Одним из основных претендентов на «Харт Трофи», награду, которая вручается по итогам регулярного чемпионата наиболее ценному игроку, в этом сезоне, без сомнения, станет российский нападающий «Миннесоты Уайлд» Кирилл Капризов. 28-летний уроженец Новокузнецка две недели назад подписал рекордный контракт на 8 лет на сумму 136 миллионов долларов, что красноречиво демонстрирует как его личные навыки, так и его значимость для данного американского клуба.
Руководство «диких» этим соглашением четко дало понять, кто является неоспоримым лидером команды, и с кем они связывают свои главные надежды на завоевание первого в истории клуба Кубка Стэнли в ближайшие годы. Кирилл, явно вдохновленный таким доверием и щедрым финансовым соглашением (с следующего сезона его годовой заработок составит 17 миллионов долларов. – Ред.), активно начал новый заокеанский сезон. Капризов стал одним из ключевых игроков в разгроме «Миннесоты» в стартовом матче против «Сент-Луиса» в гостях (5:0), сделав три результативные передачи своим партнерам.
Игра «Уайлд» во многом зависит от результативных действий Капризова на льду. В НХЛ сейчас не так много команд, которые могут похвастаться таким ярко выраженным лидером в атаке, как наш форвард. Если россиянин сможет избежать травм и будет стабильно набирать очки, он станет реальным кандидатом на звание самого ценного игрока текущего регулярного сезона.
Прекрасно начал новый чемпионат основной вратарь «Нью-Йорк Рейнджерс» Игорь Шестеркин. В первой игре наш 29-летний голкипер пропустил лишь один бросок от игроков «Питтсбурга», отбив 27 других и был признан второй звездой встречи. Прошлой ночью уроженец Москвы в матче против «Баффало» (4:0) надежно защитил свои ворота, отразив все 33 броска и зафиксировав первый «сухарь» в чемпионате.
Надежная игра воспитанника столичной хоккейной школы «Крылья Советов» и олимпийского чемпиона 2018 года была по достоинству оценена экспертами НХЛ, которые назвали Шестеркина первой звездой не только этой встречи, но и всего игрового дня. Сам Игорь своей уверенной игрой на последнем рубеже не только придает уверенности своим партнерам на льду, но и четко обозначает свои амбиции на вторую для себя «Везину», как лучшему вратарю сезона, которую он впервые завоевал в 2022 году.
Свой путь к очередному, четвертому и третьему подряд, «Арт Росс Трофи», призу лучшему бомбардиру регулярного сезона, российский нападающий «Тампы-Бэй Лайтнинг» Никита Кучеров начал с двух заброшенных шайб в игре против «Оттавы». Однако для победы «Молниям» этого оказалось недостаточно (4:5). В рядах канадского клуба неожиданным героем стал защитник-домосед Артем Зуб, который набрал 3 (1+2) очка в этом матче. До этой игры подобные подвиги за 30-летним уроженцем Хабаровска не наблюдались.
Столько результативных действий за 60 минут игры он совершил всего во второй раз в карьере. В первый раз три балла Артем заработал в начале 2024 года в матче с «Сан-Хосе», но тогда он сделал три передачи, сейчас же и сам забил, и помог своим партнерам. Похоже, в этом году он хочет составить конкуренцию Кучерову, Маккинону, Драйзайтлю и другим в бомбардирской гонке. Но, как вы понимаете, это всего лишь шутка. Воспитанник столичной школы «Белые медведи» действительно является реальным кандидатом на звание самого результативного игрока чемпионата в конце сезона. И это уже без шуток.
Еще одним серьезным конкурентом за один из самых престижных индивидуальных трофеев НХЛ, «Морис Ришар Трофи», является наш нападающий «Вегаса» Павел Дорофеев. Этот приз, вручаемый лучшему снайперу сезона, девять раз завоевывал лучший голеадор в истории НХЛ Александр Овечкин (последний раз в 2020 году. – Ред.), может снова оказаться в руках российского хоккеиста. 24-летний уроженец Магнитогорска успешно начал чемпионат, забросив четыре шайбы в двух стартовых матчах, и на данный момент он является лидером снайперской гонки.
В первой игре Павел оформил хет-трик в ворота «Лос-Анджелеса», о чем «МК-Спорт» подробно рассказал в статье «Овечкин установил рекорд, да не тот: ждали его хет-трик, а его сделал другой». Во втором матче Дорофеев один раз огорчил голкипера «Сан-Хосе» Алекса Недельковича. Россиянин забросил шайбу во втором игровом отрезке, во второй раз сравняв счет в матче. Американский вратарь «Акул» запомнит эту игру надолго. Именно две его грубые ошибки, одна на последней минуте основного времени, а вторая – в овертайме, привели к двум пропущенным шайбам и поражению.
Такая неудачная игра Недельковича предоставляет отличную возможность для еще одного российского голкипера Ярослава Аскарова громко дебютировать в новом чемпионате. 23-летнего уроженца Омска называют одним из главных фаворитов на «Колдер Трофи», призу лучшему новичку сезона. Кроме него, на этот трофей также претендуют: Иван Демидов из «Монреаля» и Александр Никишин из «Каролины». Не стоит забывать и о Максиме Шабанове из «Айлендерс», Арсении Грицюке из «Нью-Джерси» и Матвее Гридине из «Калгари».
Два последних отлично проявили себя в предсезонных играх. А Матвей с Максимом уже отметились в своих дебютных матчах. Наш ветеран «Питтсбурга» Евгений Малкин своим бодрым началом также является реальным кандидатом на «Билл Мастертон Трофи — приз за высокое спортивное мастерство и верность хоккею.