День милосердия и сострадания к всем, кто находится в заключении, объявил 19 декабря Патриарх Кирилл. Он направил обращение во все храмы и монастыри с предложением организовать благотворительную акцию для развития тюремного служения.
Напомним, что 19 декабря — день Николая Чудотворца, Николая Угодника, который считается одним из самых почитаемых святых в христианстве. Николай Чудотворец оказывал помощь заключённым и призывал всех следовать его примеру. Патриарх, ссылаясь на святителя, обращается к россиянам:
«Являясь тяжким испытанием, лишение свободы заставляет человека задуматься о главных вопросах жизни, ставит перед необходимостью пересмотреть свои ценностные приоритеты и раскаяться в совершённых грехах, часто приводит сердце в сокрушение и обращает его к Богу. В такие моменты особенно важны доброе внимание и поддержка со стороны, милосердие и сострадание к тем, кто оступился и пал, чтобы, не поддавшись унынию и отчаянию, узники смогли обрести надежду, утешение и стремление исправиться».
Глава РПЦ добавляет, что сегодня Церковь активно занимается служением в местах лишения свободы. Тюремные священники посещают следственные изоляторы и исправительные колонии. В пенитенциарных учреждениях возводятся храмы, в которых многие заключённые впервые в жизни принимают участие в Таинствах Исповеди и Причащения. «Вознесем же сегодня, в праздник святителя и чудотворца Николая, которого Церковь называет «зарей, сияющей блуждающим в ночи греховной» и «обуреваемых тихим пристанищем» (акафист святителю Николаю), особую молитву об узниках, дабы, благодаря ходатайству этого великого заступника о душах заблудших, Господь утвердил их в вере и решимости начать новую жизнь по заповедям Христовым».
Мы обратились к специалистам, чтобы прокомментировать инициативу Патриарха.
Мнение криминолога Данила Сергеева:
— Еще в XIX веке знаменитый политик и ученый Алексис де Токвиль заметил: «Никакая человеческая сила не может сравниться с религией в деле исправления преступников: на ней зиждется, главным образом, вся будущность исправительной реформы». Тюремное служение, осуществляемое в России представителями традиционных религий, вносит значительный вклад в защиту осуждённых и всего общества. Это трудная и сложная работа, и, возможно, самая мощная сила исправления.
Комментарий члена СПЧ, автора книг о современной тюрьме Евы Меркачевой:
— Обращение Патриарха Кирилла — это позитивный знак. Православная Церковь в России всегда поддерживала арестантов, но не всегда делала это открыто. В настоящее время заключённым требуется особая поддержка со стороны представителей религии. Одна из самых частых просьб, которую я слышала от арестантов — помочь попасть на исповедь к священнику. Были случаи, когда заключённые даже объявляли голодовки, требуя встречи с батюшкой. Сегодня за решёткой часто оказываются люди, не являющиеся закоренелыми преступниками. Из-за болезни (например, психиатрической или наркозависимости), стечения обстоятельств, особенностей нового законодательства, некачественной работы следствия они оторваны от дома и близких. В СИЗО и колониях много пожилых, инвалидов, матерей. То, что Патриарх вспомнил о них, поможет нам, правозащитникам, ещё увереннее говорить о необходимости дальнейшей гуманизации.