Пожалуй одной из самых обсуждаемых тем этого хоккейного межсезонья, несмотря на огромной их обилие, стала не приглашение Игоря Никитина, главного творца и идеолога победы «Локомотива» в Кубке Гагарина-2025 на чемпионский парад этой команды, который почему-то руководство железнодорожников решило провести не спустя несколько дней после триумфа в плей-офф, как это обычно делается, а лишь спустя два с половиной месяца. Аргумент, что чествование хотели приурочить к профессиональному празднику главного спонсора клуба компании РЖД Дню железнодорожника, отмечающегося 3 августа, выглядит как-то мало убедительно.
Спустя некоторое время после майского триумфа в плей-офф КХЛ наставник «Локомотива», который четыре сезона руководил ярославцами, и, наконец-то спустя 22 года сделавший их чемпионами, по собственной инициативе приостановил подписанный в октябре 2024-го новый трехлетний контракт с железнодорожниками и без какой-либо компенсации вернулся работать в столичный ЦСКА, которым он также руководил четыре года с 2017-го по 2021-й, и также приводивший армейцев к победе в Кубке Гагарина. Это решение по всей видимости вызвало такую гневную реакцию руководства, что те не только не пригласили этого наставника на чествование, но и не сделали ему, а также тренерам, перешедшим вместе с ним в стан красно-синих, чемпионских перстней.
Со стороны это выглядит как дешевая месть и откровенная низость боссов «Локомотива» в отношении заслуженного специалиста, который верой и правдой служил ярославскому хоккею четыре года и вернувший его на вершину отечественного хоккея. Возможно, если хоккейное железнодорожное начальство выложит запись разговора, в котором Игорь Валерьевич клянется, что отработает в этом клубе всю оставшуюся тренерскую карьеру и положит голову на плаху, но завоюет еще пару-тройку кубков в клубную коллекцию, мы и изменим свое мнение. Но, на данный момент — не приглашение Никитина на чемпионский парад выглядит именно так.
Во время самой церемонии чествования «Локомотива», которое наконец-то состоялось в это воскресенье в Ярославле, некрасиво и как-то подленько по отношению к своему наставнику повели и сами игроки, которые непринужденно позировали с завоеванным Кубком и охотно хвастались полученными за победу в чемпионате золотыми перстнями (по информации Спорт-экспресса каждый из них стоит около 3 миллионов рублей — Ред.). А вот о том, кто привел их к успеху и кому в первую очередь они обязаны полученными почестями даже и не вспомнили. Как-то не особо верится, что имя Игоря Никитина выветрелось у них также стремительно из головы, как вкус шампанского из чемпионского кубка.
Скорей всего, произносить имя своего рулевого хоккеисты просто побоялись чтобы не навлечь на себя гнев строгих начальников, запретивших произносить его на торжественной церемонии. Только капитан ярославской дружины Александр Елесин в своей речи на трибуне вспомнил о тренере, да и то лишь косвенно, так и не назвав его имени: «От лица команды хотел бы поблагодарить спонсоров, руководство, тренерский штаб, персонал и всех сотрудников. Каждый работал не покладая рук для достижения результата. Отдельная благодарность в адрес этих бойцов – каждый человек за моей спиной отдал всё своё сердце и всё, что у него было, чтобы сегодня мы праздновали».
Сама торжественная церемония чествования, несмотря на хвалебные оды со стороны пресс-службы ярославского клуба и КХЛ хоть и прошла с размахом и помпой, но такой уж яркой и по-настоящему всенародной в Ярославле так и не стала. Во-первых, многие жители в августе находятся в отпусках, да и выходные дни проводят за городом на дачах или волжских пляжах. Да, на центральной, Советской площади города, куда должен был приехать чемпионский автобус и где была сооружена сцена, собрались несколько тысяч человек, многие из которых в социальных сетях жаловались на ужасную организацию праздника.
Болельщиков не пропускали со своими напитками и едой, а к нескольким ларькам с водой образовались огромные очереди. Людям, в том числе и маленьким детям пришлось несколько часов стоять на жаре в ожидании, когда автобус с их кумирами приедет на площадь. Тот, естественно, останавливаясь на каждом перекрестке, к назначенному на 17 часов началу праздника, прилично опоздал. Это хорошо еще, что в центре Ярославля днем прошел освежающий дождик и удалось избежать обмороков и тепловых ударов. Своих любимцев те встретили дружно, но не столь ярко и бодро, как они бы это сделали в прохладном мае.
Завершающаяся часть чемпионского действа состоялось вечером на домашнем стадионе «Локомотива», «Арене-2000», на которую уже все желающие попасть не могли — руководство клуба сделало её платной. Чтобы попасть на праздничный концерт, болельщикам пришлось раскошелиться минимум на 800 рублей и выше. Поэтому аншлага в чаше ледовой арены в отличие от большинства матчей не наблюдалось. За эти деньги зрители увидели выступление популярного рэп-исполнителя, подвешенного на стену человека в форме «Трактора», слова благодарности со стороны руководства клуба, вручение игрокам чемпионских перстней и мини-кубков Гагарина.
Имя Игоря Никитина было произнесено ни разу. Уже во вторник игроки ярославского клуба приступают к работе под руководством нового главного тренера Боба Хартли, который прибудет в Ярославль в середине августа. До этого момента эту команду к новому сезону будут готовить его помощники — Дмитрий Рябыкин и Сергей Звягин.
