Немецкие исследователи обнаружили конкретные механизмы, через которые физические тренировки способствуют улучшению психического состояния. Исследование показало, что структурированные занятия, такие как бег, уменьшают общую выраженность симптомов депрессии и тревожности, в первую очередь благодаря снижению воспринимаемого стресса и прерыванию циклов негативных навязчивых мыслей.
Физическая активность давно считается эффективным немедикаментозным методом для улучшения психоэмоционального состояния, но до сих пор оставалось неясным, какие именно психологические механизмы приводят к её целебному эффекту. Новое исследование проливает свет на этот процесс.
Выводы указывают на то, что структурированные физические упражнения, особенно программа на основе бега, снижают общую психопатологическую симптоматику, воздействуя на два ключевых аспекта: они уменьшают субъективное восприятие стресса и помогают разорвать цикл повторяющихся негативных мыслей.
Идея исследования возникла из очевидного парадокса: несмотря на обилие научных данных, подтверждающих пользу физических упражнений для психики, этот потенциал крайне редко используется в стандартной амбулаторной помощи, например, в Германии.
«Мы стремились не только продемонстрировать эффективность упражнений, но и показать, что их интеграция в рутинную практику возможна», — объяснила ведущий автор исследования Анна Катарина Фрай. Для этого учёные провели вторичный анализ данных масштабного рандомизированного контролируемого исследования, в котором участвовали 399 взрослых пациентов с различными психическими расстройствами: депрессией, агорафобией, паническим расстройством, ПТСР или бессонницей.
Участники были разделены на две группы. Контрольная группа получала только «обычное лечение» — стандартную психотерапию и/или медикаменты. Экспериментальная группа, помимо этого, проходила шестимесячную программу структурированных физических упражнений. Она начиналась с интенсивного четырёхнедельного этапа: участники занимались бегом на свежем воздухе два-три раза в неделю под руководством тренера, одновременно осваивая техники поведенческого коучинга для поддержания мотивации. В последующие пять месяцев они тренировались самостоятельно, получая поддержку по телефону.
Главное открытие заключалось в анализе механизмов этого улучшения. С помощью статистического моделирования исследователи выяснили, что положительный эффект на 100 процентов опосредован изменениями в двух сферах: снижением уровня воспринимаемого стресса и уменьшением повторяющегося негативного мышления. Это говорит о том, что упражнения действовали не сами по себе, а именно потому, что помогали участникам чувствовать себя менее угнетёнными жизненными обстоятельствами и выходить из зацикленного потока беспокойных мыслей.
Примечательно, что третья исследуемая переменная — качество сна — несмотря на свою важность для психического здоровья, не оказала статистически значимого влияния на уменьшение симптомов в рамках этой программы. Польза была обусловлена именно когнитивными и эмоциональными сдвигами. Эти данные хорошо согласуются с двумя теоретическими моделями. Первая — «гипотеза адаптации к перекрёстному стрессу» — предполагает, что регулярная физическая нагрузка, являющаяся контролируемым стрессором для организма, тренирует и адаптирует общую систему реагирования на стресс.
В результате человек становится более устойчивым и к повседневным психологическим давлению. Вторая — «гипотеза отвлечения» — объясняет, почему бег прерывает руминацию: интенсивная физическая активность требует концентрации внимания на телесных ощущениях и окружающей среде, что создаёт здоровый «разрыв» в круговороте навязчивых мыслей, давая психике передышку и возможность перезагрузиться.
«Физические упражнения могут стать эффективным способом уменьшить общую тяжесть психологических симптомов за счёт снижения повторяющихся негативных мыслей и воспринимаемого стресса, — резюмирует Анна Катарина Фрай. — Другими словами, регулярная физическая активность может помочь людям лучше справляться с повседневными стрессовыми факторами и избавиться от повторяющихся негативных стереотипов мышления, которые свойственны многим психическим заболеваниям».
Однако исследование имеет ряд ограничений. Поскольку контрольная группа получала обычное лечение, а не плацебо-активность, нельзя полностью исключить влияние неспецифических факторов, таких как социальная поддержка в группе или внимание тренеров. Кроме того, выборка в основном состояла из людей с депрессивными расстройствами (около 72 процентов), поэтому результаты могут быть наиболее актуальны именно для этой категории пациентов.
Также измерения проводились в одни и те же моменты времени, что не позволяет с абсолютной уверенностью установить причинно-следственную связь: возможно, сначала улучшалось состояние, а затем снижался стресс. Авторы подчеркивают необходимость будущих исследований с использованием методов мгновенной оценки, которые позволят отслеживать, как один сеанс бега влияет на мысли и настроение в последующие часы, чтобы ещё точнее раскрыть динамику этого мощного терапевтического инструмента.