Целых десять дней игроки казанского клуба не испытывали дрожи в коленях и адреналин не поступал в их кровь от пульсирующих вен перипетий борьбы ледовых баталий. Игровой перерыв у хоккеистов минского коллектива составил еще больше времени – целых одиннадцать суток. И это после динамичной и насыщенной концовки регулярного чемпионата, когда играть приходилось через сутки, максимум двое. А как за это время соскучились по любимой игре хоккейные болельщики России и Белоруссии!
Сейчас очевидно всем, кроме руководства Континентальной хоккейной лиги, что необходимо было несколько сдвинуть по срокам календарь плей-офф и не допускать столь длительной паузу между первым и вторым раундами Кубка Гагарина. Хуже точно от этого решения никому бы не было. Клубы КХЛ, как известно, уже давно летают чартерными рейсами, места в гостинцах для них точно припасены. Хоккеисты бы не утратили игрового тонуса, тренерских штабам не пришлось вносить существенные коррективы в подготовительный процесс, а болельщикам скучать и читать малоинтересную информацию в клубных социальных сетях.
Первый период одной из самых интригующих четвертьфинальных пар Кубка Гагарина «Динамо Минск» — «Ак Барс» прошел откровенно скучно. Игроки обоих клубов потеряли игровой ритм и действовали весьма инертно и закомплексованно. Вратарям Заку Фукале – у хозяев и Тимуру Билялову – у Казани редко приходилось вступать в игру и демонстрировать свое мастерство. Единственный, кто имел две неплохие возможности отличиться, был форвард минчан Станислав Галиев, который в одной смене сначала попал в ближнюю штангу, а затем не сумел попасть в створ чужих ворот с острого угла.
Второй игровой отрезок начался повеселее. Минчане постарались взвинтить темп и сыграть активнее в атаке, однако гости сумели воспользоваться ошибкой хозяев при смене состава. 25-летний форвард «белых барсов» Алексей Пустозеров ворвался по свободному льду в их зону и неотразимо с близкой дистанции бросил в дальний нижний угол ворот Фукале. В последующие 28 игровых минут соперники занимались излюбленным и полагающим в таких случаях делом. Подопечные Дмитрия Квартальнова пытались найти слабые места в обороне казанцев, коллектив Анвара Гатиятулина успешно отражал все эти попытки.
Так продолжалось до заключительного игрового отрезка в третьей двадцатиминутке, когда хозяева пошли на финальный штурм и заменили своего вратаря на шестого полевого игрока. Всё тот же Пустозеров вновь прорвался только уже по борту в чужую зону и поразил пустые динамовские ворота, оформив первый дубль в Кубке Гагарина. Спустя 21 секунду форварду Минска Вадиму Морозу все-таки удалось переиграть Билялова, однако большего вратарь и защита «Ак Барса» сделать сопернику не позволили. 2:1 – российский клуб начинает четвертьфинальную серию с гостевой победы.
Свою послематчевую пресс-конференцию наставник минчан Дмитрий Квартальнов начал с мхатовской паузы и пятисекундного то ли мычания, то ли рычания, после чего выдал новую яркую цитату, которая как и его замысловатое выражение «Шиндр-мындр», сказанное этим российским специалистом еще будучи главным тренером именно казанского клуба, наверняка станет крылатой в хоккейном сообществе:
«Немножко первый период нам не удался, не цеплялись, не играли. Не было голевых шансов, атака подвела. Нужно было терпеть, ждать шанса, а сами на пересменке получили гол. Такая ошибка дорого стоит. Команда противника умеет терпеть. Мы пытались что-то сделать, но не получалось. Тот драйв и тот огонь, который ребята нам давали раньше… Не могу сказать, что «Ак Барс» ничего нам не дал сделать, это мы были чуть сами не свои. Люблю иногда такое слово – «перекурили». Надо подумать».
Времени на «перекур» у белорусского клуба есть, но его не так много. Второй поединок этих ледовых дружин пройдет там же на «Минск-Арене» уже в субботу, 11 апреля. После чего соперники переедут выяснять отношения на два матча в столицу Татарстана, Казань.