Скандальный инцидент произошел в начале второго периода матча между «Питтсбургом» и «Баффало», когда два игрока: нападающий Евгений Малкин у «Пингвинз» и защитник гостей Расмус Далин столкнулись у ворот «Сэйбрз». Поначалу этот конфликт выглядел совершенно безобидным, однако напряжение резко возросло, когда Джино неожиданно ударил шведа клюшкой по голове, используя обе руки, а затем схватил его.
Когда Далин оттолкнул Малкина, россиянин попытался снять перчатки и начать драку, но защитник «Сэйбрз» не проявил особого интереса, и судьи вмешались, чтобы остановить назревающее столкновение. За 5 минут 54 секунды игрового времени наш нападающий успел сделать один бросок по воротам соперника и допустил одну потерю шайбы. При этом на момент его удаления счет был равным — 1:1.
39-летний воспитанник Магнитогорска получил двухминутный малый штраф за удар клюшкой, пятиминутный большой штраф за тот же удар и 10-минутный штраф до конца игры за аналогичное нарушение. Его соперник также получил двухминутный штраф за удар клюшкой, что компенсировало два малых штрафа, однако у «Баффало» все равно оставалось еще пять минут в большинстве.
«Сэйбрз» воспользовались численным преимуществом и благодаря голу Джоша Норриса, вышли вперед — 2:1. Инициатива после удаления российского лидера «Питтсбурга» полностью перешла к гостевой команде, и до конца встречи они смогли еще увеличить свой перевес. Итоговый счет – 5:1 в пользу «Баффало».
На данный момент нет информации о том, будет ли у Малкина дополнительное дисциплинарное взыскание за это нарушение. За свою карьеру Джино дважды был дисквалифицирован и четырежды оштрафован, в том числе уже раз в этом сезоне за удар клюшкой по защитнику «Виннипега» Логану Стэнли.
За исключением 15 игр в декабре и январе, пропущенных из-за травмы верхней части тела, Евгений проводит впечатляющий сезон за «Питтсбург». Он набрал 47 очков в 46 матчах (13 голов и 34 результативные передачи). Если Малкин продолжит демонстрировать такие же результаты, это будет уже 16-й сезон в его карьере, когда он набирает более одного очка за игру.
У Малкина последний год четырехлетнего контракта с зарплатой в 6,1 миллиона долларов, и по окончании сезона он станет неограниченно-свободным агентом. Изначально «Питтсбург» не планировал продлевать контракт с 39-летним нападающим, но в последнее время появились слухи о том, что руководство «Пингвинз» все еще может попытаться заключить с трехкратным обладателем Кубка Стэнли новое соглашение на 2-3 года. Очевидно, что «Питтсбург» затягивает этот переговорный процесс.