Формат хоккейного мужского олимпийского турнира, при котором рейтинг после группового этапа определялся по местам в группе, набранным очкам и разнице забитых и пропущенных шайб, означал, что утешительные или голы в пустые ворота могли повлиять на то, с кем команды встретятся в плей-офф, а затем и в четвертьфинале. Канада и США стали единственными сборными, которые набрали максимальное количество очков (9), но лучшая разница забитых и пропущенных шайб оказалась у канадцев — это стало возможным благодаря их разгромной победе над Францией со счетом 10:2. Эта победа позволила «кленовым листьям» занять первое место в турнирной таблице. Звездно-полосатые получили второй номер посева в плей-офф.
Победители каждой из трех предварительных групп и следующая по результативности команда автоматически проходили в четвертьфинал, в то время как остальные команды должны были сразиться в отборочном плей-офф на выбывание. Словакия возглавила группу «B» благодаря голу престижа в конце матча против Швеции. Это позволило ей улучшить разницу забитых и пропущенных шайб в личных встречах с Финляндией и Швецией, после того как обе эти сборные набрали по шесть очков.
Действующие олимпийские чемпионы, сборная Финляндии, заняла последнее, четвертое место, что дало ей право на автоматический выход в четвертьфинал, в то время как Швеция закончила на седьмом месте в общем зачете и встретится с Латвией в плей-офф. Эту команду можно считать главным разочарованием группового этапа. «Тре крунор» располагают множеством игроков из НХЛ, но не произвели особого впечатления, с трудом обыграв хозяев турнира, Италию, и потерпев поражение от сборной Финляндии со счетом 1:4. Латвия же заняла последнее место в группе «C» после того, как Дания обыграла её, забив гол в пустые ворота в конце матча и одержав победу со счетом 4:2. Победитель матча между Швецией и Латвией встретится с США в четвертьфинале, а Канада сыграет либо с Данией, либо с Чехией.
Второе место Швейцарии в группе «А» после победы над чехами в овертайме (4:3) обеспечило ей пятое место в турнирной таблице и встречу с хозяевами турнира, Италией, которая, как и ожидалось, заняла последнее место. Победитель этого матча встретится с Финляндией в четвертьфинале. Сборная Суоми, имея в своем составе 24 игрока из НХЛ из 25, выглядела неуверенно в первом матче, проиграв Словакии со счетом 1:4, но после уверенной победы над шведами (4:1) они затем разгромили Италию со счетом — 11:0.
Германия завершила турнир с тремя очками, однако второе место в группе «C» подняло её на шестое место в общем зачете, и от неё ожидают успеха над Францией в плей-офф, после чего Леон Драйзайтль с партнерами встретится со Словакией, бронзовым призером Олимпийских игр 2022 года.
***
Предварительный этап плей-офф. 17 февраля
Чехия – Дания
Швеция – Латвия
Германия – Франция
Швейцария – Италия.
Плей-офф. ¼ финала. 18 февраля
Канада – Чехия/Дания
США – Швеция/Латвия
Словакия – Германия/Франция
Финляндия — Швейцария/Италия