А ведь в детстве, которое прошло в переездах и встало на якорь в городке Тетюши, будущий олимпийский чемпион мог вообще выбрать себе другую стезю. Он сам организовал в своём городе футбольную команду. Был в ней капитаном. Красной линией в мемуарах Воробьёва проходит тезис, что вплоть до Великой Отечественной войны его отдушиной в спорте был футбол. Стоит лишь представить себе, чего мог добиться этот парень в футболе, если бы не началась война.
Как и все советские мальчишки, он хотел на фронт. За родину. Массовый героизм тогда был обычным делом. Но он попал на войну он лишь в 1943 году, когда стало понятно, что победим. Попал Воробьёв в морскую пехоту, но сначала это была школа водолазов, которую, кстати, Аркадий закончил.
Самая главная награда у Аркадия Никитича – медаль «За Отвагу». Практически во всех своих интервью и мемуарах он вспоминал, что стало причиной его награждения. Тогда он был матросом, и его роте нужно было высадиться на намеченном участке в устье реки Дунай. Однако фашисты прознали, что будет высадка, и приготовились отразить советский десант. Матрос Воробьёв своим примером повел друзей на высадку, прыгнув в воду. Вспомним, что он создал футбольную команду и был лидером. Тогда всё обошлось. Пули не трогали морского пехотинца Воробьёва, словно понимая, что его жизненное предназначение будет в другом.
За храбрость и лидерство Аркадия Воробьёва наградили медалью, а потом за успешное спецзадание он получил и орден Отечественной войны. Вот только что это было за спецзадание, неизвестно.
С тяжёлой атлетикой он познакомился, когда служил водолазом в Чёрном море. Главное задание водолазов – находить и обезвреживать мины, которых много плавало в акватории. И тогда же состоялось его первое соревнование по тяжелой атлетике. Квартируя в Севастополе, Воробьёв часто бывал на тамошнем пирсе, где можно было отдохнуть от трудового дня, поговорить, пошутить, в общем, неплохо провести время. Ось от кареты, которая лежала там, стала первой штангой для Аркадия. И вот он уже сдаёт норматив, подняв 90 кг. А в 1946 году тяжелоатлет выигрывает чемпионат Черноморского флота, а после и чемпионат вооруженных сил СССР.
А ведь решив заниматься тяжёлой атлетикой, Воробьёв сделал главный выбор в жизни. Этот вид спорта буквально сделал из него совершенно другого человека. Сам штангист вспоминает, что ради своего увлечения он в один момент бросил и курить и пить, направив все внутренние резервы на победы. В 1950 году, то есть через год после демобилизации, его пригласили в сборную СССР, где он сразу же стал капитаном. Пусть на своей первой Олимпиаде в Хельсинки в 1952 году Воробьёв стал лишь третьим, но уже на Играх в Мельбурне в 1956-м он получил своё первое золото.
Дальше всё пошло как по накатанной: 26 мировых рекордов, два золота Олимпиад, большое количество званий чемпиона Европы и, конечно, СССР. После было изучение тяжёлой атлетики с академической точки зрения и весьма успешная карьера в науке, а также в литературе. Всего у Воробьёва-писателя семь больших книг, и это не считая научных публикаций, монографий и учебных пособий, выпущенных в разное время. И этой карьеры не было бы, если бы Аркадий Никитич когда-то не решил поднять ось от кареты, которая послужила ему штангой в Севастополе.