ЕС продолжает активно и быстро заключать соглашения о свободной торговле с различными глобальными игроками, используя все возможные способы. Совсем недавно был достигнут компромисс с Индией, а сейчас Евросоюз налаживает отношения с Австралией, соглашение с которой может быть подписано к середине февраля. Это, безусловно, произойдет при условии, что обе стороны устранят оставшиеся разногласия, особенно в области сельскохозяйственных концессий.
Представитель Еврокомиссии Олаф Джилл подтвердил, что министр торговли Австралии Дон Фаррелл посетит Брюссель на следующей неделе для переговоров с главой торгового представительства ЕС Марошем Шефчовичем. Ранее визит был отложен в начале этого месяца.
Джилл подчеркнул, что ЕС стремится укрепить связи с Австралией, которая является «стратегическим партнёром и единомышленником».
Если переговоры продвинутся, глава ЕК Урсула фон дер Ляйен может посетить Австралию с четырёхдневным визитом для подписания соглашения после завершения Мюнхенской конференции по безопасности, запланированной на 13-15 февраля, сообщают австралийские СМИ. Два источника в ЕС, осведомленные о ситуации, отметили, что сроки остаются предварительными.
Соглашение было достигнуто в 2018 году, но в 2023 году оно было аннулировано, в основном из-за того, что Канберра требовала увеличения квот на экспорт говядины и баранины в Евросоюз.
Этот вопрос продолжает оставаться камнем преткновения в переговорах, и фермерские объединения ЕС предупреждают, что сделка не должна ущемлять интересы европейских производителей – не только говядины, но и сахара.
Еврокомиссия уже столкнулась с негативной реакцией со стороны фермеров и членов Европарламента по поводу торгового соглашения Меркосур, которое также включает дополнительные квоты на говядину. В отличие от этого, недавнее соглашение ЕС с Индией в значительной степени исключало сельскохозяйственные продукты.
Австралийские СМИ также уточняют, что соглашение может охватывать не только торговлю. Фон дер Ляйен и премьер-министр Австралии Энтони Албаниз планируют подписать пакет партнерских соглашений, который будет включать вопросы безопасности и обороны в рамках более широкой европейской программы перевооружения.
Также возможно, что будет обсуждено сотрудничество в области критически важных минералов Австралии.