовом». На этот раз всё закончилось разгромом. Теперь на счету «Зенита» уже девять очков в шести матчах.
***
После матча Сергей Семак без обиняков заявил, что игра с махачкалинским «Динамо» «это те матчи, в которых нужно забивать».
— Сегодня с первых минут игра была достаточно активной, интересной, у нас было много моментов, много выходов один в один, что редко встречается в матчах, которые мы проводим в чемпионате России, так как есть пространство для действий. Немного расстроила реализация — и у Андрея Мостового, и у Луиса Энрике было столько моментов, которые, конечно, нужно было реализовывать. Не в каждом матче и не всегда бывает столько моментов, и реализация должна быть выше. И, конечно, наши ошибки, недочёты, особенно в начале первого тайма — ошибки, определённого рода привозы, которые мы сами себе создали на ровном месте, эти моменты тоже, конечно же, с отрицательным знаком сегодня, — довольно самокритично продолжил главный тренер «Зенита», чьи слова приводит сайт команды. Он также добавил, что Семак поблагодарил болельщиков за поддержку, а команду — за игру.