На самом деле, наши предки были далеко не так скромны и сдержанны в сексуальных отношениях, как это долго утверждалось. Однако все изменилось с приходом христианства. Естественно, что жители Руси сопротивлялись новым нормам поведения, что нашло отражение в пословицах вроде: «Грех пока ноги вверх, а опустил — Господь простил».
Существует мнение, что славяне познавали интимную близость лишь после бракосочетания. Тем не менее, это не соответствует действительности. Уже в VI веке византийский историк Маврикий удивлялся тому, что славянская молодежь без стеснения занималась сексом до вступления в брак. По некоторым данным, интимные связи зачастую происходили в группах. Это считалось вполне нормальным. В то время интим воспринимался не как грех, а как нечто радостное, связанное с праздниками, пением, танцами и музыкой.
Маврикий также был поражен славянской традицией совокупляться в воде. Сначала обнаженные мужчины и женщины купались вместе, а затем предавались любви. Совместные купания и банные процедуры сопровождали множество праздников, среди которых особенно выделялся языческий праздник Купала. В этот день русские вели себя очень свободно: танцевали, прыгали через костры и веселились. Нередко танцы перерастали в настоящие групповые оргии, в которых принимали участие все желающие.
Славянам также было разрешено многоженство. Эту традицию долго не удавалось искоренить даже после христианизации Руси. Никто не считал это чем-то плохим, если мужчина мог обеспечить несколько женщин и создавал гарем. В то же время среди славян не практиковались скотоложство и гомосексуализм. Хотя не все согласны с этим мнением. Однако точно известно, что русские мужчины не обсуждали свои успехи в любовных делах так, как это делали европейцы.
Тем не менее, сексуальные игры наших предков, по всей видимости, были такими же разнообразными, как и в наше время. В источниках той эпохи упоминаются позы, такие как «мужчина сверху» (так называемая «миссионерская»), «женщина сверху» и «вход сзади». Первая поза не пользовалась особой популярностью и считалась скучной. В то же время остальные позы вскоре стали осуждаться церковью.
Церковь в целом относила к греховным деяниям любые попытки разнообразить позиции при половом сношении. Что уж говорить о празднике Купалы! Так, митрополит Кирилл писал об этом празднике: «Мужчины и женщины визжат и ржут, как лошади, занимаясь гнустностями». Однако упорядочить сексуальную жизнь славян пыталась княгиня Ольга, которая в 953 году издала указ о компенсации за бездевственность.
Несмотря на все принятые меры, еще долго считалось, что девушке не зазорно выйти замуж, не будучи девственной. Даже такое известное понятие, как «блудница», раньше имело совершенно иное значение. Так называли девушку, которая искала жениха, то есть блуждала. Позднее блудом стали называть половое распутство в целом, физическую близость лиц, не состоящих в законном браке. В то время секс стал считаться греховным даже между супругами, если только целью интимной связи не было зачатие.
Более того, после принятия христианства супругам было запрещено заниматься любовными утехами во время поста, церковных праздников, в дни, когда женщина считалась «грязной», например, в период менструаций, во второй половине беременности, в течение 6 недель после родов, а также по средам, пятницам и воскресеньям. По этой причине в состоятельных домах имелись даже раздельные покои для мужа и жены. По самым скромным подсчетам, в течение года семейные пары проводили вместе всего около 50-60 ночей. После ночи любви было принято ходить в баню, чтобы «смыть» с себя грех. А на следующий день самые набожные считали себя недостойными войти в храм, поэтому часто оставались стоять перед дверями церкви.
Поскольку секс был провозглашен исключительно как «инструмент» для зачатия, заниматься им после наступления климакса у женщины также считалось неприемлемым. С этого момента супруги окончательно переселялись на раздельные постельные места. Тем не менее, и женщины, и мужчины в этом возрасте все еще имели определенные желания. Мужчины находили выход, вступая в интимные отношения с жёнами собственных сыновей. Это явление получило название снохачество. Хотя чаще всего сожительство свекра с невесткой происходило из-за того, что молодые люди уходили на службу или на заработки. Как бы там ни было, не все невестки охотно ложились в постель со своими свекрами. Но тот был главой семьи, поэтому в ход шли не только уговоры и подарки, но и побои.
Иногда отцы сами выбирали себе «любовниц»: они специально женили своих малолетних (иногда 7-летних) сыновей на уже оформленных девушках, а затем спали с ними сами. Были случаи, когда к моменту полового созревания своего официального супруга девушка уже становилась отжившей старухой. Снохачество стало довольно редким явлением только после того, как взрослые дети, вступившие в брак, начали жить отдельно от родителей. Однако некоторые исследователи уверены, что в некоторых местах снохачество существует и по сей день.