«Химки» – команда, которая в последние годы ассоциировалась исключительно с Премьер-лигой. Возможно, с вечной борьбой за выживание, но тем не менее, с 2020-го по 2023 год клуб играл в РПЛ. В сезоне-22/23 случилось резкое падение на дно таблицы – и уже зимой многие смирились с вылетом «Химок». Не помогли и сразу 5 главных тренеров, которые успели поработать с командой за тот сезон (Юран, Писарев, Гогниев, Билялетдинов, Талалаев). Тогда «Химки» заслужили «очищение Первой лигой» и отправились во второй по силе дивизион.
Не успели болельщики соскучиться, как «Химки» снова пора встречать в Премьер-лиге. После 30 туров команда идёт на первом месте с небольшим отрывом – а из трудных соперников осталось только махачкалинское «Динамо». За сезон-23/24 тренеров не меняли – Андрей Талалаев проработал весь год и готов вернуться в РПЛ с новым опытом. Поднявшись в «вышку», «Химки», скорее всего, снова станут кандидатом на вылет, но даже в 2024 году команда успела показать, что способна биться с лидерами Премьер-лиги. В Кубке России «Химки» выбили «Краснодар», а потом обидно вылетели от «Ростова» в серии пенальти, так и не пропустив от команды Карпина (ничья 0:0).
А совсем недавно «Химки» выдали один из лучших (точно – самый результативный) матчей сезона в Первой лиге. В игре против «Сокола» команда Талалаева забила 5, но и пропустила 4. По ходу встречи «Химки» проигрывали в один мяч и вели в 3, а на последних минутах чуть не упустили победу в матче с соперником из зоны вылета.
Уже сегодня «Химки» (57 очков после 30 туров) сыграют самый важный матч концовки сезона – против «Динамо» из Махачкалы, которое занимает 2-е место в Первой лиге с 55 очками. В случае победы команда Талалаева оторвётся от «Динамо» на 5 очков и почти наверняка гарантирует себе первое место. Но даже в случае поражения «Химкам» вряд ли грозит зона стыков, потому что оставшиеся соперники – «Черноморец», «Ленинградец» и «Кубань». Все они идут в нижней пятёрке таблицы Первой лиги.
Андрей Талалаев даже недавно сравнивал своих игроков с футболистами «Зенита»: «Хорошая игра, понравилась зрителям. Мне тоже понравилось, как наша команда играла в атаке. Похвалил ребят, молодцы. Не удаётся нам, правда, избавиться от потери концентрации. Мои футболисты напоминают игроков «Зенита», извините за такое сравнение. Играют в полную силу, когда сложно. Забьют пару-тройку мячей, потом концентрация ускользает».
А защитник Сергей Терехов уверен, что «Химки», безусловно, должны становиться первыми (источник – Metaratings.ru): «У нас стоит твёрдая задача занять первое место. Команда с такими целями, комплектованием перед началом сезона обязана занимать первое место. Причём надо бы делать это с отрывом, уверенно побеждать».
Даже если в матче с «Динамо» что-то пойдёт не так, «Химки» – почти гарантированно в Премьер-лиге. Посмотрим, сделало ли руководство выводы из хаотичного сезона-22/23.